Iš pradžių maniau, kad ji niekada nedrįs išeiti. Jos tėvų namai yra Lakhnaue, maždaug už 500 kilometrų. Davao mieste ji nieko nepažįsta, tik mane. Ji net neturi prieigos prie visų mūsų pinigų. Su ta mintimi ramiai užmigau – su aukšta pagalve šalia savo motinos.
Mano motina, Šarda Devi, visada laikė save šeimos auka ir tikėjosi, kad marčia bus visiškai klusni. Aš galvojau: „Kaip sūnus, privalai rūpintis savo tėvais. Moteriai tereikia truputį pakentėti – kas čia blogo?“
Mano žmona Anita yra iš kito miesto. Mes susipažinome studijuodami Davao. Kai pradėjome kalbėti apie santuoką, mano motina griežtai tam priešinosi: „Merginos šeima gyvena toli, vargsime važinėdami pirmyn ir atgal.“ Anita verkė, bet buvo pasiryžusi: „Nesijaudink, aš būsiu tavo marti ir rūpinsiuosi jūsų šeima. Galėsiu aplankyti savo tėvus tik kartą per metus.“
Galiausiai maldavau motinos, ir ji nenoriai sutiko. Bet nuo tada, kai tik panorėdavau nuvažiuoti su žmona ir vaikais pas uošvius, ji visada rasdavo pasiteisinimą, kad to išvengtų.
Konfliktai su anyta
Kai gimė mūsų pirmasis vaikas, Anita pradėjo keistis. Iškilo nesutarimų, kaip jį auginti. Aš maniau: „Motina tik nori geriausio savo anūkui; kas blogo laikytis jos patarimų?“ Bet Anita nesutiko. Kartais jos net ginčydavosi dėl tokių dalykų kaip pieno ar kūdikių maisto davimas. Mano motina supykdavo, sudaužydavo indus, o paskui savaitę sirgdavo.
Neseniai, kai nuvykome su kūdikiu pas mano motiną, situacija dar labiau pablogėjo. Vaikui pakilo aukšta temperatūra, prasidėjo traukuliai. Motina apkaltino Anitą: „Tu nemoki saugoti mano anūko? Kaip galėjai leisti jam susirgti?“ Aš maniau, kad ji teisi. Apkaltinau Anitą, o ji ėmė atvirai reikšti nusivylimą.
Ginčas ir naktis sandėlyje
Tą naktį Anita nemiegojo, prižiūrėjo vaiką. Aš, pavargęs po ilgos kelionės, nuėjau miegoti pas tėvus aukštai. Kitą rytą atvyko giminaičiai. Motina davė Anitai 1000 rupijų ir liepė eiti į turgų nupirkti maisto svečiams. Mačiau, kad žmona išsekusi, bet kai norėjau kažką pasakyti, motina sušuko:
„Jei eisi į turgų, žmonės iš tavęs juoksis! Aš irgi nemiegojau visą naktį, o ryte dar dirbsiu. Ji marti – ji turi būti virtuvėje!“
Anita, vis dar gulėdama lovoje, atsakė:
„Aš visą naktį budėjau prie jūsų anūko. Šitie svečiai yra jūsų, ne mano. Aš esu marti, o ne tarnaitė.“
Mes su motina susižvalgėme. Man buvo gėda prieš giminaičius. Supykęs nutempiau Anitą į sandėlį ir liepiau ten miegoti. Be čiužinio, be antklodės. Pasakiau jai: „Šįkart turiu būti griežtas, kad daugiau nesiginčytum su anyta.“
Kitas rytas
Kitą dieną, kai atidariau sandėlio duris… Anitos jau nebebuvo. Išsigandau ir nubėgau pas motiną. Ji taip pat apstulbo ir iškart sukvietė visus giminaičius ieškoti jos.
