Aš ką tik daviau savo vyrui sūnų, kurio jis norėjo aštuonerius metus, kai jis ką nors pastebėjo ant mūsų naujagimio. Jo šypsena dingo—ir per kelias sekundes jis apkaltino mane sukčiavimu.
Lubų plytelės virš mano ligoninės lovos neryškios, kai bandžiau palaikyti kvėpavimą, mano kūnas nusausėjo po dvylikos valandų darbo. Kažkur koridoriuje verkė kitas kūdikis,o man jau skaudėjo rankas, kai reikėjo laikyti mano. Kūdikiai Ir Maži Vaikai
Penki nėštumai per aštuonerius metus mane labai supažindino su ta tuštuma.
Mano vyras Aaronas žingsniavo šalia lango su telefonu vienoje rankoje ir Kalėdų rytą šypsojosi kaip vaikas.
Sužinokite daugiau
Namuose keturios mūsų dukros-Lily, Grace, Chloe ir mažoji Ava—susijaudinusios laukė susitikimo su naujuoju broliu.
«Jūsų sesuo Diana ką tik parašė žinutę», — sakė jis. «Merginos padarė reklamjuostę. Net Ava bandė padėti-matyt, ji dažniausiai valgė kreideles.”
Nusijuokiau, nors skaudėjo.
«Lily pažadėjo Grace, kad leis jai pirmiausia jį laikyti», — pridūrė jis. «Chloe nori sužinoti, ar jis šį vakarą grįš namo.”
«Ne šį vakarą, brangioji.”
Aaronas pajudėjo šalia lovos ir taip stipriai suspaudė mano ranką, kad mano pirštai susispaudė. Jis atrodė beveik negalintis savęs sulaikyti.
«Kitą kartą.”
«Aš tau sakiau, Elena. Sakiau, kad tai mano.”
«Jis mūsų, Aaronai.”
Sužinokite daugiau
«Jūs žinote, ką aš turiu galvoje.”
Aš padariau.
Keturių dukterų man pakako dar gerokai prieš šį nėštumą, bet aš nustojau taip sakyti, kai supratau, kaip stipriai Aaronas nori sūnaus.
Buvo lengviau šypsotis, kai jis kalbėjo apie bandymą dar kartą, nei stebėti, kaip nusivylimas kerta jo veidą.
Gimus avai — mūsų ketvirtajai dukrai, rožinio veido ir verkiančiai ant rankų-prisiminiau, kaip Aaronas bučiavo jai kaktą ir ne žiauriai šnabždėjosi: «kitą kartą.»Vaikų drabužių linija
Prisiminiau mažą miegamąjį mūsų prieškambario gale, kurį jis prieš trejus metus nudažė šiferio mėlyna spalva.
Medinis traukinio komplektas jau sėdėjo ant lentynos.
«Maiklas praėjusią naktį atsisakė vakarienės namuose», — sakė Aaronas. «Lazanija. Sakė iš anksto pasveikinti.”
«Pastaruosius kelis mėnesius jis buvo gelbėtojas.”
«Jis tikrai turi.”
Michaelas tvarkė mokyklos paėmimą, kai mano nugara tapo nepakeliama trečiąjį trimestrą.
Sužinokite daugiau
Jis nuvarė Chloe į baletą, sėdėjo su Ava pas pediatrą, kol aš gulėjau lovoje, o sekmadieniais pristatė maisto produktus.
Jis buvo geriausias Aarono draugas nuo keturiolikos metų, atsipalaidavęs ir toks pažįstamas, kad jautėsi kaip mūsų namų dalis.
Kartą Aaronas anksti grįžo namo ir rado Michaelą ir mane besijuokiančius prie kavos prie virtuvės stalo.
«Jūs abu atrodote patogiai», — sakė jis.
Jis nusišypsojo, kai jis tai pasakė, Ir aš nuleidau akis.
Tačiau vėliau tą pačią naktį jis paklausė, kaip dažnai Michaelas ateidavo, kai jo nebuvo namuose.
Tada ir aš juokiausi.
Niekada neįsivaizdavau, kad už šio klausimo slypi kažkas.
Netikėtai pasirodė dar vienas prisiminimas.
