Mūsų vestuvių dieną, kai buvo tobula nuotrauka, mano svainė Jenna niurzgėjo per kiekvieną nuotrauką ir be perstojo skundėsi.
Po kelių savaičių ji pareikalavo ištrinti kiekvieną jos atvaizdą-kitaip! Mano žmona buvo sugniuždyta … bet aš turėjau sprendimą, kurio Jenna nematė.Rytas klostėsi kaip sapnas. Virš galvos driekėsi giedras dangus, nuo upės nutolo lengvas vėjelis, o ore tvyrojo švelnus šviežiai nupjautos žolės ir laukinių gėlių kvapas.Aš stovėjau netoli tvarto krašto, stebėdamas, kaip vestuvių vakarėlis atsirado šifono ir garbanų plazdėjimu, saulės šviesa gaudydamas karoliukus ir nėrinius ant jų suknelių.
Fotografas jau fotografavo kandidus, kai visi juokėsi ir apsikabino.Bet pačiame viso to viduryje Jenna, mano žmonos sesuo, tempė kulnus-tiesiogine ir emocine prasme.
Ji prisimerkė į saulę, tarsi ji ją asmeniškai įžeidė, vilkėjo suknelę prie klubų ir niekam konkrečiai nemurmėjo: «per karšta.”
Po kelių žingsnių ji dejavo: «ši suknelė prilimpa keistose vietose.”
Tada, kai fotografė pakvietė visus susirinkti į vestuvių vakarėlio nuotraukas, ji papūtė plaukus ir žvilgčiojo į savo atspindį automobilio lange.
“Puikus. Atrodo, kad įkišau pirštą į lizdą.”
Nina žvilgtelėjo, susirūpinusi švelnindama savo bruožus. Ji ištiesė ranką, šukuodama laisvą Jennos plaukų sruogą atgal ir įdėdama į ranką šalto vandens butelį.»Čia, Jen», — sakė ji, vis dar šypsosi. «Paimkite gurkšnį. Jūs jausitės geriau.”
Bet Jenna tiesiog pažvelgė į butelį taip, lyg jis ją asmeniškai įžeidė.
Nina mane perspėjo apie sesers nuotaikų svyravimus, tačiau matyti, kaip tai vyksta mūsų vestuvių dieną, buvo visai kas kita.
«Gal ji tiesiog nervinasi», — anksčiau Man sušnibždėjo Nina, jos akys išdavė visą gyvenimą teisindamosi dėl sesers elgesio. «Didelės minios ją jaudina.”
Aš linktelėjau ir suspaudžiau jai ranką, nenorėdamas pabrėžti, kad 30 svečių vargu ar buvo laikomi «didele minia.»Fotografė Melissa vedė vestuvių vakarėlį į auksinius laukus, supančius sodybos vietą, kurią užsisakėme vestuvėms ir priėmimui.Juokas užpildė orą-išskyrus netoli Jenna, kuris paprastai buvo pastatytas ant grupės nuotraukų krašto. Ji ir Nina niekada nebuvo artimi, ką Nina bandė ištaisyti padarydama ją pamerge.»Ar galime suburti seseris?»Melissa linksmai pašaukė. «Tiesiog Nina ir Jenna akimirką?”
Stebėjau, kaip Ninos Veidas įsižiebė, kai ji judėjo link sesers. Jenna žengė į priekį su šypsena, kuri nepasiekė jos akių.
«Uždėkite ranką aplink jos juosmenį, Jenna», — pasiūlė Melissa. «Tai tobula!”
Kai langinė spustelėjo, Jenna buvo pagauta akių viduryje. Kitame kadre jos veide buvo užklijuota netikra šypsena. Trečia, ji akivaizdžiai šaipėsi.
Nina apsimetė, kad nepastebi. Ji vis šypsojosi,pozavo, bandė.
«Jūs abu atrodote nuostabiai!»Aš pašaukiau, ir Nina susprogdino man bučinį.
Jenna sumurmėjo tai, ko negirdėjau, bet trumpalaikis Ninos krūpčiojimas man pasakė viską, ką turėjau žinoti.
Likusi dienos dalis klostėsi gražiai, nepaisant Jennos debesies.
Nina buvo spinduliavimo, kaip ji vaikščiojo koridoriumi. Kai apsikeitėme įžadais, jos akyse pamačiau ašaras.