Kaimynė pasakė:
„Vakar vakare mačiau ją verkiančią, vilkiančią lagaminą gatve. Daviau jai šiek tiek pinigų taksi iki tėvų namų. Ji sakė, kad uošviai su ja elgiasi kaip su tarnaite ir daugiau to nebeištvers. Ji ruošiasi skyryboms.“
Buvau š0ke. Po kurio laiko Anita atsiliepė. Jos balsas buvo šaltas:
„Esu pas tėvus. Po kelių dienų pateiksiu skyrybų prašymą. Mūsų sūnui treji – žinoma, jis liks su manimi. Turtas bus padalytas pusiau.“
Širdis daužėsi. Kai pasakiau motinai, ji tarė:
„Ji tik grasina. Nedrįs.“
Bet aš žinojau – Anita jau nebe ta pati. Gal šįkart aš ją tikrai praradau…
Skyrybų dokumentai
Praėjus trims dienoms po mano grįžimo į Lakhnaų, Anita atsiuntė rudą voką. Viduje – skyrybų dokumentai, patvirtinti vietos teismo antspaudu. Ji aiškiai parašė priežastį:
„Buvau emociškai žalojama vyro ir jo šeimos. Su manimi elgtasi kaip su tarnaite, be jokios pagarbos mano orumui.“
Rankos drebėjo laikant dokumentus. Gilumoje vis dar tikėjausi, kad ji sugrįš. Bet Anita jau buvo apsisprendusi.
Motina, išgirdusi tai, įtūžo:
„Kaip ji drįsta? Išsiskyrusi moteris – gėda šeimai! Palik ją! Ji pati sugrįš!“
Bet skirtingai nei ji, aš nejaučiau pykčio. Tik baimę. Jei išsiskirsime, neteksiu sūnaus globos. Pagal Indijos įstatymus vaikai iki 3 metų turi likti su motina.
Šeimos ir visuomenės spaudimas
Žinia greitai pasklido tarp giminės Džaipūre. Vieni mane kaltino:
„Radžai, tu kvailas. Tavo žmona ką tik pagimdė, o tu privertei ją miegoti sandėlyje. Ar tai ne žiauru?“
Kiti sakė:
„Visa kaimo bendruomenė žino. Kapoorų šeima garsėja blogu elgesiu su marčiomis. Kas dabar norės į ją tekėti?“
Laikiau galvą rankose, bijodamas ką nors atsakyti. Kiekvienas priekaištas man dūrė kaip peilis.
Vaiko praradimo skausmas
Tą naktį slapta paskambinau Anitai. Ji atsiliepė, o ekrane pamačiau mūsų sūnų, miegantį ant jos kelių. Širdį suspaudė skausmas.
Pasakiau: „Anita, bent jau leisk man jį pamatyti. Labai pasiilgau.“
Ji pažvelgė į mane šaltomis akimis:
„Dabar prisiminei sūnų? O manęs, kurią išmėtei į sandėlį ir elgeisi kaip su verge, neprisimeni? Radžai, per vėlu. Aš nebegrįšiu.“
Ašaros ritosi veidu.
Vėlyvas gailestis
Kitomis dienomis tapau tarsi kūnas be sielos. Negalėjau susikaupti darbe. Kiekvieną naktį sapnuodavau, kad Anita išeina su mūsų sūnumi, o aš beviltiškai bėgu paskui.
Pagaliau supratau: pastaruosius dvejus metus klausiau tik motinos, versdamas Anitą tylėti ir kentėti. Nepalaikiau jos – tos moters, kuri dėl manęs atsisakė visko.
Dabar kaina buvo jos ir sūnaus praradimas.
Sunkioji tikrovė
Vieną rytą prie manęs priėjo teta ir palietė petį:
„Radžai, patarimas. Kai moteris pateikia skyrybų prašymą, pakeisti jos nuomonę labai sunku. Turi dvi išeitis: priimti tai arba žemintis ir prašyti atleidimo. Bet atmink – tai jau nebe asmeninis reikalas, tai – Kapoorų šeimos garbės klausimas.“
Sėdėjau tylėdamas. Motinos, giminaičių ir visuomenės spaudimas slėgė mane.
Bet didžiausia mano baimė liko ta pati – daugiau niekada neišgirsti, kaip mano sūnus rytais vadina mane „tėčiu“.
Kulminacija artėja
Tą naktį išėjau į kiemą, vienas žiūrėjau į žvaigždėtą dangų, širdį slėgė nerimas. Žinojau, kad tuoj prarasiu viską… arba turėsiu padaryti tai, ko dar niekada nedariau – atsistoti prieš motiną ir kovoti, kad susigrąžinčiau žmoną ir sūnų.
