Maloni ponia Johnson rengia įprastus šeštadienio pietus vietiniams vaikams, kai su ja susiduria rūstus kaimynas.
Padėtis greitai paaštrėja ir baigiasi miela vyresne ponia ašaromis. Tačiau niūrus kaimynas netrukus supranta, kad jo patyčios nebus toleruojamos!Turiu pasidalinti tuo, kas nutiko mano kaimynystėje praėjusį šeštadienį. Jame dalyvauja miela ponia, kai kurie vietiniai vaikai ir niūrus kaimynas. Pabaiga neįtikėtina!Šalia mūsų namų yra futbolo aikštė, kurioje savaitgaliais žaidžia vietiniai vaikai. Ponia Johnson, gyvenanti gatvėje, gamino dešrainius ir kitas gėrybes, kad vaikai galėtų ilgiau likti ir žaisti, nereikia eiti namo hungry.It atrodo juokinga, kad kas nors turėtų problemų su vyresne ponia, darančia gerą darbą, bet būtent taip ir atsitiko.
Ponia Johnson yra tikras perlas. Ji tikriausiai yra 60-ųjų pabaigoje ir turi maloniausią šypseną. Deja, ji šiek tiek vieniša. Manau, kad jos vaikai gyvena toli, o prieš kelerius metus ji neteko vyro. Atrodo, kad ši maža jos tradicija, maitinanti vaikus, teikia jai tiek daug džiaugsmo.
Ir vaikams tai taip pat patinka. Kiekvieną šeštadienį jie skuba prie Ponios Johnson stalo, juokiasi ir šnekučiuojasi, griebia savo dešrainius ir dėkoja jai.
Tai širdžiai mielas reginys, todėl praėjusio šeštadienio įvykiai buvo tokie šokiruojantys.
Ponia Johnson kaip įprasta statė stalą, kai ponas Davisas, niūrus kaimynas iš kitos gatvės, įsiveržė iš savo namų, pasiruošęs kovai. Aš buvau nustebęs, kad jį pamatyti beeline per ponia Johnson.
«Kas yra visas šis triukšmas?»jis lojo, mojuodamas rankomis. «Ir tas kvapas? Ar tikrai turite beprotišką vakarėlį čia kiekvieną savaitgalį?”
Ponia Johnson šoktelėjo. «O, Pone Davisai, tai tik vaikų pietūs.”
«Na, aš turėjau pakankamai!»jis užsikabino. «Kviečiu policiją. Tai nėra Kavinė.”
Ponios Johnson žandikaulis nukrito. «Pone Davisai, šie vaikai neturi kur daugiau eiti. Kai kurie iš jų net negali sau leisti Pietų. Aš tiesiog bandau padėti.”
Jis šaipėsi sukryžiavęs rankas. «Pagalba? Viskas, ką girdžiu, yra triukšmas, o užuodžiu tik tavo riebų maistą. Aš dirbu naktimis ir man reikia poilsio. Tai turi sustoti!”
Ponia Džonson susiraukė. “Nėra. Aš nenustosiu maitinti šių vaikų, Pone Davisai. Ir nebandykite reikalauti, kad dirbtumėte naktimis su manimi! Visa gatvė žino, ką jūs iš tikrųjų pasiekiate.”
Niekada nebūčiau įsivaizdavęs, kad mieloji ponia Johnson bus ta, kuri susidurs su ponu Davisu,bet to jau seniai reikėjo. Galbūt jis gyveno su šeima,bet iš esmės buvo miręs.
Ir koks triukšmas, kurį skleidė vaikai, buvo niekis, palyginti su hullabaloo, kurį jis galėjo spardyti, kai grįžo namo vėlai iš vakarėlių vakaro.
Stebėti, kaip jis įsitempia ir parausta į veidą, buvo gana malonu, kol jis nepadarė kažko tokio, kad nemanau, kad kada nors tai įveiksiu.
«Bandžiau gražiai paklausti, bet jei neklausysite, priversiu jus sustoti», — niurzgėjo ponas Davisas.
Jis pasilenkė, padėjo rankas po stalu ir viską nulenkė. Lėkštės sudužo ant purvo, maisto indai nukrito ir sprogo, išbarstydami dešrainius, bandeles ir sausainius.
Ponia Johnson išleido sielvartą, kuris mane atšaldė iki kaulų. Ji iškart nukrito ant kelių, kad pamatytų, ką galėtų išgelbėti.
Tačiau ponas Davisas dar nebuvo baigtas.
«Štai ką jūs gaunate už tai, kad esate toks užsiėmęs», — giedojo jis. Jis iš tikrųjų išsišiepė, kai užlipo ant bandelės ir sumalė ją į žemę. «Dabar Niekada Neleisk man daugiau girdėti, kaip tu kalbi apie mane, senoji ponia.”
Ponios Johnson pečiai drebėjo, kai ji pradėjo verkti. Buvau toks šokas nuo to, ką ką tik buvau liudininkas, kad man prireikė minutės atsigauti. Aš ketinau bėgti ir jai padėti, bet kažkas kitas ten pateko pirmas.
Vaikai baigė žaidimą ir skubėjo prie stalo, tačiau pamatę, kas nutiko, jų veidai nukrito. Keli vaikai nubėgo į priekį ir pradėjo rinkti maistą, o Du Berniukai padėjo poniai Johnson ant kojų.
«Kas vyksta, ponia Johnson?»viena iš merginų paklausė, jos akys plačiai susirūpinusios.
Ponia Johnson atrodė per daug nusiminusi kalbėti. Vienas iš kitų vaikų, tylus berniukas, kuris paprastai sėdėjo po medžiu skaitydamas, šiuo metu pasistūmėjo ir kaltinamai parodė į vieną mažiausių grupės berniukų.
