Po to, kai aplinkybės privertė juos išsiskirti, vyras pažadėjo laukti mylimos moters jų mėgstamoje kavinėje. Jis laukė beveik 20 metų, kol jie pagaliau vėl susitiks.Ralfas buvo 50-ies metų viduryje, kai susipažino su Natalie, 49 metų moterimi, kuri kreipėsi į jo namų Tarnaitę.
Kai tik susitiko su ja, Ralfas ją įsimylėjo ir teisinosi her.At pirma, Natalie bijojo Ralfo, manydama, kad jos viršininkas tiesiog žaidžia jai išdaigas. Jis nuolat kalbėjosi su ja, kol ji dirbo, o Natalie manė, kad tai buvo išbandymas pamatyti, kaip ji lengvai blaškosi.Tačiau kuo daugiau laiko Natalie praleido su Ralfu,tuo labiau ją traukė. Ryšys tarp jų ją išgąsdino, todėl ji galvojo mesti darbą.
Nors ji norėjo likti nuošalyje, ji giliai viduje žinojo, kad nenori išeiti – ji taip pat jautė jausmus Ralfui. Tačiau ji žinojo, kad jie negali būti kartu, nes Ralfas buvo turtingas, o ji buvo vargšė Tarnaitė.
«Mes niekada negalime būti kartu. Tai bus miesto kalbos», — pagalvojo ji pati. Tačiau jų chemija buvo neginčijama, ir jie pradėjo susitikinėti slapta.
«Aš žinau, kad ir Tu tai jauti, Natalie», — vieną vakarą jai pasakė Ralfas, kai ji pastatė valgomojo stalą jam valgyti. Natalie ilgesingai pažvelgė į jį, jos akys beveik prisipildė ašarų.
«Aš darau, Ralfai, tu žinai, kad darau. Bet jūs taip pat žinote, kad niekada negalime būti kartu – žmonės nenustos apie mus kalbėti», — atsakė Ji.
«Man nerūpi, ką kiti žmonės pasakys. Aš tave myliu ir noriu būti su tavimi», — sakė Ralfas, laikydamas ranką. Natalie svarstė, ar priims jo pasiūlymą pradėti susitikinėti, ar ne, bet tada staiga prisiminė dukrą.
«Jūs esate vienas iš geriausių verslininkų šioje srityje. Sužinoję, kad susitikinėjate su našle su dukra, jie nenustos rašyti antraščių apie jus. Tu man per daug patinki, kad išgelbėtum nuo tokio gėdos», — jam pasakė Natalie.
Pora porą sekundžių sėdėjo tyloje, kol Natalie pagaliau nusprendė sekti savo širdimi. «Norėčiau būti su tavimi», — sakė ji. «Bet galbūt kol kas turėtume laikyti savo santykius paslaptyje.”
Ralfas be jokių abejonių priėmė jos idėją. Viskas, ko jis norėjo, buvo būti su Natalie.
Jie pradėjo lankytis kavinėje, kuri tapo viena mėgstamiausių. Jie ten praleido kiekvieną vakarą, valgė ir kalbėjo apie gyvenimą.
Dėl to Natalie kasdien vėlai grįždavo namo, o dukra Mia pradėjo įtarti, kad ji kažką slepia. Netrukus ji iš kaimynų sužinojo, kad jos mama turi meilužį, nes jie matė, kaip jis jau porą kartų numetė namus.
«Vyras prabangiame automobilyje ją išmesdavo. Ji nebėra jauna ieškoti turtingo vyro. Ką ji daro?»kaimynai sakė, bandydami gėdinti Natalie savo dukterį. Tai supykdė Miją, nes ji manė, kad mama ją gėdina.
«Kodėl jūs susitikinėjate su savo viršininku?»Mia paklausė savo motinos tą naktį, kai ji grįžo namo. «Ar žinote, kad visa kaimynystė kalba apie jus?”
«Aš jį myliu, Mia. Aš tai darau», — prisipažino Natalie. Bet Mia jo nepirko ir manė, kad mama išėjo pasiimti vyro pinigų.
«Prašau, jūs tik po jo pinigų. Tai gėdinga!»Mia šaukė. «Jei tęsite šiuos santykius, aš žinosiu, kad niekada nematote savo anūkės, kai ji gims!”
Natalie tą naktį verkė miegoti. Jos dukra turėjo gimdyti vėliau tą savaitę, ir ji negalėjo pakęsti minties nematyti augančio anūko.
Kai gimė anūkas, Natalie nusprendė palikti Ralfą, bet ne prieš paskutinį kartą susitikdama jų mėgstamoje kavinėje. Ralfas taip pat paprašė jos susitikti, nes jis turėjo ką nors svarbaus pasakyti.
Bet kai Natalie ji važiavo autobusu, kad patektų į kavinę, jai staiga sušalo kojos. Ji suprato, kad pamačiusi Ralfą gali nesugebėti susilaikyti nuo pasidavimo, todėl ji nesibaigė.