Prieš dvi vasaras, vakarėlyje prie baseino, Maiklas pakilo iš vandens, o Lily juokėsi ant pečių.
Kai jis pasilenkė ją nuleisti, jo marškiniai trumpam pakilo, atidengdami blyškų pusmėnulio formos apgamą šalia nugaros apačios. SkinConditions
Atmintis dingo beveik taip pat greitai, kaip ir atsirado.
Tada tarpduryje pasirodė gydytoja, nuleidusi kaukę.
«Elena», — sakė ji šypsodamasi. «Jūs padarėte gražiai. Jis sveikas. Septyni Svarai, keturios uncijos.”
Aarono veidas nušvito taip, kaip dar nebuvau matęs.
Ne mūsų vestuvėse.
Ne tada, kai gimė Lily.
Ne su nė viena iš mūsų dukterų.
«Sūnus», — sušnibždėjo jis. «Mes turime sūnų.”
Jo akys prisipildė ašarų.
«Ačiū», — sakė jis gydytojui.
Rachelė, Slaugytoja, valcavo bassinet arčiau.
Viduje buvo mūsų mažytis kūdikis.
«Pasiruošę susitikti su tėčiu, mažu žmogumi?”
Aaronas pakėlė mūsų sūnų taip, lyg jis būtų kažkas švento.
«Pažvelk į jį, Elena», — sušnibždėjo jis. «Jis tobulas.”
Aš linktelėjau, per daug priblokštas atsakyti.
Aštuonerius metus.
Keturios dukros. Šeima
Ir dabar sūnus Aaronas svajojo apie tol, kol aš jį pažinojau.
«Leiskite man gauti jį į naują onesie», — sakė Rachelė.
Aaronas nenoriai jį grąžino.
Ji paguldė kūdikį į bassinetą, atidarė suvystytą ir išnarpliojo jo mažą chalatą.
Tada Aaronas nutilo.
Ne priblokšta išdidaus tėvo tyla.
Kažkas šaltesnio.
Atrodė, kad visas kambarys pasikeitė.
Aš pakėliau galvą.
«Aronai? Kas tai yra?”
Jis neatsakė.
Jo akys buvo užrakintos ant mažos mūsų kūdikio nugaros, spoksodamos į tai, ko nemačiau iš lovos. Kūdikiai Ir Maži Vaikai
«Negali būti», — tyliai pasakė jis. «Negali būti, negali būti.”
«Aaronas.”
Jis pasilenkė arčiau bassinet, beveik taip, lyg Kitas kampas galėtų pakeisti tai, ką matė.
Jo žandikaulis sugriežtėjo.
Stebėjau, kaip jis bando kažką įprasminti ir nesugeba.
“Rachelė.»Jo balsas buvo plokščias. «Ar galite … Ar galite palikti mus minutei?”
Rachelė pažvelgė tarp mūsų, jos profesinė išraiška vis dar yra.
Ji pritvirtino kūdikio suknelę.
«Žinoma. Aš būsiu lauke, jei tau manęs prireiks.”
Durys uždarytos.
Aaronas liko šalia bassinet.
«Mieloji, tu mane gąsdini», — pasakiau Aš. «Kas jam negerai? Ar jam viskas gerai?”
Lėtai Aaronas atsisuko į mane.
Jo akys buvo šlapios, tačiau švelnumas nuo kelių minučių praėjo.
“Michael.”
Aš mirktelėjau.
«Ką?”
«Maiklas», — pakartojo jis. «Visus tuos mėnesius dirbau vėlai. Jis buvo namuose. Su tavimi.”
Aš spoksojau į jį.
«Nes jūs paprašėte jo mums padėti.”
Aaronas vėl pažvelgė į kūdikį.
«Jūsų sūnus turi apgamą, Elena. Tos pačios formos. Toje pačioje vietoje.»SkinConditions
Sekundę aš iš tikrųjų juokiausi.
Maniau, kad jis turi juokauti.
Niekas kitas neturėjo prasmės.
«Aaronai, apie ką tu kalbi? Jis tavo sūnus. Ką Maiklas turi bendro su…»
«Ne.» jis pakėlė vieną ranką. «Nesakyk man jo vardo, kaip nežinai.”
