Kai sugedo mūsų vakuumas, mano vyras pasakė, kad turėčiau tiesiog šluoti, nes vis tiek esu «namuose visą dieną.
«Taigi aš paėmiau mūsų naujagimį ir sulaužytą šluotą ir pasirodžiau jo kabinete, kad tiksliai priminčiau, kaip tai iš tikrųjų atrodo.Man 30. Aš ką tik turėjau savo pirmąjį kūdikį, mielą mažą mergaitę, vardu Lila. Jai 9 savaitės, ir taip-ji TOBULA. Bet taip pat? Ji chaosas. Ji rėkia kaip siaubo filme. Nekenčia miego. Nekenčia būti pribaigtas. Iš esmės gyvena mano rankose.Esu neapmokamose motinystės atostogose, kurios skamba atpalaiduojančiai, kol supranti, kad tai reiškia, kad dirbu 24/7 pamainą be jokios pagalbos, be pertraukų ir be atlyginimo.
Aš taip pat tvarkau namus. Ir skalbykla. Ir maistas. Ir šiukšlių dėžės. Mes turime dvi kates, kurios abi mesti, kaip tai jų visą darbo dieną job.My vyras Masonas yra 34. Jis dirba finansų srityje. Anksčiau buvo saldus. Kai buvau nėščia, jis man paruošė arbatos ir trynė kojas. Dabar? Nesu tikras, ar jis mane mato. Aš esu moteris, kuri jam įteikia kūdikį, kad jis galėtų pasakyti» ji nervinga » ir grąžinti ją po penkių sekundžių.
Praėjusią savaitę vakuumas mirė. Kuris namuose su dviem katėmis ir smėlio spalvos kilimu yra tarsi deguonies praradimas.
«Ei,» pasakiau Masonui, kai jis grojo. «Vakuumas pagaliau jį spyrė. Radau padorų vieną parduoti. Ar galite jį patraukti šią savaitę?”
Jis net nepažiūrėjo. Tiesiog pristabdė savo žaidimą ir pasakė: «Kodėl? Tiesiog naudokite šluota.”
Aš mirktelėjau. «Rimtai?”
Jis linktelėjo. «Taip. Mano mama neturėjo vakuumo, kai buvome vaikai. Ji pakėlė penkis iš mūsų su šluota. Jūs turite vieną. Ir jūs esate namuose visą dieną.»Aš spoksojau į jį.
«Tu nejuokauji», — pasakiau Aš.
«Ne.»Jis nusišypsojo. «Ji nesiskundė.”
Aš išleidau šį keistą juoką. Pusė užspringsta, pusė miršta viduje.
«Ar jūsų mama taip pat nešiojo rėkiantį kūdikį, šluodama viena ranka?»Aš paklausiau.Jis gūžtelėjo pečiais. “Tikriausiai. Ji tai padarė. Tada moterys buvo kietesnės.»Aš atsikvėpiau. Bandė išlaikyti ramybę. «Jūs žinote, kad kūdikis greitai šliaužia, tiesa? Ji turės savo veidą šiame kilime.”
Dar vienas gūžtelėjimas pečiais. «Vieta nėra tokia bloga.”
Aš apsidairiau. Kampe buvo pažodinės katės.»Ir šiaip, — pridūrė jis ,- šiuo metu neturiu atsarginių pinigų. Aš taupau kelionei jachta kitą mėnesį. Su vaikinais.”
«Jūs taupote už ką?”
«Valčių savaitgalis. Aš tau sakiau. Man reikia pertraukos. Aš šiuo metu gaunu pajamas. Tai vargina.”
Tada aš nustojau kalbėti. Nes ką aš ketinau pasakyti?
«Jūs per kelias dienas nepakeitėte vystyklų?»»Jūs miegate, kol aš pumpuoju pieną 3 valandą ryto?»»Jūs manote, kad šveitimo spjaudymas nuo onesie atpalaiduoja?”
Aš nieko nesakiau. Aš tik linktelėjau.
Matyt, vaikų auginimas dabar yra spa rekolekcijos, o tai daranti moteris nenusipelno veikiančio vakuumo. Tą naktį, kai Lila pagaliau užmigo man ant krūtinės, Aš neverkiau. Aš nešaukiau.
