Mano dukra sušnabždėjo: „Tėti, prašau, padėk“, ir ryšys nutrūko. Aš lėkiau 160 km/h į jos uošvių dvarą. Mano žentas stovėjo ant verandos, rankose laikė beisbolo lazdą ir šaipėsi.
„Tai privatus šeimos reikalas. Tavo dukrai reikėjo drausmės.“ Vienas smūgis jį parbloškė.
Viduje radau jo motiną, prispaudusią mano dukrą prie žemės, kol ši klykė, o jai buvo kerpami ilgi plaukai.
„Tai nepaklusnumo kaina“, – šaltai pasakė ji.
Aš išplėšiau dukrą jai iš rankų pačiu laiku – jos kūnas degė nuo karščiavimo, ir ji suklupo man į glėbį. Jie manė, kad išeisiu tyliai. Jie klydo. Atėjo metas jiems sužinoti, kas aš iš tikrųjų esu.
Mano senas pikapas pervažiavo nepriekaištingą Parkerio valdos veją. Kertis, mano žentas, laukė su lazda, bandydamas atrodyti kaip karalius, ginantis savo pilį.
„Grįžk namo, seni“, – šaukė Kertis, balsui drebant. – „Tai šeimos reikalas. Emilė turi išmokti drausmės. Ji turi žinoti savo vietą.“
„Drausmės?“ – pakartojau, išlipdamas iš automobilio.
Kertis smogė. Lėtai ir nerangiai. Aš išsisukau nuo lazdos ir trenkiau jam į pilvą. Jis susmuko ant žemės, gaudydamas orą. Aš peržengiau jį lyg nieką.
Viršuje žirklių čerkšėjimas susimaišė su mano dukros rauda. Kraujas sustingo gyslose. Aš šokau laiptais po du laiptelius ir spyriau atidarydamas miegamojo duris.
Kertiso motina Doris buvo prispaudusi Emilę keliu prie lovos, kerpdama jos plaukus sunkiomis žirklėmis.
„Pasitrauk nuo jos“, – suburbėjau.
Doris pakėlė akis į seną sodininką, į kurį visada žiūrėjo iš aukšto. Tačiau susitikusi su mano žvilgsniu ji sustingo.
„Tu negali manęs liesti“, – nusispjovė ji, mosuodama žirklėmis. – „Mes tave paduosim į teismą. Tu – vargšas senis. Tu net nenutuoki, su kuo susidėjai.“
Aš pakėliau Emilę ant rankų. Ji degė nuo karščiavimo, buvo lengva kaip vaikas. Aš įsmeigiau žvilgsnį Doris į akis.
„Ne, Doris. Tai tu net nenutuoki, su kuo susidėjai. Aš plikomis rankomis trijuose žemynuose nužudžiau daug pavojingesnius vyrus nei tu. Ir šiandien aš čia atėjau ne rožių genėti.“
Išsitraukiau seną atlenkiamą telefoną.
„Pulkininke. Juodasis kodas. Mano dukros buvimo vieta.“
Visa istorija – pirmajame komentare.
