Man buvo septyniasdešimt vieneri, kai pirmą kartą kruizavau vienas ir sutikau Ričardą, žavų našlį, kuris privertė mane patikėti, kad galbūt gyvenime vis dar yra vietos netikėtai meilei.
Šešias dienas dalijomės pusryčiais, ilgais pasivaikščiojimais promenada, šampanu, šokiais ir pokalbiais, kurie privertė mane jaustis jaunesniu nei turėjau per metus.
Tada paskutinę kruizo naktį sekiau paskui jį žemiau denio. Kruizai Ir Chartijos
Mano lagaminas buvo už kambario, kurio dar nemačiau.
Mano šalikas gulėjo per lovą.
Ir mano nuotraukos uždengė stalą-kai kurios darytos prieš kelias dienas, kol mes su Ričardu tariamai susitikome. Fotografijos Ir Skaitmeniniai Menai
«Kas vyksta?»Aš pareikalavau.
Koridoriumi aidėjo aliarmas.
Ričardas priėjo prie manęs.
«Margaret, prašau.”
Aš atsitraukiau.
«Neliesk manęs.”
Aš atkreipiau dėmesį į nuotraukas.
«Mano daiktai yra čia. Tu mane fotografavai. Aš noriu tiesos.”
Sužinokite daugiau
Kažkas pasikeitė jo išraiškoje.
Ne gėda.
Baimė.
Ričardas žvilgtelėjo koridoriaus link.
Tada jis pasakė kažką, kas privertė mano skrandį nukristi.
«Kažkas įsiveržė į jūsų kajutę prieš dvidešimt minučių.»Kruizai Ir Chartijos
«Ką?”
«Jie naudojo nukopijuotą raktų kortelę.”
«Kaip jūs galbūt tai žinotumėte?”
Užuot iškart atsakęs, jis pažvelgė į nuotraukas.
Tai buvo tada, kai pastebėjau tai, ko nepastebėjau.
Sužinokite daugiau
Keliose nuotraukose buvo tas pats nepažįstamasis.
Vyras dėvi mėlyną beisbolo kepuraitę.
Vienoje nuotraukoje jis stovėjo už manęs, o keleiviai įlipo.
Kitame jis per pusryčius sėdėjo dviem stalais.
Trečia, jis pasirodė šalia liftų, o aš laukiau vieni.
Aš nukreipiau į jį.
«Kas tai yra?”
Ričardas dvejojo.
Signalizacija staiga sustojo.
Laivo garsiakalbius pasigirdo balsas, pranešantis, kad saugumo incidentas buvo išspręstas, ir prašantis keleivių likti viešose vietose. Valtys Ir Vandens Transporto Priemonės
Saugumo incidentas.
Ne ugnis.
Ne grąžtas.
Saugumas.
Ričardas iškvėpė.
«Margaret, man reikia viską paaiškinti.”
«Aš klausau.”
Jis liko šalia durų.
«Mano vardas tikrai yra Ričardas.”
«Tai guodžia.”
«Man septyniasdešimt ketveri.”
“Nuostabus.”
«Aš tikrai esu našlė.”
Aš sulenkiau rankas.
«Ar jūs vėl suteikiate man savo pažinčių profilį?”
Jo burna trumpai trūkčiojo.
Tada jo išraiška tapo rimta.
«Dvidešimt devynerius metus buvau policijos detektyvas.”
Aš spoksojau į jį.
«Jūs man sakėte, kad dirbote draudimo srityje.”
«Aš padariau. Po to, kai išėjau į pensiją.”
«Taigi jūs man melavote visą savaitę.”
“Teigiamas.”
Bent jau jis turėjo padorumo to neneigti.
«Kodėl?”
Ričardas atsikvėpė.
«Nes manęs paprašė tave stebėti.”
Visas mano kūnas buvo šaltas.
«Pagal ką?”
Jis dvejojo.
Aš nukreipiau į jį.
«Jei man pasakysi, kad negali pasakyti, aš pradėsiu rėkti.”
«Tavo dukra.”
Aš iš tikrųjų nusijuokiau.
«Klere?”
“Teigiamas.”
