Ričardas perka autobuso bilietą beviltiškai trijų vaikų motinai ir kitą dieną ant savo slenksčio randa dešimtis dėžių. Jis neįsivaizduoja, kad jos dovana pateks į bėdą, kol dukra neatidarys vienos iš dėžių.
Tai buvo šviesus, saulėtas rytas. Ričardas buvo pasinėręs į dainą, grojamą per ausines, kai jis šluostė autobusų stoties aukštus. Pastaruosius 10 metų Autobusų stotis buvo jo pasaulis.
Staiga balsas jį atitraukė. «Atsiprašau», — sakė jis.
Ričardas apsisuko pamatęs moterį, tikriausiai 35 metų. Ji atrodė silpna, o nuo raudonų, pūstų akių ir ašaromis nudažytų skruostų Ričardas pajuto, kad verkia ne taip seniai. Ji laikė kūdikį ant rankų, o šalia jos stovėjo du vyresni vaikai.»Ar galiu tau kuo nors padėti?»Richardas susirūpinęs paklausė, kai jis pašalino ausines.
«Aš-man reikia patekti į Niujorką. Ar galite padėti man nusipirkti bilietą?»ji drebėdama paklausė.
«Ar viskas gerai? Tu atrodai įsitempęs», — sakė jis.
Moteris dvejojo. «Aš-noriu pabėgti nuo savo vyro. Neturėčiau tau to sakyti, bet jis … nėra geras žmogus. Kelias dienas negalėjau jo pasiekti, o tai, ką jis pasakė ir padarė, mane gąsdina. Aš tiesiog noriu eiti į savo seserį, kuri gyvena Niujorke. Pamečiau piniginę. Prašome padėti mums.”
Pastebėjęs jos sunkią padėtį, Ričardas negalėjo jos atsisakyti, nors žinojo, kad turės paleisti paskutinius turimus pinigus. Jis nuėjo prie prekystalio ir nusipirko bilietą.
«Ačiū iš visos širdies», — ji uostė, kai jis įteikė jai bilietą.
«Prašau rūpintis savo vaikais», — sakė jis.
«Ar galite duoti man savo adresą?»ji paklausė.
«Kam tau to reikia?”
«Noriu tau atsilyginti. Prašau», — sakė ji.
Ričardas nusileido ir netrukus autobusas, į kurį įlipo moteris ir jos vaikai, dingo kelyje.Ričardas baigė pamainą ir grįžo namo pas dukrą Amandą. Ji buvo viskas, ką jis turėjo po to, kai žmona išėjo ant jų. Ričardą nuniokojo žmonos sprendimas,tačiau jis susivienijo dėl dukters.
Iki 10 metų Amanda prisiėmė pareigas toli už savo metų. Po mokyklos ji susirišdavo plaukus į kuodą ir nerdavo į namų ruošos darbus, net padėdama Richardui Cookui.
Savo mažoje virtuvėje jie šoko kartu ir išbandė naujus receptus. Tada jie iki vakaro įsitaisė ant sofos ir pasidalino savo dienų pasakomis. Tas vakaras nebuvo kitoks. Bet kitą rytą buvo.
Ričardą nustebino Amandos balsas. «Tėti! Pabusk!»ji sušuko, švelniai purtydama pečius.
Jis groggily atsisėdo, trindamas akis. «Kas tai, mieloji?”
«Lauke yra kažkas keisto! Eime su manimi!»ji primygtinai reikalavo, ištraukdama jį iš lovos.
Ričardas išėjo į kiemą pamatyti keliolikos dėžių. Jis manė, kad tai kažkieno siunta suklydo, bet tada pastebėjo voką ant vienos dėžės. Jis turėjo laišką. Jis nepaisė, kad Amanda jau pradėjo atidaryti dėžutes, kai pradėjo skaityti.
