Niekada nemaniau, kad būdamas 62 metų tapsiu kažkuo panašiu į Gelbėtoją. Ir tikrai negalėjau įsivaizduoti, kad šis įvykis taip pakeis mano gyvenimą ir užpildys jį nauja prasme.
Ta rugsėjo pabaigos diena buvo neįprastai šilta ir saulėta. Ruduo jau paliko pirmuosius lapus ant asfalto, kvepėjo praėjusia vasara ir artėjo šaltis. Ėjau namo iš parduotuvės — sunkus krepšys trynė ranką, o nuotaika buvo Pilka, kaip rudens niūrumas. Nuo tada, kai vyras išvyko prieš trejus metus, visi mano pasivaikščiojimai virto nesibaigiančiu vidiniu dialogu:» kita diena gyveno… » keturiasdešimt žingsnių nuo parduotuvės Iki autobusų stotelės suskaičiavau beveik automatiškai. Trisdešimt du … trisdešimt trys … keturiasdešimtame žingsnyje kažkas patraukė mano dėmesį. Netoli stotelės stovėjo mergina, labai jauna, suapvalintu pilvu, konvulsyviai įsikibusi į suolą. Jos veidas buvo susuktas iš skausmo, baimė akyse. Ji prašė netoliese esančių žmonių pagalbos, tačiau jie apsimetė, kad jos nėra. Kažkas palaidojo veidą telefone, kažkas nusigręžė, kažkas tiesiog pasitraukė į šalį. «Prašau … aš jaučiuosi blogai … Padėk man …» ji vos girdimai sušnibždėjo.
Aš netyčia sulėtėjau. Viduje balsas pasakė: «tiesiog eik pro šalį, Sofija Ivanovna. Tai ne tavo reikalas. Gal ji vartoja narkotikus ar dar ką nors. Jūs niekada nežinote šių dienų.»
Bet jos akys … jose buvo tiek daug baimės ir vilties, kad jaučiausi nejaukiai. Ir kai pastebėjau, kaip jos rankos drebėjo, atsargiai prispaudė prie pilvo, galvoje mirgėjo mano Natašos nuotrauka — dukra, kuri jau seniai gyvena Kanadoje ir retai skambina. Dabar ji turi savo šeimą, savo rūpesčius. Ir aš turiu-tuščią butą, katę ir prisiminimus.
«Palauk!»Aš išsprūdau ir pasukau atgal.
Mergina pažvelgė į mane dėkingumo ir bejėgiškumo kupinomis akimis. Toks, kad man užgniaužė kvapą.
«Kas nutiko, mergaite?»Aš paklausiau, artėja.
«Mano galva sukasi … viskas tamsu …» — sunkiai pasakė ji. «Aš einu į moterų kliniką dokumentų dėl pašalpų … ir tada … viskas mane užklupo…»
Aš atsargiai padėjau jai atsisėsti ant suoliuko, uždėjau delną ant kaktos — jos oda buvo šalta ir prakaituota. Aplinkiniai vis dar apsimetė, kad nieko nevyksta.
«Į kurią kliniką lankėtės?»Aš paklausiau, paimdamas nosinę ir dabbing prakaitą nuo kaktos.
«Zvezdnaya, trečioji konsultacija … jei šiek tiek pailsėsiu, gal susitvarkysiu pati…»
«Ne » savarankiškai», — tvirtai pertraukiau. «Dabar skambiname taksi.»
Kai rankos šiek tiek drebėjo nuo jaudulio, surinkau pažįstamą tarnybos numerį — prisiminiau jį nuo tada, kai vežiau vyrą gydytis.
«Automobilis čia bus po penkių minučių», — pasakiau, sėdėdamas šalia jos ir paduodamas Alenai butelį vandens. «Gerkite mažais gurkšneliais. Koks tavo vardas?»
«Alena», — dėkingai atsakė Ji priimdama vandenį. «Ačiū … visi nusisuko … tarsi manęs nebūtų.»
«Nesijaudink, Alyonushka», — net nepastebėjau, kaip švelniai jai paskambinau. «Kartais žmonės ignoruoja ne iš žiaurumo, o bejėgiškumo. Jie tiesiog nežino, ką daryti — todėl slepiasi už abejingumo.»
Ji šiek tiek nusišypsojo, O aš pastebėjau mielas duobutes ant jos skruostų.
