Per avariją buvau paralyžiuotas ir įstrigęs invalido vežimėlyje, o tėvas atsisakė manęs apkrauti.
Bet tada jis gauna mokė svarbią pamoką.Man buvo 19 metų, kai pakeliui į darbą mane pervažiavo automobilis. Man tai buvo pasaulio pabaiga: padangų, tamsos ir skausmo klyksmas. Ir kai prabudau, išgirdau balsus, sakančius, kad daugiau niekada nevaikščiosiu.Aš nuolat prašiau savo tėvo, bet jis pasirodė tik po trijų dienų, blogiau ieškodamas nusidėvėjimo, ir aš žinojau, kad jis buvo ant lenkėjo, kol aš gulėjau ten kovodamas už savo life.My motina mirė, kai man buvo 12 metų, krūties vėžio auka. Prisimenu ją kaip mielą, pavargusią moterį, visada gniaužiančią nuo žiaurių tėvo žodžių,dirbančią, kad maistas būtų ant stalo, kol jis gėrė atlyginimą.
Kai tik man sukako 14 metų, jis liepė man susirasti darbą ne visą darbo dieną, kad galėčiau padėti apmokėti sąskaitas, o kai man buvo 16 metų, mečiau mokyklą ir pradėjau dirbti visą darbo dieną, kad išlaikyčiau save-ir jį.
Bet kai tėvas pagaliau atvyko į ligoninę manęs aplankyti, jo akyse nebuvo nei užuojautos, nei dėkingumo. Gydytojas paaiškino, kad nors mano stuburas nebuvo nukirstas, buvo sunkių kraujosruvų ir suspaudimo.
Galėčiau — per ilgą kadrą-susigrąžinti savo sugebėjimą vaikščioti, bet greičiausiai visą likusį gyvenimą būčiau invalido vežimėlyje. Ir tai buvo tada, kai mano tėvas pasitraukė. Jis pasakė gydytojui: «jai daugiau nei 18 metų, ar ne? Ji suaugusi, tiesa? Taigi ji nebėra mano atsakomybė. Paimk ją.”
Prisimenu siaubingą gydytojo išraišką ir tėvo žvilgsnį, šluojantį per mano suglebusias kojas. «Nenaudingas! Nenaudingas kaip tavo mama!”
Tai buvo paskutiniai žodžiai, kuriuos iš jo išgirdau per ateinančius šešerius metus. Po kurio laiko buvau perkeltas į sveikimo centrą, kur man pasisekė, kad buvau paskirtas pas terapeutą Carol Hanson.
Šeima remiasi meile, o ne biologiniu ryšiu ar bendra DNR.
Ji buvo vyresnė, motiniška moteris, kuri iškart paėmė mane po savo sparnu. Karolis buvo toks pat mylintis, kaip ir reiklus, ir buvo labai reiklus. Per ateinančius metus ji pastūmėjo mane link atsigavimo, apie kurį niekada nesvajojau.
Tą dieną, kai atsistojau ant dviejų kojų ir žengiau pirmąjį žingsnį, verkiau kaip kūdikis, taip pat ir Karolis. Tai buvo tik pradžia, o ateinančius kelis mėnesius dirbau dar sunkiau, bet galiausiai buvo paskelbta sveika.
Man tai buvo karčiai saldi akimirka. Aš buvau išgydytas nuo mano sužalojimo ir vėl vaikščiojau, bet buvau išsigandęs. Aš neturėjau kur eiti, jokios šeimos. Aš buvau vienas pasaulyje.
Karolis įėjo ir rado mane verkiančią. Ji atsisėdo šalia manęs ant lovos ir apkabino mane. «Jenny, — pasakė ji man, — viskas gerai bijoti. Jūs pradedate savo gyvenimą iš naujo.”
«Aš neturiu nė vieno ir niekur eiti», — šnabždėjau, prisimindamas kitus pacientus, paliekančius apsuptą mylinčią šeimą: «aš esu vienas.”
«Ne, tu ne, — tvirtai pasakė Karolis, — norėjau su tavimi apie tai pasikalbėti. Ar norėtumėte persikelti pas mane? Tik tol, kol vėl susikursite savo gyvenimą…»
Taigi aš padariau, ir tai buvo miela. Mes su Carol gražiai įsitaisėme, ir ji man padovanojo savo kambarį, gražų kambarį, gražiausią, kokį tik esu matęs. «Tai buvo mano dukters», — su ašaromis akyse paaiškino Carol. «Aš praradau ją taip, kaip tu praradai savo motiną.”
