Tai buvo pirmasis jų jubiliejus, ir Becca turėjo pasidalinti savo didelėmis naujienomis su Benu: jie pagaliau buvo nėščia! Kai Benas nepasirodo restorane, Becca eina namo tikėdamasi, kad ten yra jos vyras. Bet Beno nebuvo namuose, o jam nesant buvo paslaptingas užrašas…
Tai turėjo būti ypatinga diena. Mes su Benu šventėme savo pirmąsias vestuvių metines, ir aš laukiau šios dienos pastaruosius du mėnesius, skaičiuodamas dienas, kol galėsiu saugiai pasidalinti savo naujienomis su Benu.
Po beveik šešių mėnesių bandymo pagaliau sužinojau, kad esu nėščia. Antroji pasirodė tos dvi rožinės linijos, norėjau pasakyti savo vyrui. Bet aš taip pat norėjau palaukti, kol būsiu saugiai, prieš jam pasakydamas.
«Net du mėnesiai yra per anksti, Becca», — man pasakė mano draugė Tiffany. «Bet Aš suprantu, kodėl norite, kad tai būtų didelė jubiliejinė dovana. Man tai patinka!”
«Aš tiesiog manau, kad tai yra kažkas, ko mes abu laukėme», — pasakiau Aš. «Ir tai yra svarbus etapas mums, kaip susituokusiai porai, tad kodėl gi ne kaupti vieną kitą naujieną?”
Aš beveik įsivaizdavau, kaip jo veidas nušvinta, džiaugsmas akyse. Aš beveik girdėjau jo juoką, po kurio susijaudinęs: «mes būsime tėvai!”
Žinau, kad visas vakaras, kurį planavau, buvo šiek tiek klišinis, bet man patiko senosios mokyklos romantika, kuri buvo prasminga ir sentimentali. Taigi, aš pasirinkau restoraną, kuriame turėjome vestuvių priėmimą. Tai buvo miela maža vieta su silpnu apšvietimu ir švelnia muzika, kuri tiesiog privertė pasijusti tarsi filme.
Maniau, kad tai padarys akimirką dar tobulesnę. Aš praleidau valandas ruošdamasis, paslydau į tą pačią suknelę, kurią vilkėjau mūsų registratūroje. Maniau, kad Benui patiks šis gestas, nes jis buvo toks pat sentimentalus kaip ir aš. Kai pažvelgiau į save veidrodyje, vėl pasijutau kaip jaunavedys.
Žinoma, anksti patekau į restoraną. Aš negalėjau padėti. Jaudulys burbuliavo iš manęs. Per daug susijaudinusi laukti užsisakiau stiklinę vandens ir stebėjau duris, nekantriai laukdama, kol įeis mano vyras.
Bet Benas nepasirodė. Aš patikrinau savo telefoną — jokių pranešimų. Minutės bilieto, ir padavėja atėjo dar kartą, jos šypsena retinimo su kiekviena praeiti.
«Ar tu tikras, kad aš tau nieko negaliu gauti?»ji paklausė. «Aš norėčiau, kad jus gėrimų meniu?”
«Ne, ačiū! Ir ne alkoholis man! Esu nėščia!»Aš blurted dėmesį, tiesiog nori pasakyti ką nors gera žinia.
«Sveikiname!»ji sakė. «Tada aš jus nuolat tikrinsiu.”
Po truputį, aš galėjau jausti savo susijaudinimą morph į nerimas. Aš bandė skambinti Ben, bet jis nuėjo tiesiai į balso paštą.
«Gal jis įstrigo eisme», — pasakiau sau. «Galbūt kažkas atsirado darbe.”
Stengiausi išlikti ramus, bet su kiekviena minute mano nerimas augo. Atrodė, kad laikrodis ant sienos tyčiojosi iš manęs, kai judėjo į priekį. Trisdešimt minučių. Keturiasdešimt penkias minutes.
Valanda.
Mano skrandis urzgė, bet aš tiesiog negalėjau prisiversti valgyti bulvyčių ir česnakinės duonos, kurią užsisakiau trisdešimt minučių laukti.
Kur buvo Benas? Galiausiai paskambinau padavėjai, apmokėjau sąskaitą ir išskubėjau namo.
Ar kažkas nutiko? Ar tai buvo nelaimingas atsitikimas? Ką daryti, jei jis buvo sužeistas kažkur? O gal … ar Benas iš tikrųjų mane paliko?
«Baik, Becca», — pasakiau sau važiuodamas namo.
Benas niekada manęs nepaliks. Mes buvome laimingi.
Ar mes buvome? Ar ne?
Kai grįžau namo, važiuojamoji dalis buvo tuščia. Šviesos buvo išjungtos viduje. Žvilgtelėjau į Močiutės namus kitapus kelio, svetainę, apšviestą jos televizoriaus švytėjimo.