«Mano dukra mano, kad papildoma druska yra pavojinga. Ji siunčia man straipsnius apie kraujo krešulius prieš lipant į lėktuvus. Bet ji nesamdė pensininko detektyvo, kuris sektų mane po kruizinį laivą.»Kruizai Ir Chartijos
«Ji manęs nesamdė.”
Tai mane sustabdė.
«Tada ką ji padarė?”
«Ji susisiekė su kruizų kompanija.”
Ir staiga prisiminiau telefono skambučius.
Beveik du mėnesius iki kruizo kažkas, tvirtinantis, kad atstovauja kruizinei linijai, ne kartą susisiekė su manimi.
Iš pradžių skambučiai atrodė teisėti.
Vyras žinojo mano užsakymo numerį.
Mano išvykimo data.
Net mano salono Denis.
Jis pasiūlė ekskursijas, atnaujinimus ir oro uosto transportą.
Tada jis pradėjo užduoti klausimus, kurie man sukėlė nepatogumų.
Ar aš keliavau vienas? Kelionės Ir Transportas
Ar aš atnešiu papuošalus?
Ar kas nors būtų apsistojęs mano namuose, kol buvau išvykęs?
Tą akimirką, kai supratau, kokie keisti klausimai, skambutį baigiau.
Jis vėl paskambino iš kito numerio.
Aš tai paminėjau Claire.
Ji buvo pasibaisėjusi, kai sužinojo, kad patvirtinau savo namų adresą, prieš suprasdama, kad kažkas negerai.
Aš užblokavau numerį.
Tada pradėjo skambinti kitas numeris.
Galų gale nustojau pasakoti Claire, nes žinojau, kad ji bandys įtikinti mane atšaukti kruizą.
Ričardas linktelėjo.
«Po to skambučiai tęsėsi.”
Aš spoksojau į jį.
«Iš kur tu žinai?”
«Nes kas su jumis susisiekė, turėjo prieigą prie informacijos apie keleivius.»Pristatymas Ir Logistika
«Iš kur?”
«Mes vis dar nežinome.”
«Mes?”
«Laivų saugumas.”
Staiga kambarys pasijuto daug šaltesnis.
Ričardas paėmė vieną iš nuotraukų.
Žmogus su mėlynu dangteliu.
«Jis keliauja vardu Jasonas Milleris. Mes netikime, kad tai jo tikroji tapatybė.”
«Kas jis toks?”
«Manome, kad jis priklauso vagystės operacijai, kurios tikslas yra vyresnio amžiaus keleiviai, keliaujantys vieni.”
Aš beveik nusijuokiau, nes idėja skambėjo juokingai.
Tada supratau, kaip puikiai tinka aprašymas.
Richardas paaiškino, kad grupė susisiekė su žmonėmis prieš atostogas.
Kartais jie apsimeta kelionių agentais. Kelionės Ir Transportas
Kartais draudimo atstovai.
Kartais kruiziniai darbuotojai.
Jų tikslas buvo surinkti informaciją dar neprasidėjus kelionei.
«Ką jie vagia?”
“Pinigų. Papuošalai. Kreditinės kortelės. Pasas. Banko informacija. Namų raktai.”
Tada Ričardas pridėjo dar blogiau.
«Kai kuriais atvejais aukos grįžo iš atostogų, kad sužinotų, jog jų namai buvo įsilaužę, kol jie nebuvo.”
Mano kojos susilpnėjo.
Aš atsisėdau.
«Taigi Claire susisiekė su kruizine linija dėl tų telefono skambučių.”
“Teigiamas.”
«Ir kažkaip dėl to jūs sėdėjote šalia manęs vakarienės metu?»Maistas Ir Gėrimai
«Ne visai.”
“Richardas.”
Jis atsiduso.
«Saugumas sulaukė panašių skundų iš kitų keleivių. Įsitraukė vietos valdžios institucijos. Aš kartais konsultuotis dėl sukčiavimo darbo grupės.”
«Septyniasdešimt keturi?”
Jis pakėlė antakį.
«Jums septyniasdešimt vieneri ir sekėte įtartiną vyrą į ribotą kruizinio laivo dalį.”
Aš žvilgtelėjau į jį.
“Toliau.”
Jo išraiška vėl tapo rimta.
