— Vėl dulkės ant lentynų. — Valentina Petrovna praleido pirštu per komodą ir nusisuko nuo pasibjaurėjimo.
Aš sušalau prie kriauklės su rankšluosčiu rankose. Tai jau trečią dieną iš eilės ji be įspėjimo įsiveržia į mūsų namus, tarsi tikrina kandidatę idealios marčios vaidmeniui, o ne svečią.
Andrejus išvyko į budėjimą prieš savaitę, o jo motina jau pavertė mano gyvenimą pragaru.
— Aš vakar valydavau, — pabandžiau pasiteisinti, bet balsas išdavikiškai žlugo.
— Vakar?! — ji apstulbino. Normali moteris valosi kiekvieną dieną. Mano sūnus nusipelnė tvarkos.
Ji vaikščiojo aplink kambarį kaip inspektorius, žiūrėdama į kiekvieną mažą dalyką: stiklo pėdsaką ant stalo, suplyšusią pagalvę, laikraštį ant sofos.
— Katia, ar tu apskritai supranti, kad vyras grįžta namo pavargęs? — ji staiga atsisuko į mane. — O čia tokia netvarka nenuostabu, kad Andriuša dabar dažniau budi — nuo tokio gyvenimo pabėgs bet kas.
Jos žodžiai buvo stipresni už smūgius. Aš įkandau skruostą iš vidaus, kad neverkčiau. Kaip jai paaiškinti, kad ruošiamės vaikų darželio remontui? Ką jis padarė, kad uždirbtų mūsų bendrą svajonę? Jai tai nerūpėjo.
— Kas tai? Valentina Petrovna nuo stalo pagriebė vestuvių albumą. — Net dulkėmis padengtas!
— Prašau, nelieskite! — man pavyko.
Bet buvo per vėlu. Ji jau pradėjo lankstyti puslapius, paniekindama lūpų kreivę.
— Pažiūrėk į save, kokia tu buvai laiminga, — jos balsas nusirito nuo nuodų. — Maniau, kad ištekėjau, ir viskas, Ar galiu atsipalaiduoti? Gavai turtingo vyro butą?
— Valentina Petrovna, atiduok albumą.
Ar tikrai neskauda žiūrėti? — ji nuplėšė puslapį. — Tu balta suknelė, švari. O dabar? Pažiūrėk į save-sudraskyta, namas dykumoje!
Popieriaus menkė nuskambėjo kaip šūvis. Mūsų pirmojo šokio nuotrauka sprogo į dvi dalis.
— Ką jūs darote?! — aš puoliau prie jos, bet ji jau atsitraukė ir toliau plėšė puslapius.
Mokau tave tvarkos! — ji mėtė ant grindų gabalus. — Nėra ko prisiminti praeities, kai dabartis skęsta purve!
Lapai pilami kaip rudens lapai. Mūsų šypsenos, priesaikos, svečių veidai — viskas tapo šiukšlėmis po jos rankomis.
— Liaukis! — Aš pritraukiau albumą prie savęs, bet Valentina Petrovna mane atstūmė.
— Tavo ašaros surinks dulkes greičiau nei skuduras! — ji klijavo per dantis, plėšydama paskutinius puslapius. — Galbūt tu išmoksi būti tikra šeimininke!
Atsiklaupiau ant kelių, rinkdama nuotrupas. Čia — jo ranka, ten-mano žvilgsnis, dar toliau — mūsų susipynę pirštai. Ašaros lašėjo ant popieriaus, ištrindamos prisiminimus.
— Ar tu patenkinta? — aš pakėliau akis, vis dar spaudžiant rankose mūsų istorijos nuolaužas.
— Būsiu patenkinta, kai tapsi verta mano sūnaus, — šaltai atsakė Ji, kratydama dulkes nuo rankų. — O kol kas tu tik kaimo avantiūristė, kuriai pasisekė.
Kažkas manyje lūžo. Treji metai pastangų, treji metai bandymų įtikti, atrodyti geriau, tapti «verta». Ir štai — pelenai vietoj džiaugsmo, dulkės vietoj meilės.
— Žinote ką? — aš pamažu pakilau. — Man nerūpi jūsų nuomonė.
— Ką?! — ji pagražėjo. — Kaip tu Drįsti?!
— Drįsti. Čia mano namai. Mano šeima. Ir mano vyras, kuris myli mane tokį, koks esu.
— Jis tavęs gailisi! — ji išspjovė. — Manai, jis nemato, kad susisiekė su niekšu? Palauk, grįš iš budėjimo-aš jam viską papasakosiu!
— Papasakokite, — ramiai priėjau prie jos. — Papasakokite, kaip ateidavote be paklausos. Kaip pažemino jo žmoną. Kaip buvo sunaikintas mūsų vestuvių albumas?
Valentina Petrovna pasitraukė.
— Nedrįsk man grasinti!
— Tai ne grėsmė. Tai mano šeimos apsauga. Nuo jūsų.
Telefonas kišenėje užsimušė. Andrejau! Aš išsitraukiau jį drebančiomis rankomis.
«Labas, mieloji. Kaip sekasi? Mamai trūksta?»
Anyta pastebėjo ekraną ir ištiesė vamzdelį:
— Duokš! Aš pati su juo pasikalbėsiu!
— Ne, — aš atsitraukiau ir greitai surinkau: «tavo mama ką tik nutraukė mūsų vestuvinį albumą. Daugiau negaliu to pakęsti.»
Atsakymas atėjo beveik iš karto: «ką?! Įjunk garsą!»