«Ar jūsų kojos patinusios?»Aš paklausiau, žiūrėdamas į jos patinusias kulkšnis.
Alena linktelėjo.
«Ar ilgai buvote vienas su kūdikiu?»
Ašaros užpildė akis.
«Keturi mėnesiai … jis išvyko, kai sužinojo, kad tai bus mergaitė. Jis norėjo sūnaus. Sakė, kad nevedė, kad augintų mergaites.»
Norėjau surasti tą vyrą ir duoti jam gerą pamoką apie tai, kas yra tikras vyras. Bet vietoj to aš tiesiog stipriau suspaudžiau jos ranką.
«Jo praradimas», — tvirtai pasakiau. «Merginos yra ypatingos. Jie myli nuoširdžiau, giliau. Ir jie užmezga ryšį su savo tėvais labiau nei berniukai.»
Po kelių minučių atvyko taksi. Vairavo jaunas vyras maloniomis akimis. Jis padėjo mums patogiai įsitaisyti ant galinės sėdynės.
«Į trečiąją kliniką «Zvezdnaya», — pasakiau švelniai palaikydama Aleną.
«Prašau, nedarykite apvažiavimo!»Aš pridėjau ryžtingai, pastebėdamas, kad vairuotojas pažvelgė į mus skeptiškai. «Nėščios moters būklė blogėja.»
Vaikinas iškart tapo rimtas:
«Jokių problemų! Važiuosiu atsargiai ir greitai!»
Automobilyje Alena šiek tiek atsigavo. Ji atsirėmė į langą, užmerkė akis.
«Ar jūs neskubate? Ar aš tave laikau?»ji kaltai paklausė.
«Mano brangusis, aš neturiu kur skubėti. Išskyrus katė laukia namuose-bet jis gali laukti. Beje, mano vardas yra Sofija Ivanovna. Arba tiesiog teta Sonya, jei tau taip lengviau.»
«Ačiū, teta Sonya», — drebėjo Alenos balsas. «Aš nežinau, ką daryčiau be tavęs…»
«Nesąmonė», — mojavau. «Kažkas vis tiek būtų padėjęs.»
Bet mes abu žinojome: niekas nesustojo. Tik aš.
Kai atvykome į kliniką, mergaitės būklė pastebimai pablogėjo. Aš praktiškai nešiau ją prie įėjimo ir garsiai šaukiau:
«Nėščia moteris praranda sąmonę! Reikia pagalbos!»
Šį kartą reakcija buvo greita. Slaugytojos pagavo Aleną, pasodino ją į neštuvus ir dingo už biuro durų. Aš likau koridoriuje, mechaniškai blaškydamasis su krepšio rankena. Ir nors buvau tik praeivis, kažkodėl negalėjau išeiti. Atrodė, kad tarp mūsų susiformavo kažkoks nematomas ryšys-svarbus ir dar neišsakytas.
Po pusvalandžio išėjo moteris su baltu paltu-griežta, protingomis akimis ir nedideliu nuovargiu veido kampučiuose.
«Ar esate giminaitis?»ji paklausė.
«Ne, aš tiesiog padėjau ją čia atvežti. Kas jai negerai?»
Gydytojas atsiduso:
«Sunki toksikozė ir padidėjęs gimdos tonusas. Gerai, kad laiku ją atvedei. Priešlaikinio gimdymo rizika buvo reali. Dabar mes ją stabilizuojame.»
«Ar galiu ją pamatyti?»Netikėtai paklausiau.
Gydytojas atidžiai pažvelgė, tarsi bandydamas suprasti, kodėl man to reikia.
«Ji tavęs paprašė. Trečias kambarys. Bet tik trumpai-jai reikia poilsio.»
Alena gulėjo ant lovos, blyški, užmerktos akys. IV lašelis lašėjo stabiliai, tarsi skaičiuodamas laiką. Išgirdusi mane, ji atmerkė akis ir silpnai nusišypsojo.
«Tu pasilikai», — sušnibždėjo ji.
«Kaip aš galėjau išeiti?»Buvau nustebęs. «Net negalvojau apie tai.»
«Ačiū …» ji tęsė. «Gydytojas sakė, kad mus išgelbėjai. Priešlaikinis gimdymas galėjo prasidėti…»
Aš atsisėdau šalia jos, laikydamas jos ranką:
«Dabar viskas bus gerai. Pažadu.»