«Jūsų vardas buvo įtrauktas į sąrašą, atkurtą per kitą tyrimą.”
Tai mane išgąsdino labiau nei bet kas kitas.
«Koks sąrašas?”
«Potencialūs tikslai. Daugiausia vyresnio amžiaus keleiviai. Dažniausiai žmonės keliauja be sutuoktinių.»Pristatymas Ir Logistika
«Kiek žmonių šiame laive?”
“Dvylika.”
Žiūrėjau į nuotraukas.
«Taigi saugumas stebėjo visus dvylika.”
“Teigiamas.”
«Bet jūs specialiai mane stebėjote.”
“Teigiamas.”
«Prieš susitikdami.”
“Teigiamas.”
Šis atsakymas įskaudino.
Prieš šešias dienas Ričardas sėdėjo šalia manęs vakarienės metu ir skundėsi, kad kruiziniai laivai kažkaip pasiūlė milžiniškus maisto kiekius, niekada neturėdami būtent to, ko jis norėjo.
Maniau, kad tai buvo atsitiktinumas.
Kitą rytą jis pasirodė pusryčių metu.
Maniau, kad galbūt jis tikėjosi mane pamatyti.
Kai jis pakvietė mane pasivaikščioti promenada, pamaniau, kad aš jam patinku.
Kai jis paprašė manęs šokti, pamaniau, kad mane pasirinko.
Dabar nebuvau tikras, kad mane apskritai pasirinko.
«Ar kas nors iš jų buvo tikras?”
Ričardo Veidas suminkštėjo.
“Margaret…”
«Atsakyk man.”
«Aš sėdėjau šalia tavęs per tą pirmąją vakarienę, nes turėjau.”
Aš stovėjau.
«Ačiū. Tai viskas, ką man reikėjo žinoti.”
«Tačiau Pusryčiai nebuvo užduoties dalis.”
Aš sustojau.
«Nebuvo ir šampano.”
Aš pažvelgiau atgal į jį.
«Šokiai su jumis antradienio vakarą taip pat nebuvo jo dalis. Pasakojimas apie Eleną nebuvo jo dalis. Klausimas, kur gyventumėte, jei galėtumėte pasirinkti bet kur, nebuvo jo dalis.”
«Tada ką tiksliai turėjai daryti?”
“Stebėti. Ataskaita. Įsikišti, jei buvo grėsmė.”
«Ir krenta už mane?”
Liūdna šypsena kirto jo veidą.
«Tai tikrai nebuvo darbo dalis.”
Akimirką nė vienas iš mūsų nekalbėjo.
Tada prisiminiau savo lagaminą. Bagažas
«Kaip jis čia nusileido?”
Ričardo išraiška sukietėjo.
«Džeisonas įėjo į jūsų kajutę, kol jūs vakarieniavote.”
«Kaip?”
«Greičiausiai su dubliuota prieigos kortele.”
«O tu jį sekei?”
«Saugumas padarė.”
Aš pažvelgiau aplink kambarį.
«Kodėl jis čia atsinešė mano lagaminą?”
«Jis to nepadarė.»
Ričardas parodė į kitas duris.
«Šis kambarys nėra mano namelis.”
Aš atidžiau apsidairiau.
Nebuvo drabužių.
Nėra tualeto reikmenų.
Nėra asmeninio bagažo.
Nieko, kas pasiūlė, kad kas nors iš tikrųjų ten pasiliko.
«Kas tai yra?”
«Saugumo laikymo kambarys.”
Ričardas paaiškino, kad tarnybos koridoriuje sulaikė Jasoną.
Jasonas jį atpažino, numetė mano lagaminą ir nubėgo. Bagažas
Mano šalikas iškrito, kai atsidarė užtrauktukas.
«O nuotraukos?”
“Įrodymas.”
«Jūs juos paėmėte?”
“Kai. Kiti atėjo iš laivų kamerų.”
Staiga viskas turėjo prasmę.
Tai nebuvo romantiškos nuotraukos.
Jie buvo laiko juosta.
Aš įlaipinu.
Aš valgau pusryčius.
Aš einu per laivą.
Aš įeinu į liftus.
Ir visada, kažkur netoliese, tas pats žmogus mėlyname dangtelyje.