Paspaudžiau mygtuką. Pasigirdo jo balsas:
— Mama, kur tu?
— Andriuška! Valentinos Petrovnos balsas akimirksniu tapo saldus. — Aš tik pažiūrėjau, kaip pas jus…
— Mama, Katia sako, kad nutraukei mūsų albumą. Ar tai tiesa?
Pauzė.
— Aš tik valgiau čia tokias dulkes…
— Mama! — Andrejus taip garsiai riktelėjo, kad aš sudrebėjau. — Tai tiesa ar ne?!
Kaip tai atsitiko atsitiktinai…
— Netyčia?! Tu netyčia nutraukei albumą?! Mama, ar tu pamišęs? Jo balsas skambėjo kaip niekada anksčiau.
Aš pirmą kartą girdėjau, kad jis taip kalbėtų su savo motina. Valentina Petrovna netyčia susitraukė.
— Aš norėjau kaip geriau… ji gi visai namą paleido…
— Čia mūsų namai! — ją nutraukė Andrius. — Mūsų, supranti? Ne tavo! Ir Katia-mano žmona, o ne tavo tarnaitė!
— Bet Andriusha…
— Viskas, mama. Собира Ir уход. Palik raktus ant stalo.
— Kokie raktai? — ji sušnibždėjo, išblyškusi.
— Nuo mūsų buto. Tie patys, kuriuos daviau tau dėl viso pikto, o ne tam, kad paverstum mano žmonos gyvenimą pragaru!
— Tu negali taip valgyti! — Valentina Petrovna užduso iš pasipiktinimo. — Aš juk tavo motina!
— Ir tik todėl aš dar kalbu su tavimi ramiai, — Andrejaus balsas tapo šaltas kaip ledas. — Raktas. Ant stalo. Dabar.
Motina lėtai ištraukė raištį iš rankinės. Pirštai drebėjo, kai ji padėjo juos ant kavos staliuko-tas pats, kur liko nepanaudotos arbatos pėdsakas.
— Katiušai, tu ten? — vyras kreipėsi į mane.
— Taip, — aš kosulys, bandydamas paimti save į rankas. — Aš čia.
— Atleisk, mieloji. Aš turėjau numatyti… Viešpatie, mūsų albumą… mes gi jį kartu rinkomės…
— Ne bėda, — stebėjau, kaip Valentina Petrovna ruošiasi išeiti. Turime skaitmeninių kopijų. Padarykime naują.
— Būtinai padarysim. Mama, ar dar klausaisi?
— Taip — — burktelėjo ji.
— Atminkite: daugiau jokių vizitų be kvietimo. Nekritikuok mano žmonos. Nesikiši į mūsų gyvenimą. Aišku?
Tyla.
— Mama! Aišku?!
— Aišku, — sušnibždėjo ji.
— Puikiai. Katia tave palydi.
Priėjau prie durų ir atvėriau. Valentina Petrovna lėtai susipynė prie išėjimo, bet prie slenksčio atsisuko.
— Tai tu jį prieš mane nuteikei, — sušnabždėjo ji.
— Ne — — papurtė galvą. — Jūs patys viską padarėte. Savo rankomis. Taip ir nutrūko mūsų albumas.
Ji norėjo kažką pasakyti, bet aš užrakinau duris, pasukau spyną ir atsilenkė jai nugara, giliai atsidususi.
— Katiušai? vėl pasigirdo Andriaus balsas iš ragelio. — Ji išėjo?
— Pasitraukti.
— Kaip tu?
Pažiūrėjau į grindis, nusėtas prisiminimų skiautelėmis. Vienas fotografijos gabalėlis gulėjo šiek tiek nuošalyje-Andrejus, su vestuviniu kostiumu, laimingas ir mylintis.
— Žinai, — Pakėliau šią nuotrupą, — rodos, pirmą kartą per ilgą laiką iš tiesų esu sveika.
— Myliu tave.
— Ir aš tave myliu.
— Klausyk, turiu idėją, — jo balsas sušilo. — Kai grįšiu, padarysime naują vestuvių fotosesiją. Tik mes dviese, be šurmulio ir nereikalingų akių. Kaip tau?
Pirmą kartą per savaitę nusišypsojau.
— Manau, tai puiki idėja.
Daugiau jokių nekviestų vizitų. Pažadėti. Jei mama nori susitikti-tik neutralioje teritorijoje ir tik tuo atveju, jei sutinkate.
— Dėkui.
— Ačiū. Už tai, kad kentėjo. Atleisk, kad neapsaugojau.
Surinkau nuotraukas į delną. Gal atėjo laikas paleisti praeitį?
Ne ta praeitis, kur mes buvome laimingi, o ta, kur aš bandžiau užsitarnauti pritarimą žmogaus, kuris manęs niekada nepriims.
— Andrejau?
— Taip?
— Atvažiuok greičiau.
— Dar dvi savaitės, Saulele. Ir aš būsiu namie.
Po pokalbio lėtai vaikščiojau po kambarius. Taip, dulkės kai kur susikaupė. Taip, ne viskas idealu. Bet tai mano namai. Mano ir Andriaus. Ir niekas daugiau neprivers manęs čia jaustis svetimu.
Albumo fragmentus kruopščiai sudėjau į dėžutę. Neišmetė-paliko kaip priminimą.
Apie tą dieną, kai pagaliau galėjau atsistoti už save. Ir apie tai, kad kai kurios ribos kainuoja kur kas daugiau, nei bet kokios suplėšytos nuotraukos.