Saulei leidžiantis šokome po pasakų žiburiais, ir net Jenna atrodė atsipalaidavusi po poros taurių šampano.
Vėliau tą pačią naktį Nina prisiglaudė prie manęs mūsų viešbučio kambaryje ir sušnibždėjo: «ačiū, kad šiandien esi toks kantrus.”
Pabučiavau jai kaktą. «Tavo sesuo nieko nesugadino. Šiandien niekas negalėjo sugadinti.”
Nina atsiduso. «Ji bando, žinai. Savo keliu.”
Aš linktelėjau, nepasitikėdamas savimi atsakyti. Jei tai būtų Jenna, aš nenorėčiau matyti, kad ji nesistengia.
Po trijų savaičių nuotraukų galerija atkeliavo į mūsų pašto dėžutę.
Nina ir aš prisiglaudėme prie sofos, nešiojamas kompiuteris subalansuotas tarp mūsų, kai spustelėjome gyvybingas, džiaugsmingas, saulės permirkusias akimirkas, sustingusias laike.
«O, pažiūrėk į tą», — aiktelėjo Nina, rodydama į kadrą, kuriame mus supa draugai, konfeti, krentantys aplink mus kaip sniegas. «Ar galime jį įrėminti svetainei?”
«Absoliučiai», — sutikau, atkreipdamas dėmesį į nuotraukos numerį.
Mes toliau slinkome, retkarčiais stabtelėdami juoktis ar atsidusti ypač gražiomis akimirkomis.»Palaukite, kol visi tai pamatys», — sakė Nina, jos balsas šiltas iš jaudulio.
Ji griebė telefoną ir parašė galerijos nuorodą į nuotakos vakarėlį, įskaitant Jenną, kartu su žinute, kad planavome paskelbti keletą nuotraukų savo socialiniuose tinkluose.
Vos spėjau papildyti mūsų vyno taures, kol suskambo Ninos telefonas. Jennos vardas mirgėjo ekrane.
Nina linksmai atsakė: «Ei, Jen! Ar matėte nuotraukas? Jie nuostabūs, tiesa?”
Balsas, sklindantis per garsiakalbį, trenkė kaip audros debesis.
«Jūs leidote fotografui Užfiksuoti mane taip atrodantį?! Atrodo, kad ką tik išlindau iš kanalizacijos!”
Ninos šypsena susvyravo.
«Ką? Atrodei gražiai. Kaip ir visi kiti.”
«Ar tu aklas?»Jenna balsas buvo švelnus, pjovimas. «Mano plaukai yra garbanoti, dėl suknelės atrodau stora, o per pusę kadrų aš prisimerkiu, kaip dar niekada nemačiau saulės šviesos!”
«Buvo šviesu», — švelniai pasakė Nina. «Mes visi šiek tiek prisimerkėme.”
«Ne taip, kaip aš! Iš karto ištrinkite kiekvieną nuotrauką, kurioje esu! Jei paskelbsite nors vieną kadrą su manimi taip atrodydami, prisiekiu, kad daugiau niekada nekalbėsiu su nė vienu iš jūsų — ir sprogdinsiu jus abu internete. Turiu omenyje, Nina.”
«Jen, prašau—»
«Aš rimtai. Ištrinkite juos arba mes baigėme.”
Skambutis staiga baigėsi.
Nina sėdėjo sustingusi, telefonas vis dar prispaudė prie ausies. Kai ji pagaliau jį nuleido, jos akys buvo stiklinės su nenuplėštomis ašaromis.
«Ji visada tai daro», — sušnibždėjo Nina. «Kiekvieną kartą manau, kad darome pažangą.”
Apvyniojau ranką aplink jos pečius. «Kokia pažanga? Ji padarė mūsų vestuvių dieną apie ją, o dabar ji daro ir mūsų vestuvių nuotraukas apie ją. Ji yra beveik kiekvienoje nuotraukoje!”
Nina pasilenkė į mane. «Aš tiesiog norėjau, kad ji jaustųsi įtraukta. Štai kodėl aš paprašiau jos būti pamerge. Galbūt nesusitvarkysime, bet ji vis tiek yra mano sesuo…»
Po to sekusi Tyla buvo sunki.