Aš tiesiog sėdėjau koridoriuje. Šviesa buvo išjungta, tačiau silpnas naktinio žibinto švytėjimas pataikė į kūdikio monitorių. Buvo tylu. Per daug tylu.
Aš pažvelgiau į skaldytą vakuumą. Tada aš pažvelgiau į šluota.
Aš atsikėliau. Paėmė šluotą į abi rankas. Išpirko jį švarus per pusę.
Kitą rytą, kai Meisonas buvo darbe, aš jam parašiau žinutę.
«Užimta diena biure?”
«Taip. Atgal į nugarą. Kodėl?”
«O. Jokios priežasties. Aš tik pakeliui.”
Aš supakavau Lilą į automobilį, vis dar raudoną veidą nuo jos ryto žlugimo. Aš įmečiau sulaužytą šluotą į nugarą.
Ir aš važiavau.
Aš traukiau į masono biuro automobilių stovėjimo aikštelę su Lila, rėkiančia gale, lyg būčiau ją pririšusi prie raketos sėdynės, o ne prie automobilio sėdynės. Ji tiesiog prapūsti savo vystyklų ant disko, ir ji nebuvo drovūs apie pranešdama man žinoti, kaip ji jaučiasi apie tai.
Puikus.
Aš nusišluosčiau nuo marškinių, užmečiau per petį audeklą, Pakėliau sulaužytą šluotą ir atsegiau kūdikį.
«Gerai, Lila», — sumurmėjau. «Eikime pasisveikinti su tėčiu.»Jo biurų pastatas buvo visas stiklas ir plienas bei netikros šypsenos. Įėjau su raudonveidžiu kūdikiu vienoje rankoje, o kitoje-dantyta šluotos rankena.
Registratorė mus pamačiusi mirktelėjo du kartus.
«Ar galiu padėti?”
«Aš esu Masono Carterio žmona», — pasakiau plačiai šypsodamasi. «Jis paliko kažką svarbaus namuose.”
«O. Um. Įsitikinti. Jis yra susitikime, bet jūs galite grįžti.”
Ėjau pro jos stalą taip, lyg man priklausytų ta vieta.
Lila vėl pradėjo verkti, kai pasukau kampą į konferencijų salę. Ten jis buvo. Masonas. Sėdėdamas prie ilgo stiklinio stalo su keturiais bendradarbiais, juokdamasis dėl kažko skaičiuoklėje, lyg namuose nebūtų lėtai išnarpliojančios žmonos.
Jis pažvelgė aukštyn. Jo veidas tapo baltas.
«Mažute—ką tu čia veiki?»jis pasakė greitai atsistojęs.
Įėjau tiesiai ir švelniai padėjau du nuplėštus šluotos gabalus ant stalo priešais jį.
«Mieloji, — pasakiau, perkeldama Lilą ant klubo, — bandžiau naudoti šluotą, kaip tavo mama darė su penkiais vaikais. Bet jis sugedo. Vėl.”
Kambarys tylėjo. Kažkas kosėjo. Vienas vaikinas tiesiog spoksojo į savo nešiojamąjį kompiuterį, tarsi tai staiga būtų įdomiausias dalykas, kurį jis kada nors matė.
Aš apsidairiau po kambarį ir vis ėjau.
«Taigi, — ramiai pasakiau, — Ar turėčiau rankomis šluoti kilimą laikydamas tavo dukrą? Ar ketinate pirkti naują vakuumą?”
Meisonas atrodė, kad iš tikrųjų gali nualpti. Jo akys blaškėsi tarp manęs, šluotos ir bendradarbių. Jo žandikaulis atsidarė ir užsimerkė, lyg jis negalėtų nuspręsti, kurią nelaimę spręsti pirmiausia.
«Ar galime kalbėti lauke?»jis pasakė, jo balsas aštrus ir Žemas, jau stovintis.
«Žinoma», — pasakiau su šypsena.
Jis pakankamai stipriai traukė už mūsų uždarytas duris, kad stiklas drebėjo.