«Jis sekė mane visą kruizą.»Kruizai Ir Chartijos
“Teigiamas.”
«Kodėl man niekas nesakė?”
Ričardas atrodė sugėdintas.
«Saugumas tikėjosi, kad jis nuves juos į likusią grupės dalį.”
Mano pyktis grįžo akimirksniu.
«Taigi aš buvau masalas.”
“Nėra.”
«Būtent tai jūs apibūdinate.”
«Mes niekada neketinome jam įeiti į jūsų kajutę.”
«Bet jis padarė.”
“Teigiamas.”
«Ir niekas nemanė, kad galbūt aš nusipelniau žinoti?”
Ričardas neturėjo atsakymo.
Aš karčiai nusijuokiau.
«Matyt, vyrai, slepiantys daiktus nuo moterų «savo pačių apsaugai», nesustoja, kai tau sukanka septyniasdešimt vieneri.”
Jis krūptelėjo.
«Jūs turite visas teises pykti.”
«Tai dosnu.”
«Aš rimtai.”
Jo atsisakymas ginčytis su mano pykčiu padėjo labiau nei aš norėjau.
Tada aš paklausiau:
«Ar Klerė žinojo, kad seki mane?”
«Ne konkrečiai.”
«Ar ji žinojo, kad kažkas mane laiko taikiniu?”
“Teigiamas.”
Aš užmerkiau akis.
Mano dukra.
Aš labiau už viską mylėjau Claire.
Tačiau visus metus iki šios kelionės ji elgėsi taip, lyg aš ruošiausi irkline valtimi perplaukti Atlantą. Kelionės Ir Transportas
Ji atsiuntė straipsnius apie sukčiavimą.
Krioklys.
Apsinuodijimas maistu.
Draudimas.
Kraujo krešuliai.
Ji netgi įdiegė vietos bendrinimą mano telefone ir apsimetė, kad tai tiesiog patogu.
Aš beveik atšaukiau kruizą, kad nustočiau girdėti viską, kas gali mane nužudyti.
«Ji neturėjo teisės.”
“Nėra.”
Pažiūrėjau į Ričardą.
«Jūs sutinkate?”
«Ji išsigando.”
«Tai nereiškia, kad tai teisinga.”
“Nėra.”
Petras tvarkė žemėlapius.
Bilietas.
Dokumentas.
Bagažas.
Jis kalbėjosi su nepažįstamais žmonėmis.
Jis prisiminė viską, kas svarbu.
Po to, kai jis mirė prieš trejus metus, supratau, kiek dalykų leidau jam susitvarkyti, nes buvo lengviau.
Šis kruizas turėjo kažką įrodyti sau.
Aš vis dar galiu keliauti.
Aš vis dar galiu tyrinėti.
Aš vis tiek galiu ką nors padaryti, nes noriu.
Kažkas kitas žiūrėjo į tą nepriklausomybę ir matė silpnumą.
Aš nekenčiau jų už tai.
Bet aš taip pat nekenčiau, kad Claire atsakymas buvo slapta pastatyti aplink mane kitą narvą.
«Kas vyksta dabar?”
«Saugumui reikia jūsų pareiškimo. Vietos valdžios institucijos gali norėti pasikalbėti su jumis, kai mes dokas.”
“Bauda.”
Ričardas linktelėjo.
Tada aš paklausiau:
«O tu?”
Jo veidas pasikeitė.
«Ką apie mane?”
«Ar planavote dingti po šio vakaro?”
Jis pažvelgė žemyn.
Mažiau nei valanda anksčiau buvome pakėlę šampano taures.
«Į netikėtas antrąsias galimybes», — sakė Richardas.
«Aš ketinau tau pasakyti.”
«Kada?”
«Po to, kai mes prijungėme.”
«Kodėl ne anksčiau?”
«Tyrimas vis dar buvo aktyvus.”
Aš papurčiau galvą.
«Visada yra priežastis.”
“Teigiamas.”
«Ir ar suprantate, kodėl dėl to nesijaučiu geriau?”
“Teigiamas.”
Bent jau jis vis kartojo taip.
Buvau išsekęs nuo žmonių, aiškinančių, kodėl mano jausmai nepatogūs.
