Niekada nemaniau, kad vėl pamatysiu Dorianą.
Grįžęs į vidurinę mokyklą, jis buvo vaikinas. Lengvas žavesys, išdykusi šypsena, tai, kaip jis kažkaip privertė visus pasijusti svarbiais. O aš? Aš buvau nematoma mergina AP chemijos gale, rašydama užrašus, vagdama žvilgsnius į him.So kai praėjusį mėnesį susidūriau su juo labdaros šventėje, mano širdis beveik sustojo. Jis prisiminė mane. Iš tikrųjų prisiminė. Ir tada, kaip koks siurrealistinis sapnas, jis paklausė, ar norėčiau pasivyti vakarienę.
Susitikome šioje prabangioje vietoje ant stogo miesto centre-tikrai ne mano įprastoje kainų kategorijoje. Aš net turėjau pasiskolinti suknelę iš savo pusbrolio. Visas vakaras jautėsi kaip pasaka. Panorama, švelnus džiazo grojimas, tai, kaip Dorianas į mane žiūrėjo taip, lyg būčiau vienintelis žmogus pasaulyje. Mes juokėmės valandas. Kalbėjo apie senus mokytojus, kur gyvenimas mus nuvedė, net apie nesėkmingus santykius. Jis man pasakė, kad dabar dirba finansų srityje. Prisipažinau, kad vis dar bandau rasti stabilų pagrindą savo karjeroje.Kai atvyko čekis, padavėjas padėjo juodos odos aplanką tiesiai tarp mūsų. Iš mandagumo pasiekiau piniginę. Aš maniau, kaip ir dauguma pasimatymų, jis mane pamojuos.
Bet vietoj to Dorianas išvalė gerklę.
«Taigi … jūs neprieštaraujate tai padalinti, tiesa? Pastaruoju metu viskas buvo įtempta.»Aš užšaldžiau.
Sąskaita sėdėjo ten. $382.Aš priverčiau šypseną, bet mano krūtinė sugriežtino. Stora? Jis dėvėjo Roleksą. Vairavo Tesla. Kalbėjo apie savo neseniai kelionę į Santorini. Ir dar… čia mes buvome.
Ar tai buvo tam tikras testas? Žaidimas? O gal aš jį visiškai neteisingai supratau?
Mano pirštai svyravo virš mano piniginės, mano protas lenktyniavo.
Antra, aš diskutavau sakydamas kažką. Klausia jo tiesiogiai. Bet vietoj to aš tik linktelėjau ir pasakiau: «Taip, tikrai.»Mes jį padalijome. Sumokėjau 191 USD ir bandžiau elgtis taip, lyg tai manęs netrukdytų.
Likusi naktis jautėsi … kitokia. Energija pasikeitė. Aš negalėjau purtyti keistą jausmą mano žarnyne.
Kai atsisveikinome, jis mane stipriai apkabino ir pasakė: «greitai darykime tai dar kartą.”
Mandagiai nusišypsojau ir patekau į savo važiavimą.
Tą naktį negalėjau užmigti. Mano draugai, žinoma, turėjo lauko dieną, kai jiems pasakiau.
«Mergina, jis pigus.”
«Arba sumušė.”
«Arba vedęs.”
«Arba visa tai, kas išdėstyta aukščiau.”
Bet kažkas ne taip. Aš nepykau—man buvo smalsu.Po kelių dienų gavau iš jo tekstą:
«Ei, yra kažkas, ką noriu tau pasakyti. Kavos rytoj?”
Aš beveik neėjau. Bet mano smalsumas laimėjo.
Susitikome šioje mažoje kavinėje prie upės. Jokio puošnaus stogo, tik dvi latės ir stalas prie lango.
Dorianas atrodė kitaip. Šiek tiek pavargęs. Nervų.
«Klausyk, — pradėjo jis, — aš skolingas tau paaiškinimą.”
Aš tylėjau, leidau jam kalbėti.
«Mano darbas… Finansų koncertas, apie kurį jums pasakojau? Aš iš tikrųjų jį praradau maždaug prieš aštuonis mėnesius.”
Aš mirktelėjau. «Bet Roleksas? Tesla? Kelionės?”
Jis išleido silpną juoką. «Visi pasirodymai. Išnuomotas automobilis, pasiskolintas laikrodis, kreditinės kortelės. Aš stengiausi išlaikyti vaizdą, kol supratau dalykus.”
Aš nežinojau, ką pasakyti.
«Maniau, kad galiu ką nors greitai nusileisti. Bet tai buvo sunkiau, nei tikėjausi. Turiu toną skolų. Ta vakarienė… sąžiningai, aš net neturėjau tavęs paprašyti, bet labai norėjau tave pamatyti.”
Akimirką aš tik spoksojau į jį.
Čia buvo tas vaikinas, apie kurį svajojau. Pasitikintis, populiarus, neliečiamas Dorianas. O dabar? Jis buvo tiesiog … žmogus.
Ydingas. Bijo. Bandyti.
Aš iškvėpiau. «Tu galėjai man ką tik pasakyti.”
Jis linktelėjo, nuleidęs akis. «Man buvo gėda.”
Kurį laiką sėdėjome tyloje. Bet tai nebuvo nepatogu. Tai buvo tikra.
«Aš tai suprantu», — pagaliau pasakiau. «Gyvenimas mus visus užklumpa. Jūs nesate vienintelis, kuris bando išsiaiškinti dalykus.”
Jis pažvelgė į viršų, beveik nustebęs. «Jūs nesate proto?”
«Buvau sutrikęs, — prisipažinau, — bet vertinu, kad esi sąžiningas.”
Ateinantys mėnesiai buvo … kitokie. Mes vėl pradėjome matytis, bet šį kartą be jokių puošnių vakarienių, jokių apsimetinėjimų. Tiesiog pasivaikščiojimai parke, naminės vakarienės ir sąžiningi pokalbiai.
Lėtai Dorianas susirado naują darbą. Ne toks prašmatnus kaip anksčiau, bet stabilus. Ir proceso metu abu supratome kažką svarbaus: kai visi sluoksniai buvo nuimti, mes iš tikrųjų vienas kitam patikome tokie, kokie buvome iš tikrųjų, o ne tos versijos, kuriomis apsimetėme.
Po metų mes vis dar kartu. Stipresnis, sveikesnis ir daug labiau pagrįstas.
Kartais pagalvoju apie tą naktį prie stogo. Sąskaita. Nepatogumas. Tą akimirką, kai viskas beveik subyrėjo. Ir dabar suprantu-tai iš tikrųjų buvo kažko tikro pradžia.
Gyvenimo pamoka?
Nespręskite apie žmones pagal jų svarbiausią ritę. Kiekvienas kovoja kovų jūs nematote. Kartais sąžiningumas jaučiasi baisus—tačiau tai atveria duris tikram ryšiui.