«Kas tai buvo po velnių?»jis sušnypštė. Jo veidas dabar buvo ryškiai raudonas, dingo visas ramus įmonės žavesys.
«Tai buvo man yra išradingas,» pasakiau. «Kaip tavo mama.»Tu mane sugėdinai!»jis spragtelėjo, žvilgtelėjęs per petį į konferencijų salę. «Tai buvo Kliento žingsnis. Mano viršininkas buvo ten.”
«O, atsiprašau», — pasakiau, sukdamas galvą. «Maniau, kad jūs sakėte, kad visa tai yra darbo dalis. Namų šeimininkės daiktai. Kokia problema? Aš tiesiog darau tai, ką tu sakei.”
Nusivylęs jis perbraukė ranka per veidą. «Aš suprantu, gerai? Aš susipainiojau. Aš gausiu vakuumą šiandien.”
«Nereikia», — pasakiau. «Aš jau užsisakiau vieną. Su savo kortele.”
Pasisukau ir išėjau, Lila vis dar verkia, šluotos rankena vis dar po ranka.
Meisonas tą naktį grįžo namo tyliau nei įprastai. Jis nemetė batų koridoriuje. Nenumetė raktų ant prekystalio kaip įprasta. Net nežiūrėjau į dėžutę.
Buvau ant sofos šėrimo Lila. Svetainė buvo blanki, išskyrus grindų lempos švytėjimą ir minkštą baltojo triukšmo mašinos dūzgimą kampe. Jis atsisėdo priešais mane, rankos sulenktos taip, lyg lauktų, kol bus pašauktas į direktoriaus kabinetą.
«Šiandien kalbėjau su HR», — sakė jis.
Lėtai pažvelgiau į viršų. «HR?”
Jis linktelėjo, spoksodamas į kilimą, lyg jis turėtų atsakymus. «Taip. Apie mūsų … situaciją. Aš sakiau, kad mes einame per koregavimą. Stresas namuose. Miego trūkumas. Žinote.”
Aš mirktelėjau į jį. «Jūs turite omenyje, kad pasakėte savo darbui, kad žmona jus sugėdino, nes ji pavargusi ir neturi vakuumo?”
Jis nusitrynė kaklą. «Tai ne tai, ką sakiau. Aš tiesiog … nenorėjau būti atstumiantis, gerai? Man irgi daug kas vyksta.”
Aš tegul ritmas praeiti. Lila miegodama padarė minkštą niurzgėjimą.
Aš nešaukiau. Net nepakėliau balso. Aš tiesiog pažvelgiau į jį ir pasakiau ramus kaip niekada: «Meisonai, tu arba vyras ir tėvas, arba esi sugyventinis su kaltės kompleksu. Jūs nuspręsite.”
Jis atidarė savo burną, kaip jis gali ginčytis. Tada jis jį uždarė. Tiesiog lėtai linktelėjo, lūpos susispaudė, lyg jis prarytų ką nors kartaus.
Kitą rytą kelionė jachta buvo atšaukta. Jis sakė, kad vaikinai «perplanavo», bet aš neuždaviau klausimų. Tikrai «vaikinai» net nežinojo, kad tai vyksta.
Tą savaitę jis išsiurbė kiekvieną kilimėlį namuose-du kartus. Atrodė, kad jis kariauja su dulkių zuikiais. Nepasakė apie tai nė žodžio.
Jis neprašytas pakeitė tris sauskelnes. Paėmė 3 val. butelio pamainą dvi naktis iš eilės, net kai Lila rėkė jam į veidą, lyg žinotų, kad jis joje naujas. Jis žingsniavo koridoriumi su ja, kol ji apalpo jam ant peties.
Jis net paėmė ją pasivaikščioti sekmadienio rytą, kad galėčiau nap. Ant vonios veidrodžio paliko lipnų užrašą, kuriame buvo parašyta: «miegok. Aš ją turiu.”
Aš nesidžiaugiau. Nesakė: «tau taip sakė.»Mes nekėlėme biuro.
Bet sulaužyta šluota? Vis dar sėdi koridoriuje, ten, kur jį palikau. Tik tuo atveju, jei jis pamiršta.