Ričardas to nepadarė.
Po dešimties minučių atvyko saugumo pareigūnas, vardu Elena.
Ji patvirtino Ričardo istoriją.
Jie stebėjo tris įtariamuosius.
Jasonas įėjo į mano saloną naudodamas tai, kas, saugumo manymu, buvo dubliuota raktų kortelė. Kruizai Ir Chartijos
Jie tikėjosi, kad jis pavogs vertingus daiktus.
Vietoj to jis pasiėmė visą mano lagaminą.
Ričardas sekė paskui.
Jasonas jį pastebėjo ir nubėgo.
Tada jis bandė pasiekti kitą draudžiamą zoną ir sukėlė saugumo atsaką.
Aš tiesiogiai paklausiau Elenos:
«Ar man buvo pavojus?”
Ji nutilo.
«Mes neturėjome įrodymų, kad jis ketino fizinę žalą.”
«Tai nebuvo mano klausimas.”
Ji linktelėjo.
«Buvo rizika.”
Aš gerbiau sąžiningumą.
Tada aš paklausiau:
«Ar kas nors turėjo man pasakyti?”
Ji vėl dvejojo.
“Teigiamas.”
Tas vienas žodis buvo nepaprastai svarbus.
Ne tai, kad visi reiškė gerai.
Ne todėl, kad jie mane saugojo.
Ne todėl, kad jie turėjo gerų ketinimų.
Tiesiog pripažinimas, kurį turėjau žinoti.
Elena pripažino, kad atliekant tyrimą pirmenybė buvo teikiama didesnės grupės nustatymui.
Kai jie patvirtino, kad kažkas mane aktyviai seka, jie turėjo man pasakyti daugiau.
Aš daviau savo pareiškimą.
Tada aš surinkau savo lagaminą. Bagažas
Ričardas nusekė mane į svečių liftą.
“Margaret.”
Aš pasukau.
Jis staiga atrodė vyresnis nei visą savaitę.
Ne žavinga.
Ne paslaptinga.
Tiesiog pavargęs.
«Atsiprašau.”
«Kuriai daliai?”
«Už susitikimą su jumis melagingais apsimetimais.”
Aš laukiau.
«Už tai, kad nepasakei, kada nustojai būti užduotimi.”
Mano gerklė sugriežtėjo.
Tada jis pridūrė:
«Ir už tai, kad leidote įsitraukti į kažką pavojingo, nesuteikdami Jums pasirinkimo.”
Šis atsiprašymas buvo labai svarbus.
Aš linktelėjau.
Tada įžengė į liftą.
Ričardas nesekė.
Kitą rytą laivas prisišvartavo. Valtys Ir Vandens Transporto Priemonės
Claire laukė terminalo viduje.
Ji skrido žemyn, nes buvo išsigandusi.
Tą akimirką, kai pamatė mane, ji įbėgo man į rankas.
Aš ją apkabinau.
Tada aš pasakiau:
«Jūs ir aš turėsime labai didelį argumentą.”
Ji iškart pradėjo verkti.
«Aš žinau.”
«Ar manėte, kad negaliu susitvarkyti su tiesa?”
“Nėra.”
«Tada kodėl tu man nepasakei?”
«Nes žinojau, kad vis tiek eisi.”
Aš spoksojau į ją.
“Tiksliai.”
Ji atrodė sutrikusi.
«Sprendimas turėjo būti mano.”
«Aš maniau, Jei žinotum—»
«Jūs manėte, kad galiu priimti kitokį sprendimą,nei norėjote.”
Claire verkė stipriau.
«Atsiprašau.”
Aš ja tikėjau.
Aš vis dar buvau piktas.
Šie du jausmai gali egzistuoti kartu.
Maždaug po dvidešimties minučių Ričardas atėjo per terminalą.
Klerė jį pamatė.
Tada ji pažvelgė į mane.
«O.”
«Ką?”
“Nieko.”
«Klere.”
«Jis tiesiog … skiriasi nuo to, ką aš įsivaizdavau.”
Aš žvilgtelėjau į ją.
Jai staiga pasirodė nepaprastai įdomus telefonas.
Ričardas priėjo atsargiai.
«Labas rytas.”