Nina susirangė prieš mane ant sofos, jos kvėpavimas netolygus. Galiausiai ji sušnibždėjo: «aš tiesiog nebežinau, ką daryti.»Tada aš priėmiau sprendimą.
Jenna padarė save pašaline-aš tiesiog gerbčiau jos prašymą.
Po to, kai Nina tą naktį užmigo, atidariau nešiojamąjį kompiuterį ir po vieną peržiūrėjau nuotraukas.
Per ateinančias kelias valandas aš apkarpiau Jenną iš kiekvienos nuotraukos. Patogiai, Ji visada buvo ant krašto.
Spustelėkite spustelėkite, ji dingo.
Kai baigiau, pasidalinau nuotraukomis Nina ir man labiausiai patiko Facebook. Kadangi Jenna nebuvo nė viename iš jų, supratau, kad ji negali skųstis.
Aš klydau.
Kitą popietę, mano telefonas buzzed su skambučio iš Jenna.
«AR TU JUOKAUJI?!»Jos balsas sprogo iš garsiakalbio, kol aš net negalėjau pasisveikinti. «Jūs ištrinate mane iš savo vestuvių? Iš šeimos? Kas, po velnių, tau negerai?”
Aš išlaikiau savo balsą net. «Jūs liepėte mums nenaudoti jokios nuotraukos su jumis. Taigi aš tai gerbiau. Kokia problema?”
«Problema ta, kad jūs mane ištraukėte, o ne tiesiog nenaudojote tų nuotraukų!”
«Tai buvo mūsų vestuvių nuotraukos, Jenna. Norėjome jais pasidalinti.”
«Taigi jūs tiesiog mane iškirpote? Lyg manęs net nebūtų?”
«Jūs nenorėjote būti juose matomas. Aš gerbiau jūsų norus.”
«Tai ne tai, ką aš turėjau omenyje, ir jūs tai žinote!”
«Tiesą sakant, aš nežinau, ką jūs turėjote omenyje. Jūs buvote gana aiškus, kad nenorėjote būti jokiose nuotraukose, kuriomis dalijomės, o «Photoshop» dėka-ne.»
Jos kvėpavimas užklupo taip, lyg ji ruošėsi paleisti į kitą tiradą, bet tada aš nieko negirdėjau.
Ji padėjo ragelį.
Kai Nina tą vakarą grįžo iš darbo, pasakiau jai, kas nutiko.
Tikėjausi, kad ji bus nusiminusi dėl manęs, bet vietoj to ji stipriai atsisėdo ant sofos ir nusijuokė. Tai nebuvo laimingas juokas; labiau nustebęs, beveik palengvėjęs.
«Jūs iš tikrųjų tai padarėte», — sakė ji, purtydama galvą. «Tu atsistojai prieš ją.”
«Atsiprašau, jei peržengiau.”
Nina pasiekė mano ranką. “Nėra. Neatsiprašinėk. Gal tai ir turėjo įvykti.”
Kitos dienos atnešė daugybę tekstų ir skambučių iš Jennos (Ninai, o ne man), iš Ninos tėvų ir net iš poros pusbrolių.
Jenna nekalbėtų nė su vienu iš mūsų. Ninos tėvai siuntė tekstus su kaltės jausmu ir nepatogias balso žinutes apie «šeimos harmoniją» ir «buvimą didesniu žmogumi».”
Nina jų visų klausėsi ir mandagiai atsakė, bet nepasidavė. Ir kiekvieną dieną ji atrodė šiek tiek aukštesnė.
Vieną vakarą, kaip mes sėdėjome šalia sulankstomų skalbinių, Nina sumušė ramybę.
«Aš turėjau nustoti ją saugoti prieš daugelį metų.”
Aš pristabdžiau, pusiau sulankstyti marškinėliai mano rankose. «Ką turi omenyje?”
«Jenna. Aš visą gyvenimą jai teisinausi. Išlyginti dalykus. Nustatyti, ką ji pertrauka.»Ji padėjo tvarkingai sulankstytą rankšluostį ant krūvos. «Tai vargina.”
«Jums nebereikia to daryti.”
Ji pasilenkė galvą ant mano peties, minkšta, bet tikra.
«Ačiū.”
Oras jautėsi lengvesnis. Galbūt pirmą kartą per ilgą laiką ji pagaliau galėjo kvėpuoti. Ir taip galėčiau.