«Tai padarė tavo tėtis, Ryanai», — sakė tylus berniukas.
Mažasis Ryanas nublanko, kai tylus vaikas viską papasakojo grupei. Pabaigoje visi vaikai spoksojo į Ryaną.
«Nekaltinkite Ryano dėl jo tėčio elgesio», — sakė ponia Johnson, pagaliau radusi savo balsą. «Tai ne jo kaltė.”
«Ačiū, ponia Johnson», — prislopintu balsu sakė Ryanas. «Bet tai, ką padarė mano tėtis, nėra teisinga, ir mes negalime leisti jam to išsisukti.”
Per vaikus bėgo susitarimo ūžesys. Buvo įkvepianti stebėti, kaip jie susiburia į mažas grupes, kad sutvarkytų maistą ir padėtų poniai Johnson. Visi likusieji susirinko ir nužygiavo keliu į Ryano namus.
Dešimt vaikų iš viso susigrūdo prie slenksčio ir trenkėsi į duris. Ponas Davisas atidarė duris, gilindamasis, kai pamatė minią vaikų.
«Ko tu dabar nori?»jis urzgė.
Ryanas žengė į priekį, jo balsas drebėjo, bet stiprus.
«Reikia atsiprašyti ponios Johnson, Tėti», — sakė Ryanas. «Ir sumokėkite už visą maistą, kurį sugadinote, kai nuleidote jos stalą.”
Pono Daviso akys išsiplėtė iš šoko. «Ką? Kodėl turėčiau?”
«Nes tai teisinga», — atsakė Ryanas, jo drąsa auga. «Ji mums buvo ne kas kita, kaip maloni, ir mes neleisime Jums taip elgtis su ja.”
Pono Daviso Veidas susisuko iš pykčio, bet tada jis pamatė ryžtą jų akyse, o maža minia tėvų taip pat žengė link jo durų.
Ponas Davisas apsidairė, pamatęs, kaip kaimynai pradeda rinktis, stebėdami, kaip atsiskleidžia scena. Jis dvejojo, suvokdamas situacijos svorį.
Galbūt jis būtų tai nuvalęs kitoje situacijoje, bet jį supo visi šie pikti, įskaudinti vaikai, o visa kaimynystė stebėjo.
Jis giliai atsiduso, perbraukdamas ranką per plaukus. «Gerai, Gerai. Eime.”
Jis nuėjo prie Ponios Johnson stalo, vaikai atidžiai sekė iš paskos. Ponia Johnson pažvelgė į viršų, nustebusi pamačiusi procesiją, einančią jos keliu.
Ponas Davisas sustojo priešais ją ir pakabino galvą.
«Atsiprašau», — sumurmėjo jis, nesusitikęs su jos akimis. «Aš nenorėjau sukelti problemų. Aš tiesiog … aš labai stengiausi sudurti galą su galu, ir aš taip nusivyliau.”
Ponia Johnson švelniai nusišypsojo, akys malonios. «Viskas gerai, Pone Davisai. Suprantu. Bet šie vaikai, jiems to reikia. Jiems tai svarbu.”
Ryanas pastūmė savo tėvą. «Tėtis, jums reikia mokėti už maistą, taip pat. Tai tik teisinga.”
Ponas Davisas pažvelgė į savo sūnų, tada atgal į ponią Johnson. Jis vėl atsiduso ir išsitraukė piniginę.
«Čia», — sakė jis, įteikdamas jai šimto dolerių sąskaitą. «Tai yra dėl maisto.”
Vaikai išsiveržė iš džiaugsmo, plojo ir šaukė iš džiaugsmo. Ponios Johnson akys pasipylė dėkingumo ašaromis, kai ji priėmė pinigus.
«Ačiū, pone Davisai», — švelniai pasakė ji. «Tai reiškia daug.”
Atrodė, kad įtampa ore ištirpo, nes kaimynystė matė šią susitaikymo akimirką.
Net ponas Davisas valdė mažą, nepatogią šypseną, kai žiūrėjo į savo sūnų ir kitus vaikus. Aplink susirinkę tėvai ir kaimynai pradėjo skirstytis, daugelis jų pritariamai linktelėjo.
Šis įvykis suartino bendruomenę pačiu netikėčiausiu būdu. Ponia Johnson dabar yra labiau vertinama nei bet kada, ir net ponas Davisas pasikeitė. Kartais reikia kaimo ir ryžtingų vaikų grupės, kad viskas būtų teisinga.
Argi ne nuostabu, kokius puikius dalykus galime padaryti, kai žiūrime vienas į kitą? Žinau, kad tikrai nepamiršiu pamokų, kurias išmokau praėjusį šeštadienį, ir tikiuosi, kad jas laikysite ir savo širdyje!
Laimei, šalia dažnai yra žmonių, kurie stoja už kitus, pavyzdžiui, kai Colinas pamatė, kad brolis, turintis teisę negerbti šiukšlių damos:
Teisę brolis išmetė šiukšles priešais vyresnio amžiaus šiukšlių panele, sakydamas: ‘pasiimti, tai jūsų darbas’ — Karma akimirksniu hitai atgal
Taigi, praėjusią savaitę aš vaikščiojau su savo šunimi Maksu, kai pamačiau kažką, kas privertė mano kraują užvirti. Ponia Johnson darė savo raundus, rinkdama šiukšles, kai Džeikas išėjo iš savo namų su šiuo dideliu šiukšlių maišu.
Užuot nuėjęs kelis papildomus žingsnius prie šiukšliavežio, jis išmetė maišą tiesiai priešais ponią Johnson. Jis pasišaipė: «pasiimk. Tai tavo darbas.”