«Aš nežinau», — pasakiau, mano balsas lūžta.
«Jis buvo namuose. Kiekvieną savaitę. Jis rinko mergaites iš mokyklos. Jis buvo vienas su tavimi.”
«Nes aš buvau septintą mėnesį nėščia, o tu dirbai viršvalandžius, Aaronai. Nes jis mums padėjo. Nes jis yra tavo geriausias draugas.”
«Negalima.»
Šiluma staiga pasklido per krūtinę, kai pateko mano pienas, mirkydamas per ploną ligoninės chalatą.
Aš atsisėdau per greitai,o mano siūlės smarkiai patraukė.
Aš pasiekiau Aarono riešą.
«Tada atlikite testą», — pasakiau. «DNR tyrimas. Dabar. Šiandien. Man nesvarbu, kiek tai kainuoja, man nesvarbu, ką tu turi pasirašyti, daryk tai.”
Jis ištiesė ranką taip, lyg aš jį sudeginčiau.
«Man nereikia testo, kad pasakyčiau, į ką žiūriu.”
«Aaronas.”
«Nuneškite kūdikį pas seserį, kai jie jus išleis. Nuvesk jį pas Dianą. «Kūdikiai Ir Maži Vaikai
«Aaronai, prašau. Tik pažiūrėk į mane.”
Jis nenorėtų.
«Nedaryk to. Nedrįsk mums to padaryti.”
Aaronas nuėjo link durų.
Jis nežiūrėjo į mūsų sūnų.
Jis nežiūrėjo į mane.
Tada jis išėjo.
Ir aš buvau vienas su naujagimiu, kurio tėvas po vieno žvilgsnio nusprendė, kad esu melagis.
Diana uždarė priekines duris už manęs ir nieko nesakydama paėmė automobilio kėdutę iš mano rankų.
Mano sūnui buvo trys dienos.
Stovėjau sesers koridoriuje su vystyklų krepšiu, ligoninės apyrankė vis dar aplink riešą, o telefonas, pilnas žinučių, Aaronas atsisakė atsakyti.
Merginos jau buvo viršuje.
Lily manęs du kartus paklausė, kada tėtis ateina mūsų pasiimti. Tėvystė
Aš nežinojau, ką jai pasakyti.
«Sėsk», — įsakė Diana. «Atrodo, kad tuoj pargriūsi.”
Greisė atnešė vėliavą, kurią jie padarė kūdikiui.
Dabar jis sėdėjo sulankstytas ant laiptų, vienas kampas sulenktas, Sveiki atvykę namo Henris parašyta keturiomis skirtingomis spalvomis.
«Ar turėčiau jį išsaugoti, kai ateis tėtis?»ji paklausė.
Pasakiau jai taip, nes negalėjau paaiškinti, kodėl mes neiname namo.
«Jis nepasiims. Ieškoti.”
Aš parodžiau Dianai savo ekraną.
Trys skambučiai iš manęs.
Viena žinutė iš Aarono:
* ‘Aš paprašysiu savo advokato susisiekti su jumis dėl išsiskyrimo.’*
Diana perskaitė du kartus.
«Elena, nustok jam skambinti.”
«Jis mano vyras. Turiu priversti jį klausytis.” Santuoka
«Jis neklauso. Tai yra visa esmė.»Ji sėdėjo priešais mane ir uždėjo ranką man ant kelio. «Jūs nuolat elgetaujate, nuolat atrodote kaltas. Tu nekaltas. Veikti kaip ji.”
Aš pažvelgiau į kūdikį.
«Ką man daryti?”
«Jūs tai įrodote kalba, su kuria jis negali ginčytis.”
Tą popietę užsisakiau DNR testą.
Diana grįžo į mūsų namus ir iš vonios atnešė man Aarono dantų šepetėlį.
Sūnaus skruosto plovimas užtruko dešimt sekundžių.
Mėginių siuntimas užtruko beveik valandą, nes sėdėjau drebėdamas automobilių stovėjimo aikštelėje, o vokas gulėjo mano glėbyje.
Laukimas buvo blogiausia dalis.
Aš pakartojau kiekvieną akimirką, kurią Michaelas praleido aplink mane.