Ralfas buvo tikras, kad Natalie buvo ta, su kuria jis norėjo praleisti likusį gyvenimą. Tarp jų akimirksniu įsiplieskė meilė, ir kiekviena diena, kurią jie praleido kartu, jam buvo dangus.
Jis paprašė Natalie susitikti su juo jų mėgstamoje kavinėje, nes jis planavo pasiūlyti. Jam buvo smalsu, nes Natalie jam pasakė, kad ji taip pat turi ką pasakyti.
Ralfas jos laukė visą dieną, bet Natalie niekada neatėjo. Jis ieškojo jos visame rajone, bet niekada nerado. Jis daugiau niekada nematė Natalie ir iš kaimynų buvo girdėjęs, kad jie praleido miestą nepranešę, kur jie eina.
Pasiryžęs surasti Natalie, Ralfas išsinuomojo reklaminius skydus aplink miestą ir palei greitkelį sakydamas: «Natalie, aš lauksiu tavęs mūsų mėgstamoje kavinėje kiekvieną dieną 7 val.»Ir kiekvieną dieną jis laukdavo jos toje kavinėje 7 val. tačiau praėjo beveik dvidešimt metų, o Ralfas vis dar laukė Natalie prie to paties stalo.
Vieną dieną priešais jį atsisėdo moteris. Jis pakėlė akis ir pamanė, kad tai pagaliau Natalie, bet tai buvo padavėja. «Atsiprašau, pone. Aš pastebėjau, kad tu čia ateini kiekvieną dieną, tarsi kažko lauktum. Aš ką tik pradėjau čia dirbti ir norėjau sužinoti jūsų istoriją», — mandagiai pasakė ji.
Ralfas nusišypsojo. «Aš laukiu savo gyvenimo meilės, Natalie Stephens», — ramiai atsakė jis, o padavėjos Veidas išblyško iš šoko.
«Natalie Stephens? Tai mano močiutės vardas!»ji sušuko.
Ralfas buvo apstulbęs. «Ji tavo močiutė? Mano Natali? Kur ji? Kaip ji buvo?»Ralfas paklausė, ašaros užpildo akis. «Aš jos laukiau beveik dvidešimt metų», — verkė jis.
«Močiutė su mama persikėlė į kitą miestą po to, kai aš gimiau. Senelė liko su mama, kol ji mirė prieš dvejus metus. Tai visada buvo mano močiutė ir aš, bet šiuo metu esu mieste koledže», — atskleidė padavėja, prisistačiusi kaip Amanda. «Mano močiutė pasakojo apie tavo istoriją. Niekada nemaniau, kad čia susitiksiu», — prisipažino ji.
«Kai močiutė vieną kartą sirgo, ji man papasakojo apie tave ir gailėjosi, kas nutiko. ‘Aš turėjau mylėti ir nebijoti kitų žmonių minčių!- ji man pasakė. Močiutė dabar yra daug sveikesnė. Aš nuvesiu ją pas jus», — sakė Amanda, pasiryžusi priversti Ralfą ir Natalie vėl susitikti.
Ralfas negalėjo patikėti, kad ji atsitiktinai susitiko su Natalie anūku. Jis negalėjo sustabdyti ašarų kritimo ir paprašė jaunos moters padėti jam vėl susitikti su Natalie. Amanda pažadėjo jam, kad ji su savimi parveš Natalie atgal į miestą, kad ji ir Ralfas vėl galėtų susitikti.
Tą savaitgalį Amanda grįžo namo parsivežti Natalie. Jie įlipo į autobusą atgal į miestą, kur Amanda nukreipė Natalie link kavinės. «Kažkas čia laukė beveik dvidešimt metų, kad vėl tave pamatytų, močiute», — sakė Amanda, žiūrėdama į Ralfo stalą.
«Ralfai?»Natalie verkė. «Aš negaliu tuo patikėti! Ar tai tikrai Tu?”
Ralfas atsistojo ir lėtai ėjo link Natalie. Tai buvo tarsi Amanda žiūrėjo romantišką filmą. Jis tvirtai apkabino ją ir leido ašaroms tekėti. «Maniau, kad daugiau niekada tavęs nepamatysiu», — sakė jis.
«Maniau, kad visą likusį gyvenimą turėsiu gyventi su apgailestavimu. Aš niekada neturėjau tavęs paleisti», — sakė Natalie Ralphui, kai jie ir toliau apkabino. «Džiaugiuosi, kad galėjome vėl susitikti.”
Po beveik dvidešimties metų Ralfas ir Natalie vėl susivienijo kavinėje, o tai tiek daug reiškė jų santykiams. Amanda padovanojo močiutei palaiminimą iki pasimatymo su Ralfu, ko Natalie niekada negavo iš velionės dukters Mios.
Ralfui ir Natalie nebuvo per vėlu pradėti iš naujo, ir atrodė, kad jie buvo du įsimylėję paaugliai. Jie daugiau niekada nepaliko vienas kito pusės ir visą likusį gyvenimą praleido kartu.
