Ne todėl, kad jai jų reikėjo, o todėl, kad nenorėjo, kad jie nudažytų nesugadintą marmurą.
Ji atsargiai padėjo juos ant šiukšliadėžės krašto ir ramiai pasakė,
«Turėtumėte juos išlaikyti. Tų pinigų … tau jų prireiks.”
Alejandro užšaldė sekundę.
Jos tone nebuvo pasipiktinimo.
Taip pat nebuvo jokio pareiškimo.
Ta ramybė … jį neramino labiau nei bet koks priekaištas.
«Ar vis dar elgiatės taip svarbu?»Alejandro urzgė, atsisukęs į Camilą. «Matai? Prastas, bet pilnas pasididžiavimo.”
Camila išleido pašaipų juoką ir griežčiau įsikibo į Alejandro ranką, paniekinamai žiūrėdama į Marianą aukštyn ir žemyn.
Tuo metu į vestibiulį įėjo grupė vyrų juodais kostiumais.
Priekyje buvo žilaplaukis vyras su įsakmiu buvimu ir garbingu žvilgsniu, po kurio sekė vadovai ir spaudos komanda.
Prekybos centro vadovas nusilenkė Giliai:
«Ponia Mariana, viskas paruošta. Pristatymas prasidės po trijų minučių.”
Visas fojė nutilo.
Alejandro nublanko.
«Ponia Mariana?»Jo balsas buvo užspringęs, tarsi kažkas suspaustų gerklę.
Mariana šiek tiek linktelėjo.
Ji padėjo audinį ant valymo vežimėlio.
Ji ramiai nusiėmė pirštines.
Iškart priėjo padėjėja ir per pečius apsivilko elegantišką baltą švarką.
Per kelias sekundes» valymo palydovo » nebeliko.
Dabar prieš Alejandro stovėjo kita moteris:
Jos plaukai buvo laisvi, laikysena tiesi, žvilgsnis gilus ir šaltas.
Žilaplaukis vyras žengė į priekį ir aiškiu balsu paskelbė:
Sužinokite daugiau
Šeimos žaidimai
Sveikata
Kraujospūdžio matuokliai
Namų apsaugos sistemos
Anti-senėjimo odos priežiūra
DNR protėvių rinkiniai
Streso mažinimo produktai
Niujorkas
Psichikos sveikatos ištekliai
sveikata
«Garbė supažindinti Jus su ponia Mariana Ortega, prekės ženklo «ugnies Feniksas» įkūrėja ir pagrindine investuotoja į šią išskirtinę kolekciją, kuri pasirodys šį vakarą.”
Alejandro žengė žingsnį atgal, visiškai sutrikęs.
Raudona suknelė su rubinais už Marianos — ta pati, kurią jis paniekino-nešiojo savo vardą.
Mariana atsisuko į jį.
Ir nusišypsojo.
Bet tai jau nebuvo trapi moters šypsena prieš septynerius metus.
«Prieš septynerius metus sakėte, kad aš jums nepakankamai geras.”
«Prieš kelias minutes sakėte, kad niekada negalėsiu liesti šios suknelės.”
Ji pakėlė ranką. Darbuotojai atidarė vitriną.
Mariana maloniai palietė raudoną audinį.
Dėl žibintų vestibiulis atrodė Liepsnojantis.
«Kokia gėda …» — sušnibždėjo ji. «Nes tas, kuris nebeturi teisės liesti bet kurio iš šių dalykų … esate jūs.”
Tą akimirką Alejandro telefonas pradėjo be paliovos vibruoti.
Pranešimas iš jo sekretorius:
«Pone, strateginis partneris ką tik atšaukė visą investiciją. Jie pasirašė išskirtinę sutartį su ponia Mariana Ortega.”
Nespėjęs sureaguoti, Camila staiga paleido ranką.
«Ar jūs neturėjote būti viceprezidentu? Ar visa tai buvo melas?”
Ji pasisuko ir išėjo, kulnai spragtelėjo kaip plaktuko smūgiai į sugriautą Alejandro pasididžiavimą.
Mariana ėjo pro jį.Ji nežiūrėjo į jį.
Ji paliko tik ore kabančią frazę, minkštą kaip vėjas:
«Ačiū … kad tą dieną mane paleidai.”
Alejandro stovėjo nejudėdamas vestibiulio viduryje, apsuptas prabangos, blyksnių ir šnabždesių, įstrigęs realybėje, su kuria niekada neįsivaizdavo, kad susidurs.