Baseinas šalis.
Mokyklos pikapai.
Kava prie mano virtuvės stalo, kol Aaronas dirbo vėlai.
Ketvirtą dieną suskambo durų skambutis.
Maiklas stovėjo ant Dianos prieangio, nešdamas iškamšą.
Antrą kartą prisiminiau Aarono tėvo laidotuves.
Maiklas stovėjo keletą pėdų už šeimos, o visi ėjo pro karstą. Šeima
Tuo metu maniau, kad tai keista.
Jis liko tol, kol dauguma žmonių išėjo, spoksojo į uždarą dangtį.
Kai paklausiau, ar jam viskas gerai, jis tik pasakė: «aš jį pažįstu jau seniai.”
Maniau, kad jis turėjo omenyje dėl Aarono.
«Elena, kas vyksta? Aaronas mane užblokavo. Ar aš ką nors padariau?”
Aš sugriebiau durų rėmą.
«Dabar negaliu apie tai kalbėti.”
Jo išraiška pasikeitė.
«Ar tai kūdikis?”
«Mums viskas gerai. Tiesiog duok mums laiko.”
Maiklas padėjo lokį ant verandos ir nuėjo.
Diana stebėjo, kaip jis išeina.
«Tu jam nesakei.”
«Jis nusipelno tai išgirsti iš Aarono. Ne aš.”
Praėjus savaitei po to, kai išsiunčiau pavyzdžius paštu, rezultatas pateko į mano pašto dėžutę.
Dianos virtuvėje atidariau PDF.
Mano rankos buvo tvirtesnės, nei tikėjausi.
* ‘Tėvystės tikimybė: 99,99%.’* Tėvystė
Perskaičiau du kartus.
Vieną kvailą sekundę palengvėjimas buvo pirmas.
Tada pyktis jį suvartojo.
Prieš savaitę aš norėčiau paskambinti Aaronui nedelsiant.
Būčiau verkęs, maldavau jo grįžti namo ir bandžiau ištrinti viską, kas nutiko.
Mano nykštis svyravo virš jo vardo.
Tada prisiminiau, kaip jis atsitraukė nuo manęs ligoninėje.
Prisiminiau, kad maldavau jį pažvelgti į mane, kol jis išėjo.
Šį kartą neketinau maldauti.
Aš persiunčiau rezultatą Aaronui.
Nėra pranešimo.
Nėra temos.
Tiesiog prisirišimas.
Mažiau nei po valandos jis stovėjo Dianos prieangyje.
Aš atidariau duris, bet pasilikau tarpduryje.
Aš jo nekviečiau į vidų.
«Elena.»Jo balsas sugedo. «Elena, man labai gaila. Aš taip, labai atsiprašau.”
«Jūs matėte failą.”
«Aš tai mačiau. Skaičiau keturis kartus.”
“Geras.”
“Prašome. Prašau, leisk man jį laikyti. Leisk man grįžti namo.”
Aaronas atvirai verkė.
Aš pažvelgiau į jį.
«Aaronas, vienas klausimas. Atsakykite sąžiningai.”
“Nieko.”
«Tada kodėl mūsų sūnus turi Michaelo apgamą?»SkinConditions
Jo išraiška buvo tuščia.
Bet koks atsiprašymas, kurį jis praktikavo, dingo.
«Skambinkite Michaelui.”
«Ką?”
«Jūs girdėjote mane. Paskambink jam.”
«Elena, aš net nežinau, ko klausiu.”
«Tada pradėkite nuo apgamo.”
Jis akimirką stovėjo ten.
Aš ištiesiau ranką.
«Duok man telefoną.”
Tai pagaliau jį sujaudino.
Aaronas išsitraukė telefoną ir paskambino Michaelui.
Michaelas atsakė po trijų žiedų.
«Aronai?”
«Tas apgamas», — sakė Aaronas. «Vienas ant nugaros. Iš kur jį gavai?»SkinConditions
Tyla.
Tada Michaelas iškvėpė.
«Ar kūdikis yra?”
Aš pažvelgiau į Aaroną.
«Pasakyk jam taip.”
Aaronas prarijo.
“Teigiamas.”