«Sveiki! Tai aš, moteris, kuriai vakar padėjai. Norėjau išreikšti savo dėkingumą už jūsų gerumą. Šiose dėžėse yra daiktai, kuriuos norėjau atvežti į Niujorką, bet nusprendžiau juos palikti jums, kad galėtumėte juos parduoti ir užsidirbti gerų pinigų. Viso ko geriausio.”
Ričardas vis dar apdorojo laišką,kai dūžtančio porceliano garsas jį atitraukė. Jis sukosi aplinkui, norėdamas pamatyti, kaip Amanda numetė vazą ant žemės. Akimirką jis buvo susierzinęs dėl jos neapdairumo. Ji sulaužė moters vazą!Bet tada jis pastebėjo kibirkščiuojantį daiktą tarp porceliano šukių. Jis pakėlė. Ričardas kažkur buvo perskaitęs, kad deimantas nerasojo, kai tu juo kvėpavai. Jis buvo sukrėstas supratęs, kad blizgus akmuo yra tikras deimantas.
«O Dieve! Mes turtingi!»jis džiaugsmingai sušuko, akys nukreiptos į spindintį perlą.
«Turime jį grąžinti, Tėti!»Amanda nugriebė siuntimo dokumentus ir rado siuntėjo adresą. «Tai ne mūsų!”
«Pagalvokite apie šviesią ateitį, Amanda! Mes galime išsiųsti jus į gerą mokyklą!”
«Ne, Tėti! O kas, jei atimsime paskutines Kažkieno viltis?”
Ričardas reikalavo laikyti deimantą,tačiau Amanda liepė jį grąžinti. Ričardas jai pasakė, kad tai padarys, bet jo galvoje buvo kažkas kita. Dėl deimanto grąžinimo pretekstu jis lankėsi antikvarinėje parduotuvėje.
«Kaip aš galiu jums padėti, pone?»savininkas ponas Lambertas paklausė, kai Ričardas priėjo prie prekystalio.
«Norėjau ką nors įvertinti», — atsakė jis ir padėjo deimantą ant prekystalio.
Ponas Lambertas pakoregavo savo lupos dėmesį. «Tai puikus kūrinys», — sakė jis, apžiūrėdamas akmenį. «Aiškumas, cut…it išimtis. Aš įvertinčiau jo vertę bent 100 000 USD. Jei galėčiau paklausti, iš kur jūs jį gavote?”
Ričardo akys išsiplėtė įvertinus, tačiau jis greitai susikūrė. «Uh, Tai buvo … paveldėjimas», — sakė jis. «Taigi … ar galite jį nusipirkti?”
«Manau, kad man reikės pasikonsultuoti su kolega. Ar galite palaukti akimirką?»Ponas Lambertas paklausė. Ričardas linktelėjo, o ponas Lambertas pasitraukė į skambutį.
«Geros naujienos!»grįždamas jis sušuko. «Mes galime tęsti pirkimą! Ar galiu pažiūrėti?»Jis ištiesė ranką, kad Ričardas galėtų paduoti jam deimantą. Tačiau buvo aplaidumo akimirka, ir deimantas nusileido ant grindų. Ponas Lambertas greitai pasilenkė ir pakėlė.
«Nesijaudink. Tai viena stipriausių medžiagų žemėje. Tai tikrai nepakenks!»jis pasakė, pažvelgęs ir grąžino deimantą Ričardui. «Aš galiu jums pasiūlyti 10 000 USD!»jis pasakė.
«Palauk, bet tu man ką tik pasakei, kad verta dešimt kartų!»Ričardas argued.Mr. Lambertas paaiškino, kad Ričardui gali pasiūlyti tik dalį rinkos vertės, nes Ričardas neturėjo jokių dokumentų, įrodančių deimanto kilmę. Ričardas paklausė pono Lamberto, ar yra būdas, kaip jie galėtų tai išspręsti, tačiau ponas Lambertas buvo tvirtai įsitikinęs, kad jis pasiūlys ne daugiau kaip 10 000 USD.
