Marina sunkiai ištempė sunkius krepšius iki ketvirtojo aukšto. Liftas vėl neveikė-jau trečią dieną iš eilės. Kada jis pagaliau bus sutaisytas?»ji galvojo, kad bandys atsikvėpti aikštėje. Pakuotėse buvo produktų visą savaitę: vakar jis gavo atlyginimą, todėl jis buvo kruopščiai nupirktas.
Telefonas staigiai nuskendo. Marina, laikydama rankines viena ranka, įlipo į palto kišenę.
— Taip, mama, — atsakė Ji, prispaudusi ragelį prie peties, kad atlaisvintų rankas raktams.
— Marinochka, nepamiršk-rytoj aš atvažiuosiu, — pasigirdo susijaudinęs motinos balsas. — Nupirkai sausainių? Sergejus jį dievina.
— Nupirkau, mama, — Marina pagaliau rado raktus. — Ir sausainius, ir dešrą, ir sūrį. Nesijaudink dėl manęs.
— Ar butas tvarkingas? Motina toliau buvo tikrinama. — Praėjusį kartą jūsų spintose susikaupė dulkės.
Marina atsikvėpė. Kartais jai atrodė, kad mama specialiai provokuoja ją sudirginti savo nuolatinėmis pastabomis.
— Sutvarkyta, švaru. Nusiramink. Rytoj pasikalbėsime, gerai? Aš tik atėjau iš darbo, tempiau sunkumus.
— Gerai, iki rytojaus, mažute, — pagaliau išsijungė mama.
Marina atidarė duris ir įėjo į tamsų prieškambarį.
— Seržai, aš namie! — ji sušuko, pradėdama nusirengti.
Atsakymo nebuvo. Tikriausiai jis vėl išėjo į žaidimą, užsidėjęs ausines. Pastaruoju metu Sergejus vis dažniau dingdavo prie kompiuterio, tarsi bėgdamas nuo kažko ar tiesiog vengdamas bendravimo. Tarsi tarp jų išaugo nematoma siena, kurios niekas neskubėjo griauti.
Apsipirkinėdama Marina nuėjo į kambarį. Vyro nebuvo nei prie darbo stalo, nei miegamajame, nei vonioje. Tai buvo keista-paprastai penktadieniais jis bandė išeiti iš darbo anksčiau.
Ji išsitraukė telefoną ir surinko jo numerį. Ilgi signalai. Niekas neatsakė. Tada ji parašė: «Kur tu?»
Atsakymas atėjo beveik iš karto: «netrukus būsiu».
Marina paspaudė pečius ir nuėjo į virtuvę. Laikas ruošti vakarienę. Šiandien aš nusprendžiau kepti vištieną su bulvėmis-mėgstamą Sergejaus patiekalą. Rytoj atvažiuoja tėvai, reikia padaryti gerą įspūdį. Po kiekvienos motinos užuominos, kad «šeimininkė Marina nėra tokia, kaip turėtų», Sergejus pradėjo reikalauti daugiau dėmesio iš jos į namus.
Kol ji kovojo su priešiškumu, laikas praskrido nepastebimai. Tik ji ištraukė vištieną iš orkaitės, kai pasigirdo skambutis į duris.
«Keista, kodėl Sergejus skambina? Jis turi raktus», — pagalvojo ji ir nuėjo atidaryti.
Ant slenksčio stovėjo Olegas Petrovičius-jo tiesioginis viršininkas. Jis atrodė šiek tiek sutrikęs.
— Labas vakaras, — pradėjo jis. — Atleiskite, kad trukdau, bet jūs palikote svarbius dokumentus biure. Sutartis skubiai reikalinga iki pirmadienio.
— O, taip! Visiškai išskrido iš galvos, — sušuko Marina. — Užeikite, aš tuoj viską patikrinsiu ir pasirašysiu.
Olegas Petrovičius šiek tiek pamelavo, bet vis tiek įėjo.
— Pas jus kvepia nuostabiai, — pastebėjo jis, kvepėdamas. — Ką nors kepa?
— Vištiena su bulvėmis, — nusišypsojo Marina. — Serža greitai ateis, mes kaip tik ketinome vakarieniauti.
Jie nuėjo į virtuvę, kur Marina atsargiai atidarė aplanką ir pradėjo peržiūrėti popierius.
— Tai tiesa, — pasakė ji, pasirašydama paskutinį puslapį. — Labai ačiū, kad atvežėte. Na, kaip ne laiku pavyko.
— Nieko baisaus, — nusišypsojo Olegas Petrovičius. Gyvenu visai šalia, tiesiog per kelią.