“Ginčytinas.”
Jis įteikė man mažą voką.
Viduje buvo popieriaus lapas.
Tik jo telefono numeris.
Nieko daugiau.
«Nėra slapto pranešimo?»Aš paklausiau.
“Nėra.”
«Nėra fono Failo?”
“Nėra.”
«Nėra nuotraukos, kurioje aš geriu kavą?»Fotografijos Ir Skaitmeniniai Menai
Jis susiraukė.
«Aš užsitarnavau tą.”
Aš beveik nusišypsojau.
Tada jis pasakė:
«Jei kada nors norėsite man paskambinti, aš to norėčiau.”
«O jei aš ne?”
«Aš suprasiu.”
«Jūs neištirsite kodėl?”
Tai pagaliau privertė jį juoktis.
“Nėra.”
Aš įdėjau numerį į savo piniginę.
Dvi savaites jam neskambinau.
Tai nustebino Claire.
Tai nustebino ir mane.
Man reikėjo nuspręsti, ar pasiilgau Ričardo, ar tiesiog pasiilgau romantiškos kruizo versijos, kurią įsivaizdavau. Kruizai Ir Chartijos
Deja, atsakymas pasirodė Ričardas.
Taigi aš pašaukiau.
Mūsų pirmoji tikroji data įvyko Žemėje.
Pasirinkau restoraną.
Aš pats važiavau.
Pasakiau Claire, kur einu, nes norėjau—ne todėl, kad ji reikalavo žinoti.
Ričardas atvyko anksti.
Jis atrodė nervingas.
Man tai patiko.
Kalbėjomės tris valandas.
Šį kartą uždaviau klausimus.
Daug jų.
Ir šį kartą jis atsakė kiekvienam.
Tai buvo prieš devynis mėnesius.
Mes vis dar matome vienas kitą.
Lėtai.
Labai lėtai.
Ričardas vis dar retkarčiais konsultuojasi su sukčiavimo darbo grupe.
Aš jį jau perspėjau, kad jei kada nors rasiu kitą savo nuotrauką, pritvirtintą prie tyrimo sienos, mūsų santykiai baigėsi.
Jis sako, kad tai visiškai pagrįsta.
Mes su Claire taip pat pasikeitėme.
Ji nustojo sekti mano buvimo vietą.
Aš pakeičiau slaptažodžius.
Laikinai įšaldė mano kreditą.
Pakeitė mano namų spynas.
Ir tapo daug atsargesnis dalijantis asmenine informacija.
Ne todėl, kad esu bejėgis.
Nes mokytis iš pavojaus nėra tas pats, kas pasiduoti baimei.
Žmonės kartais man sako, kad man pasisekė, kad Ričardas ten buvo.
Buvau.
Bet man taip pat pasisekė, kad sekiau paskui jį.
Pasisekė, kad uždaviau klausimus.
Pasisekė, kad atsisakiau priimti sprendimus dėl savo gyvenimo be manęs.
Būdamas septyniasdešimt vienerių sužinojau tai, ką norėčiau suprasti daug anksčiau.
Būti mylimam nereiškia atsisakyti savo teisės žinoti tiesą.
Ne savo dukrai.
Ne žmogui, kurį galite įsimylėti.
Net ne žmonėms, kurie nuoširdžiai tiki, kad saugo jus.
Paskutinę savo pirmojo kruizo naktį sekiau Ričardą žemiau denio, nes tikėjau, kad jis kažką slepia. Kruizai Ir Chartijos
Jis buvo.
Bet tai nebuvo kita moteris.
Tai nebuvo slapta santuoka.
Tai nebuvo kitas gyvenimas.
Jis slėpė faktą, kad mūsų susitikimas niekada nebuvo nelaimingas atsitikimas.
Kurį laiką tai beveik sunaikino viską tarp mūsų.
Bet po devynių mėnesių Ričardas vis tiek nuveda mane vakarienės.
Ypatingomis progomis jis užsisako šampano.
Ir kiekvieną kartą, kai pakelia taurę, jis man užduoda tą patį klausimą.
«Ką mes geriame?”
Aš visada jam duodu tą patį atsakymą.
«Visiškas atskleidimas.”
Ir tada mes geriame.