Ričardas nusprendė, kad nenori pinigų, ir parvažiavo namo su deimantu. Bet jis turėjo planą. Ričardas nusprendė persikelti į kitą miestą, pasidaryti padirbtus deimanto kilmės dokumentus ir parduoti jį už visą rinkos vertę. Jam reikės įtikinti Amandą, bet jis susitvarkys.
Grįžęs namo Ričardas pajuto klaikią tylą. «Amanda?»jis pašaukė, bet atsakymo nebuvo. Paprastai Amanda ateidavo į vieną skambutį.
Ričardas pajuto, kad kažkas neveikia. Jis apieškojo visą namą, bet Amandos ženklo nebuvo. Jis pradėjo panikuoti, domėdamasis, kur yra jo dukra, kai pastebėjo užrašą ant virtuvės stalviršio.
«Tu turi mano perlą! Jei norite, kad jūsų dukra būtų gyva, atneškite ją žemiau nurodytu adresu. Jei paskambinsite policininkams, daugiau nepamatysite savo dukters!”
Ričardo širdis susmuko, o rankos drebėjo. Tada jo protas lenktyniavo su moterimi, kurią sutiko autobusų stotelėje. «Mano vyras nėra geras žmogus…» jos žodžiai nuolat skambėjo jo ausyse. Jis nubėgo prie virtuvės stalčiaus ir išsitraukė siuntimo dokumentus. Vaiko paminėtas adresas: napper atitiko pristatymo adresą.
Ričardo stuburu nubėgo šaltis. Jis neturėjo laiko prarasti ar abejoti, ar moteris buvo bjaurių vyro schemų bendrininkė. Jis nuvažiavo į adresą ir atsidūrė priešais seną Dviejų aukštų struktūrą.
Ričardo širdis daužėsi krūtinėje, kai jis artėjo prie įėjimo. Giliai įkvėpęs jis pasibeldė į duris, kurios atsivėrė. Tarpduryje pasirodė vyras su tamsiu paltu, nukreipęs savo G:u: n į Ričardo šventyklą. Jam tikriausiai buvo 40 metų ir ant kairiojo skruosto buvo randas.
«Tu … Ričardas?»jis paklausė grubiu balsu.
«Taip, aš esu. Kur mano dukra?”
«Ar atnešėte tai, ko aš paprašiau?»vyras paklausė.
«Taip, aš padariau. Kur Amanda? Man reikia ją pamatyti!”
«Viskas laiku!»išsišiepė vyras, kai jis pasilenkė arčiau Ričardo, vis dar taikydamas ginklą į jį. «Pirma, deimantas.”
Ričardas išsitraukė jį iš kišenės ir pakėlė į orą. Vaikas: napperis paprašė jį padėti ant stalo. Ričardas įėjo į namus, ginklas nukreiptas į nugarą, ir padarė taip, kaip nurodė.
Vis dar taikydamas ginklą į jį, vyras paėmė deimantą ir jį apžiūrėjo. Neilgai trukus jo veidas susisuko iš įniršio. «Tai stiklas! Kur tikrasis deimantas?”
Ričardas buvo šokiruotas. Tada jis prisiminė akimirką, kai ponas Lambertas numetė deimantą. Ar jis galėjo pakeisti perlą?
«Jūs arba atnešite man 10 000 USD per kelias dienas, arba daugiau niekada neišgirsite dukters balso!»Pagrobėjas jį perspėjo.
Ričardas neturėjo laiko prarasti ir greitai nuvažiavo į antikvariatą.
«O, Pone Ričardai! Atgal taip greitai?»Ponas Lambertas nusišypsojo.
«Aš pasiruošęs parduoti deimantą už 10 000 USD. Aš persigalvojau!»jis sakė, bet ponas Lambertas atsisakė.
«O kaip 7000 USD?»Ričardas dar pasiūlė.