«Aš taip išsigandau … stovėjau ten, prašiau pagalbos, ir visi žiūri pro šalį… tarsi manęs nebūtų, tarsi aš ir kūdikis būtų nematomi.»
Aš švelniai glostė ranką:
«Kartais žmonės tiesiog nežino, kaip padėti. Jie bijo suklysti, padaryti ką nors ne taip. Žinoma, tai nėra pasiteisinimas…»
«Bet tu nebijojai», — pertraukė ji.
«Aš ką tik pamačiau savo dukterį», — atsakiau sąžiningai. «Dabar ji toli, Kanadoje. Ir tu turi tas pačias žalias akis, su auksinėmis kibirkštimis…»
Tyla pakabinta. Lauke krito prieblanda, kažkur tolumoje švilpė automobiliai, o kambaryje tvyrojo vaistų kvapas ir kažkokia keista, beveik pavasariška viltis.
«Ar turite anūkų?»Alena staiga paklausė.
«Ne,» aš papurčiau galvą. «Natashka kuria savo karjerą. Ji sako, kad dar yra laiko. Gal ji teisi…»
«Ir aš maniau, kad mes būsime šeima. Aš, jis ir mūsų mergina. Kvailas, tiesa?»
«Visai ne kvaila, brangusis», — švelniai fiksavau nuklydusią plaukų sruogą. «Tiesiog ne visi turi būti tikri vyrai. Ir jūsų vaikas nusipelno geriausio.»
Gydytojas peeked:
«Lankymo laikas baigėsi. Alena liks per naktį stebima.»
Aš atsistojau, bet mergina staiga stipriai suspaudė mano ranką:
«Ar ateisi rytoj? Prašome…»
Jos išvaizda buvo tokia kupina vilties, kad negalėjau atsisakyti.
«Žinoma, aš ateisiu. Dabar pasakyk man-kam turėčiau skambinti? Tėvai? Draugas?»
Ji pažvelgė:
«Niekas … tėvai yra Petrozavodske. Aš atėjau čia mokytis, tada radau darbą. O draugai … po nėštumo jie dingo kaip vanduo į smėlį.»
Ir tada aš priėmiau sprendimą, kuris, atrodo, manyje bręsta nuo pat pradžių:
«Užrašykite mano numerį. Skambinkite, kai jums reikia-dieną ar naktį.»
Ryte aš prabudau anksčiau nei įprasta. Maitino katę, sutvarkė, nuėjo į turgų. Nusipirkau šviežių vaisių, naminio varškės ir medaus-viskas, kas naudinga nėščiai moteriai. Tada užsukau į vaikiškų drabužių parduotuvę ir išsirinkau mažą šliaužtinuką — geltoną, su ramunėlėmis. Pardavėja nusišypsojo:
«Ar perkate savo anūkei?»
Aš dvejojau, bet atsakiau:
«Labai svarbiam žmogui.»
Į kliniką atvykau apie vienuolika. Alena jau sėdėjo ant lovos ir pildė dokumentus. Pamačiusi mane, ji pražydo: «Tu atėjai!»
«Aš pažadėjau, todėl aš čia», — padėjau maišus ant naktinio staliuko. «Kaip tu jautiesi?»
«Daug geriau! Gydytojas leido man eiti namo, bet aš turiu likti lovoje porą dienų.»
«O kas tave prižiūrės?»Aš paklausiau, sėdėdamas šalia jos.
«Aš kažkaip susitvarkysiu pati», — gūžtelėjo pečiais.
«Jokiu būdu», — tvirtai pareiškiau. «Tu ateini pas mane. Turiu trijų kambarių butą-daug vietos. Jūs atsigulsite ir nejudėsite.»
Ji pažvelgė į mane suglumusi:
«Bet mes vos pažįstame vienas kitą … kodėl tu to nori?»
Aš pats nežinojau atsakymo. Kodėl mano amžiaus moteris rūpinasi nepažįstamu žmogumi, su kuriuo susipažino vos prieš dieną? Bet viduje buvo aiškus jausmas-taip turėjo būti. Kažkas daugiau nei sutapimas.
«Žinai, Alyonushka, — pasakiau lėtai, — kartais likimas suartina žmones dėl priežasties. Nesu labai religinga, bet vakar, pamačiusi tave stotelėje, pajutau… kaip pasakyti… vidinį postūmį. Kaip kažkas sušnibždėjo: ‘Eik ir padėk.»Ir taip pat… » aš šiek tiek dvejojau», — kartą per mėnesį porai minučių skambina mano Nataša. Ar tai gyvenimas senai moteriai?»