— Tikrai? O aš ir nežinojau, — nustebo Marina.
Tuo metu pasigirdo rakto girgždėjimas spynoje. Po minutės į virtuvę įėjo Sergejus. Jis sustojo ant slenksčio, žiūrėdamas iš savo žmonos į nepažįstamą žmogų.
— Sveiki, — pasakė jis santūriai.
— Serežai, tai mano vadovas, Olegas Petrovičius, — pristatė Marina. — Aš palikau svarbius dokumentus biure — o jis buvo toks malonus-atvežė juos asmeniškai.
— Taip, aš jau išeinu, — greitai pasakė Olegas Petrovičius, rinkdamas popierius. — Buvo malonu susipažinti.
Kai durys užsidarė už jo, Sergejus pažvelgė į žmoną.
— Žiūriu, pas tave šiandien įdomus vakaras, — pasakė jis su sarkazmo nata.
— Ką turi galvoje? — Marina nesuprato. — Jis atnešė dokumentus. Aš tik atėjau, ruošiau vakarienę, ir viskas. Tėvai rytoj atvažiuoja.
— Žinoma, žinoma, — Sergejus metė striukę ant kėdės. — Man pasirodė, kad jūs labai jaukiai kalbėjotės. Gal ir kavos išgėrė, kol pasirašė sutartį?
— Seržai, Liaukis, — sušuko Marina. Jis atvyko tik penkioms minutėms. Pamiršau aplanką ir jis jį nunešė. Nieko daugiau.
— Taip, pirmą kartą. — vyras nenusileido.
— Pirmas! — pakėlė Marinos balsą. — Liaukis, prašau. Geriau ид nusiprausti, vakarienė beveik paruošta.
Sergejus kurį laiką žiūrėjo į ją, po to paspaudė pečius ir nuėjo į vonios kambarį. Marina atsikvėpė. Pastaraisiais mėnesiais jis tapo pernelyg įtartinas. Jam nuolat atrodė, kad ji kažką slepia, susitinka su kažkuo. Anksčiau jis toks nebuvo.
Ji sudėjo indus, įpylė salotų, įdėjo Duonos. Kai Sergejus grįžo, vakarienė jau buvo padengta.
— Atrodo apetitiškai, — pažymėjo jis, atsisėsdamas.
— Tikiuosi, patiks, — nusišypsojo Marina. — Stengiausi.
Kurį laiką jie valgė tylėdami. Tada Marina nusprendė sulaužyti tylą:
— Kaip praėjo diena?
— Gerai, — trumpai atsakė Sergejus.
— Ką nors įdomaus?
— Nėra.
— Seržai, — ji padėjo šakutę,-tu kažkoks keistas pastaruoju metu. Kas nutiko? Darbe kažkas? Ar aš kažką padariau?
— Nieko ypatingo, — atsiliepė jis. — Tiesiog pavargau.
Mėnuo pavargo? — Marina neišlaikė. — Tu ne savas. Gal pasikalbėsim?
— Apie ką? — Sergejus gūžtelėjo pečiais. — Gyvename kaip įprasta: tu dirbi, aš dirbu, vakare vakarieniaujame, einame miegoti. Ir taip kiekvieną dieną.
— Kas čia blogo? — ji nustebo. — Tai normalus gyvenimas.
— Štai-normalu, — karčiai nusijuokė jis. — Vienodas. Nuobodus. Be jokių emocijų.
— Tai dabar tau nuobodu? Marina pradėjo pykti. — Nori nuotykių?
— Galbūt, noriu, — griežtai atsakė jis. — Vis dėlto nesu patenkintas monotonija!
— Tu vadini mūsų gyvenimą monotonija? — Marina buvo sukrėsta.
— O kas? Panašu į tiesą, — tarė Sergejus. Kiekvieną dieną tas pats. Darbas, namai, vakarienė, televizorius. Ir ratas užsidaro.
— Bet tu niekada anksčiau nesiskundei, — pasimetė ji. — Kas pasikeitė?
Sergejus susimąstė.
Gal aš pasikeičiau, supratau, kad noriu daugiau.
— Daugiau? — paklausė Marina. — Ką?
— Nežinau, jis atsistojo. — Tiesiog kitokį. Kad jaustumėtės gyvi.
— Tada ką nors sugalvokime kartu, — pasiūlė Marina. — Važiuosim kur nors, važiuosim į gamtą. Bent jau savaitgalį!
— Ne tai, — pasuko galvą. — Tai rutina. Gyvenimo būdas. Mumyse.
— Kas mums negerai? — Marinos balsas sudrebėjo.