«Atsiprašau, bet deimantas manęs nebedomina!»sakė Ponas Lambertas.Ričardas suprato, kad ponas Lambertas iš tikrųjų pakeitė deimantus. Keistas įniršis jį apėmė. Jis smogė stipriam smūgiui į eksperto galvą, todėl jis suklupo. Tada jis sugriebė laidą nuo netoliese esančio stalo ir surišo vyrą.
«KUR YRA DEIMANTAS?»jis piktai paklausė. «Mano dukters gyvenimas yra ant linijos, o tu žaidi žaidimus? Patikėk manimi, aš tave nužudysiu, jei neatsakysi!»Jis pakėlė kumštį ir galiausiai ekspertas išsiliejo tiesą.
Ekspertas atskleidė, kad jis ir pagrobėjas jame buvo kartu. Jie planavo iš Ričardo išvilioti 100 000 USD už Amandos paleidimą. Ir tada Ričardui pasirodė, kad» kolega», su kuriuo susisiekė ekspertas, yra ne kas kitas, o pagrobėjas.
«Jis pakėlė deimantą iš milijardieriaus dvaro! Kiekvienas policininkas to ieškojo!”
Ričardas smogė ekspertui į galvą, padarydamas jį be sąmonės, ir nufotografavo jo nuotrauką. Negaišdamas laiko, jis paskambino policininkams ir paliko raštelį šalia surišto eksperto. Tada Ričardas grįžo pas pagrobėją.Kai senojo namo durys atsidarė, jis priėjo prie pagrobėjo. «Nuėjau į antikvariatą, bet Atspėk ką? Jūsų bičiulis išsiliejo nemažai pupelių! Žinau, kad jūs kartu suplanavote pagrobimą.
«Ir gerai, pasirodo, tu žaidei tiek pat, kiek aš. Jis turi tikrą deimantą seife parduotuvėje. Bandžiau iš jo gauti derinį, bet viskas įkaista, o jo nebėra.”
Tada Ričardas parodė jam eksperto nuotrauką, kad įsitikintų, jog vyras nusipirko jo istoriją.
Vaikas: napper prarado savo atvėsti. «Tas dūris!»jis šaukė.
Įniršęs vaikas: napperis įsiveržė iš namų ir nuskubėjo į antikvarinę parduotuvę. Ričardas pasinaudojo situacija, susirado dukrą ir ją išlaisvino.
«Tėtis … aš girdėjau konfrontaciją. Ar tikrai … k-k!ll kažkas?»ji paklausė, juosta per burną pašalinta.»Ne, brangioji. Tai buvo apgaulė, blefas. Turėjau priversti jį tuo patikėti, kad jis elgtųsi neapgalvotai», — šypsodamasis sakė Ričardas, bandydamas ją paguosti. «Bet, žinodamas jį, lažinuosi, kad jis ketina patekti tiesiai į spąstus. Kai anksčiau paskambinau policijai, įspėjau juos apie eksperto dalyvavimą ir jie buvo nukreipti į antikvarinę parduotuvę.”
Amandos akys išsiplėtė nuo realizacijos. «Taigi, jis bus areštuotas?”
«Taip, ir jūs esate saugūs», — sakė Ričardas, prisimindamas raštelį, kurį paliko policininkams.
«Po valandos žmogus, pavogęs jūsų ieškomą deimantą, bus čia», — rašoma jame.
Ir Ričardo planas pasiteisino. Pagrobėjas ir ekspertas buvo areštuoti. Tačiau jo širdyje buvo keista baimė, nes jis žinojo, kad pateks į bėdą dėl įstatymų, nes radęs deimantą iškart nesikreipė į policininkus. Bet bent jau jis išgelbėjo dukrą.
Papasakokite, ką manote apie šią istoriją, ir pasidalykite ja su draugais. Tai gali juos įkvėpti ir praskaidrinti dieną.