Kitą dieną Carol kompiuteryje pradėjau ieškoti darbo vietų, bet kai atėjau pusryčiauti, ant stalo buvo keletas informacinių skrajučių iš vietinės vidurinės mokyklos, skelbiančių naktines pamokas suaugusiems, norintiems baigti vidurinį išsilavinimą.
«Manau, — tvirtai pasakė Carol, — kad reikia grįžti į mokyklą, kad galėtum grįžti į koledžą.”
Mano burna nukrito. «Kolegija? Aš negaliu sau leisti koledžo!»Aš aiktelėjau. «Carol, aš neturiu nė cento savo vardui ir niekaip negaliu savęs išlaikyti, jei negaunu darbo, ir greitai.”
Karolis papurtė galvą: «ne, Jenny, tu negali sau leisti neiti į koledžą. Klausyk, aš tau paskolinsiu pinigų, o kai baigsi studijas, tu man grąžinsi — kaip ir studento paskolą banke.”
Šiaip ar taip, ji mane įkalbėjo, o aš greitai baigiau man reikalingą vidurinės mokyklos pažymėjimą ir kreipiausi į vietos kolegiją. Pripažinsiu, kad Karolio pavyzdys įkvėpė mane tapti slaugytoja, o po ketverių metų baigiau summa cum laude.
Pradėjau dirbti vietinėje ligoninėje ir galiausiai specializavausi Neonatalinės priežiūros srityje. Vieną dieną televizijos įgula atėjo padaryti naujienų apie identiškų trynukų rinkinį ir galų gale apklausė mane.
Jau kurį laiką buvau šiek tiek garsenybė, tačiau dėmesys atnešė man nepageidaujamą lankytoją. Suskambo durų skambutis ir kai jį atidariau, apstulbau pamatęs ten stovintį tėvą.
Jis atrodė baisiai, kaip bomžas, ir jis atsibodo nuo alkoholio ir prakaito. «Jenny, mano miela mergaitė!»jis verkė, ištiesdamas rankas. «Pagaliau vėl Tave radau.”
«Vėl mane rado?»Aš smarkiai paklausiau:» jūs palikote mane ligoninėje, nes buvau nenaudingas, prisiminkite, kaip mano motina?”
Jis išspaudė kelias ašaras. «O mano kūdikis», — jis sobbed. «Atleisk, aš išsigandau ir sukrėstas … tu dabar neatsuksi savo tėčio, ar ne? Man nebuvo gerai…»
«Tu man atrodai gerai», — šaltai pasakiau jam, bet mano treniruota akis jau pastebėjo geltoną jo odos ir akių atspalvį. Jis turėjo tam tikrą kepenų sutrikimą, tikriausiai dėl jo gėrimo.
Jis maišėsi į priekį. «Aš sergu, Jenny, tėčiui tavęs labai reikia … ir…» jis ištroškęs laižė lūpas. «Ir aš palūžęs, mažute,nėra pinigų maistui … tu neleisi tėčiui badauti, ar ne?”
«Kaip tu palikai mane likimo valiai? Bejėgis vežimėlyje? Atspėk, koks aš tėtis. Išeiti.»Užtrenkiau duris jam į veidą ir grįžau į poilsio kambarį.
Karolis pažvelgė į mane ir nusišypsojo. «Kas tai buvo, Jenny?”
«O, tiesiog kai žmogus parduoda kažką!»Nuėjau prie sofos, atsisėdau šalia Karolio ir nuožmiai ją apkabinau. Karolis apkabino mane atgal.
«Jenny, — sakė ji ,-yra kažkas, apie ką norėjau su tavimi pasikalbėti. Ar leistumėte man jus įsivaikinti? Tapti tavo motina? Nes mano širdyje tu jau esi mano dukra.”
Aš pradėjau verkti ir tiesiog negalėjau sustoti. Buvau prakeiktas baisios vaikystės, o dabar, kaip suaugęs, man pasisekė rasti mylinčius namus ir tėvą, kuris mane brangino.