Dar viena pauzė.
Tada Maiklas pasakė: «tu turi ateiti. Jūs abu.”
Po valandos Diana liko su vaikais, o mes su Aaronu sėdėjome priešais Michaelą prie jo virtuvės stalo.
Maiklas pažvelgė tiesiai į Aaroną.
«Mūsų tėvas turėjo tą patį ženklą.” Tėvystė
Aaronas sustingo.
«Ką tu pasakei?”
Maiklas nuleido akis.
«Tavo Tėvas taip pat buvo mano tėvas.”
Aš kalbėjau pirmas.
«Kiek laiko jūs žinojote?”
«Nuo tada, kai man buvo septyniolika.”
Aaronas spoksojo į jį.
«Jūs žinojote?”
Maiklas linktelėjo.
«Tavo Tėvas taip pat žinojo», — pasakiau Aš.
“Teigiamas.”
«Ir jis privertė jus išlaikyti jį nuo Aarono?”
Maiklas abiem rankomis trynė veidą.
«Jis privertė mane pažadėti. Sakė, kad galėčiau būti Aarono gyvenimo dalimi kaip jo draugas, bet niekada kaip jo brolis.»Rašytojaiištekliai
«Net po to, kai jis mirė?»Aš paklausiau.
Maiklas pažvelgė į Aaroną.
«Po to, kai mirė mūsų tėvas, tu buvai vienintelė šeima, kurią palikau. Aš jau daugelį metų saugojau tiesą nuo tavęs. Aš bijojau, kad jei tada tau pasakyčiau, tu nekęsi manęs už melą ir aš taip pat tave prarasiu.”
Aaronas nustūmė kėdę atgal.
«Štai kodėl jūs taip buvote laidotuvėse.”
Michaelo Veidas suglamžytas.
«Aš palaidojau savo tėvą Aaroną. Ir aš turėjau stovėti ten apsimesdamas, kad jis ne mano.”
Aaronas uždengė veidą.
Akimirką stebėjau jį.
Tada aš stovėjau.
Jis pažvelgė aukštyn.
«Elena….”
«Jūs turite apie ką kalbėti.”
“Laukti.”
Sužinokite daugiau
Bet aš jau buvau apsivilkęs paltą.
«Gavau atsakymą, dėl kurio atėjau.”
Kitą rytą Aaronas grįžo į Dianos namus.
Sutikau jį prie durų.
«Elena, aš klydau. Apie viską. Prašau grįžti namo. Aš atliksiu terapiją. Nieko.”
Pažvelgiau koridoriumi link bassinet, kur miegojo mūsų sūnus.
Tada aš pažvelgiau į Aaroną.
“Nėra.”
«Elena, prašau.”
«Pakako vieno apgamo, kad patikėtum, jog aš tave išdaviau. Mano žodžio nepakako, kad patikėtum, jog to nepadariau. turėjau įrodyti save savo vyrui.»SkinConditions
«Aš buvau piktas. Aš negalvojau.”
«Aš paprašiau tavęs pasilikti. Ir tu išėjai.”
Aaronas pasiekė mano ranką.
Aš atsitraukiau.
«Jums nereikėjo įrodymų, kad mane pasmerktumėte. Jums reikėjo įrodymų, kad patikėtumėte manimi. Aš negaliu sukurti gyvenimo dėl to.”
Už manęs sūnus pradėjo nervintis.
Aaronas vėl pasakė mano vardą.
Aš pasuko link bassinet.
Daugelį metų išlaikyti Aaroną laimingą buvo lengviau, nei jį nuvilti.
Aš praryjau savo abejones.
Sutiko dar vieną nėštumą.
Tapau mažesnis, kai tik maniau,kad tai išlaikys mūsų šeimą.
Bet kažkur tarp ligoninės kambario, kur jis mane apleido, ir durų, kur aš pagaliau jam pasakiau ne, kažkas pasikeitė.
Supratau, kad saugant savo šeimą nereikia aukoti savęs, kad ją laikyčiau kartu.
Pakėliau sūnų į rankas ir nuėjau neatsigręžęs.
Pirmą kartą per metus aš nesirinkau Aarono.
Aš pasirinkau save.