«Jūs nesate sena moteris!»Alena aistringai prieštaravo.
«Nesvarbu, kaip aš matau save», — atsakiau. «Svarbu tai, kad mes galime būti reikalingi vieni kitiems. Dabar esate per daug pažeidžiamas, jaudulys jums kenkia. Ir aš … aš tiesiog pasiilgau būti kažkam reikalingas. Taigi nesiginčykite!»
Ir ji nesiginčijo.
Du mėnesiai skrido nepastebėti. Iš pradžių Alena liko tik «porą dienų», o paskui ji čia gyveno. Greitai radome bendrą kalbą. Ji padėjo namuose tiek, kiek leido jos būklė, Aš rūpinausi maistu ir stebėjau jos kasdienybę. Vakarais gėrėme žolelių arbatą, pasakojau istorijas iš jaunystės, o ji dalijosi svajonėmis apie ateitį.
Kartą, glostydama pilvą, ji apgalvotai pasakė:
«Anksčiau maniau, kad blogiausia buvo būti vienam su vaiku. Dabar suprantu: blogiausia, kai tavęs niekas nemato. Kai esi nematomas visiems.»
Aš padėjau savo mezgimo adatas:
«Už kiekvieno abejingumo yra kažkas,kas išties ranką. Prisimink tai. Ir perduokite tai savo mergaitei.»
Alena šiek tiek pasislinko:
«Sofija Ivanovna … turiu svarbų klausimą. Ar sutiksite būti mano kūdikio krikštamotė?»
Aš sugavau savo kvėpavimą. Niekada, net savo drąsiausiuose sapnuose, nemaniau, kad išgirsiu tokius žodžius.
«Ar tu tikras?»Man pavyko pasakyti.
«Daugiau nei tikra», — šypsojosi ji. «Tu tą dieną mus išgelbėjai. Ir taip pat… noriu, kad mano dukra turėtų ką nors, kas išmokytų ją pastebėti tuos, kuriems reikia pagalbos. Tie, kuriuos kiti ignoruoja.»
Ašaros pačios užpildė mano akis.
«Ačiū, Alyonushka… tai didelė garbė…»
Aš nebaigiau kalbėti, kai ji staiga sugriebė pilvą:
«Manau … tai prasideda!»
Ir tai prasidėjo. Greitoji pagalba, pakavimas, ligoninės koridoriai, gimdymo palata. Aš skubėjau pirmyn ir atgal, stengdamasis būti naudingas, bet dažniausiai trukdydamas gydytojams.
«Mama, palauk koridoriuje», — griežtai pasakė Slaugytoja, išvesdama mane iš kambario. «Mes Jums paskambinsime, kai reikės.»
Šešias valandas sėdėjau ant šaltos kėdės, klausydamasi garsų už durų. Meldėsi-nors aš niekada netikėjau maldomis. Paprašė visų šventųjų, kad viskas vyktų gerai.
Kai durys pagaliau atsidarė ir pavargęs gydytojas pasakė:
«Sveikiname, jūs turite sveiką anūkę, sveriančią tris šešis šimtus!»
Aš jo net neištaisiau.
Dabar Alena ir mažoji Sofija — taip, Tokį vardą ji davė dukrai — gyvena su manimi. Mes dažnai einame kartu parke, kaimynai ateina ir žavisi:
«Kokia miela tavo anūkė, Sofija Ivanovna!»
O aš šypsausi ir galvoju: kartais tereikia sustoti. Sustokite, kai pamatysite Kažkieno bėdą. Požiūris. Pažvelk į akis. Ištiesk ranką. Nes už šio žingsnio gali slypėti naujas gyvenimas. Nauja šeima. Nauja prasmė.
Ir kiekvieną kartą, kai gatvėje sutinku nėščią moterį, prisimenu tą rugsėjo autobusų stotelę, žmonių, kurie apsimetė Alena, nebuvo. Aš ant jų nepykstu-jie tiesiog nežinojo, kokia laimė juos praėjo.
Bet dabar aš žinau.
Ir aš niekada nepraeisiu pro žmogų, kuriam vėl reikia pagalbos.
Net jei visas pasaulis apsimeta, kad to žmogaus nėra.