«Bent jau kažkieno namai», — sumurmėjau.
Aš fumbled su mano raktus ir stumiama duris atidaryti.
«Benai? Mieloji?»Aš pašaukiau.
Nėra atsakymo.
Aš patikrinti kambarį ir padarė savo kelią per namą. Tai buvo tuščia, tik stora ir sunki tyla. Bet tada aš tai pastebėjau-paprastas baltas vokas ant virtuvės prekystalio.
Viduje buvo tik viena eilutė:
Tavo močiutė privertė mane tai padaryti. Iki pasimatymo, Becca.
Aš perskaičiau jį dar kartą. Ir vėl. Mano protas atsisako suprasti. Ką tai net reiškė? Mano močiutė? Kaip ji galėjo turėti ką nors bendro su mano vyro dingimu?
Paėmiau telefoną ir vėl paskambinau Benui. Tiesiai į balso paštą. Vėl.
Aš trenkiau telefonu, ašaros perštėjo akis.
«Ne, užteks, Becca», — pasakiau, išstumdama save pro duris ir į Močiutės namus kitapus kelio.
«Ką tu pasakei Benui?»Aš praktiškai šaukiau, kai ji atidarė duris. «Jo nebėra ir jis paliko raštelį, kuriame pasakė, kad tu privertei jį tai padaryti!”
Kitame gale buvo pauzė, o tada ji atsiduso, tarsi būtų tikrai nusivylusi manimi.
«Aš turėjau padaryti tai, kas tau geriausia, Becca. Benas nėra tau tinkamas vyras. Jūs visada tai žinojote Giliai.”
«Apie ką gi tu kalbi?»Aš pareikalavau. «Jis mano vyras, o aš nėščia! Kaip tu galėjai tai padaryti?”
«O, medus», — sakė ji, jos tonas. «Aš visada norėjau, kad jūs galų gale su kuo nors labiau tinka. Kažkas jūsų lygyje. Kažkas panašaus į Čarlį.”
Vardas per mane siuntė pykinimo bangą. Čarlis buvo mano močiutės geriausio draugo anūkas. Ir ji bandė mane įkurti su juo nuo tada, kai buvome paaugliai. Bet aš niekada nesidomėjau tuo vaikinu.
Jis buvo arogantiškas, egocentriškas ir tikrai ne toks vyras, su kuriuo norėjau būti. Maniau, kad ji pagaliau tai sutiko, kai ištekėjau už Beno.
«Man nerūpi Čarlis! Jis siaubingas!»Aš užsikabinau. «Aš myliu Beną ir noriu būti su juo. Ką tu jam pasakei?”
Močiutė stabtelėjo ir įdėmiai pažvelgė į mane. Vienintelis garsas kambaryje sklido iš žaidimų šou, kurį ji žiūrėjo.
«Aš pasakiau Benui, kad jei jis tikrai tave mylės, jei giliai tave mylės, jis paliks ir suteiks tau geriausią šansą gyvenime. Priešingu atveju jis tiesiog sugadins tavo gyvenimą. Ir jei jis to nepadarė… gerai, aš jam pasakiau, kad tau nebus paveldėjimo.”
Buvau be žado.Čia stovėjo sena ponia, kurią mylėjau viskuo, ką turėjau. Bet štai ji mane išdavė šantažuodama vyrą, kad jis mane paliktų.
«Kodėl tu tai darytum?»Aš paklausiau, jausmas silpnas.
«Nes aš tave dievinu, Becca», — sakė ji. «Ir aš noriu to, kas tau geriausia. Vieną dieną suprasi.”
«Nemanau, kad kada nors tai padarysiu. Ir nemanau, kad kada nors tau atleisiu. Aš tavęs nekenčiu», — pasakiau bėgdama iš jos namų.
Aš įėjau į savo namus ir sugriuvau ant grindų, ašaros užvaldė.
Kitos kelios valandos praėjo neryškiai. Aš pašaukiau Ben daugiau ir daugiau, meldžiasi, kad jis būtų pasiimti. Aš jam parašiau žinutę, maldaudamas grįžti namo arba pasakyti, kur jis yra.
Bet nieko.
Jis tiesiog dingo.
Tada viso to svoris mane ištiko: buvau nėščia ir viena pasaulyje. Mano vyras dingo. Jaučiau, kad gyvenu kažkokį ligotą pokštą. Ir aš neturėjau idėjos, kaip ją išspręsti.
Įsitempiau į savo lovą, pažadėdamas sau, kad ryte viskas bus gerai. Kad aš norėčiau pabusti ir Benas būtų atgal.
Gal dar buvo galimybė tai išspręsti. Bet kai tą naktį gulėjau pabudęs, spoksodamas į lubas, Galvoje vis sukosi viena mintis:
Ką daryti, jei Benas nenorėjo būti rastas?