— Viskas! — iškrito Sergejus. Mes tapome tarsi svetimi. Gyvename pagal įprotį, o ne pagal norą. Nematau vienas kito!
— Aš tave matau kiekvieną dieną, — tyliai pasakė Marina. — Aš tave myliu. Aš stengiuosi.
— Tikrai? — jis išsisukinėjo. — Kada paskutinį kartą klausei, ko aš noriu? Kas man patinka? Ar jaučiuosi laimingas?
Marina susimąstė. Tikrai, kada?
— Klausk, — tarė ji. — Kodėl pats nieko nesakai?
— Nes tu neklausai, — atsakė jis. Tau svarbus tik darbas. O aš valgau tau tik foną.
— Tai netiesa! — pašoko Marina. — Aš visada domiuosi tavo reikalais. Gaminu tai, ką mėgsti. Kuriu jaukumą…
— Jaukumas , — apstulbino Sergejus. Tarsi tai būtų svarbiausia gyvenime. Beje, žinai, kas dar moka kurti jaukumą? Valentinas iš kaimyninio buto. Tik ji, skirtingai nei tu, ne tik plauna indus, bet ir skaniai gamina, gali kalbėti įvairiomis temomis ir suknelė skoningai.
Marina sustingo. Valentina-įspūdinga, pasitikinti savimi moteris, trisdešimt penkerių metų, neseniai persikėlusi į jų namus. Pasak gandų, ji neprieštaravo koketavimui su vyrais.
— Iš kur žinai, kaip ji gamina? — tyliai paklausė Marina.
Sergejus pradėjo suprasti, kad jis pasakė per daug.
— Na, vos porą kartų užsukau pas ją, — prisipažino jis. — Padėjo pakabinti lentyną, o ji kaip dėkingumo ženklą pavaišino vakariene.
— Lentyną? nustebino Marina. — Kodėl aš apie tai negirdėjau?
— Nes žinojau: tu iš karto pradėsi išgalvoti tai, ko nėra! pakėlė balsą Sergejus. — Štai kaip dabar!
— Ką man galvoti? — Marinos balsas drebėjo. — Tu eini pas kitą moterį, o paskui žaviesi jos kulinariniais sugebėjimais?
— Ne «pas kitą» aš vaikštau! — Sergejus susierzino. — Tiesiog padėjo kaimynei. Ji gyvena viena, jai reikėjo pagalbos.
— Tai tik pagalba? — Marina negalėjo nusiraminti. Kodėl tada tylėjo?
— Nemaniau, kad reikia pasakoti, — atkirto jis. — Ką, dabar kiekvienas mano žingsnis turi būti kontroliuojamas?
— Ne visi, — Marinos balsas nutrūkdavo, — bet jeigu vyras eina į svečius pas gražią vienišą moterį, jo žmona turi teisę apie tai žinoti.
— Viešpatie, tu viską paverti muilo opera! — Sergejus su apmaudu ištiesė ranką per plaukus. — Aš tik padėjau žmogui! Kuo tau tai taip baisu?
— Tuo, kad tu ją įvertinai kažkaip per šiltai, — atsakė Marina. — Ir slėpiau tai.
— Aš neslėpiau! — jau beveik šaukė Sergejus. — Tiesiog nenorėjau, kad pradėtum pavydėti orui!
— Aišku, — Marina nukreipė žvilgsnį, slėpdama ašaras. — Ar dažnai pas ją lankotės?
Kuo čia dėtas dažnis? Sergejus susierzinęs atsiduso. — Mes kalbame apie mus, o ne apie ją!
— Ne, mes kalbame būtent apie ją, — paprieštaravo Marina. — Apie tai, kad tu žaviesi kaimyne, eini pas ją į svečius ir nemanai, kad man reikia apie tai pasakyti.
— Aš nesižaviu! — Sergejus trenkė delnu į stalą. — Aš tiesiog parodžiau pavyzdį, kaip moteris gali būti įdomi visais atžvilgiais, o ne tik užsiimti buitimi.
— Manai, kad aš tik šeimininkė? — Marina atsikėlė. — O tai, kad aš dirbu, valau, gaminu, skalbiu — tai ne sąskaita?
— Žinoma, į sąskaitą! — Sergejus aiškiai suprato, kad situacija tampa nekontroliuojama. — Tu galėtum būti šiek tiek platesnis.
— Plačiau? — karčiai nusijuokė Marina. — Kaip Valentina?
— Vėl ji! — Sergejus užsimerkė. — Pamiršk ją iš viso!
— Lengva pasakyti, kada mano vyras leidžia laiką su kita moterimi, — pasakė Marina.
