Taškų sistema iš pradžių atrodė gana nekalta. Maniau, kad tai tiesiog pono Reinhardto būdas fiksuoti, kas jį aplankė. Niekas iš mūsų nesuvokė, kad jis kruopščiai dokumentuoja kiekvieną minutę, kiekvieną skambutį ir kiekvieną gerumo aktą. Tik kai advokatas atidarė voką, supratau, kad mano gyvenimas tuoj pat pasikeis amžinai.
Kai užsirašiau atlikti viešąjį darbą garsioje senelių namuose, ieškojau paprasto būdo įvykdyti privalomas bendruomenės valandas. Vietoje to gavau intensyvų žmogaus prigimties kursą, kuris galiausiai pakeitė mano gyvenimo kryptį.
„Pone Timai! Vėl vėluojate“, – iš savo nuolatinės vietos prie lango paskambindavo ponia Peterson. Aš šypsodavausi ir atsiprašydavau, slapčia mėgaudamasis, kaip jie laikė mane atsakingu.
18 mėnesių mokiausi perkelti trapius kūnus iš neįgaliųjų vežimėlių ant lovų, tinkamai duoti vaistus taip, kad žmogus nejaustųsi bejėgis, ir, svarbiausia, klausytis istorijų, kurios laukė dešimtmečius, kol galėjo būti papasakotos.
Baigus tarnybą, klaidžiojau be tikslo. Darbo paraiškos pusiau pildėsi mano kompiuteryje, o aš sapnavau keliones po Europą kuprinėmis arba savanorystę Pietų Amerikoje. Bet kokia veikla, kad tik nereikėtų apsispręsti, ką gyvenime daryti toliau.
Tada trečiadienio popietę sužibėjo mano telefonas.
„Ei, laisvas alui šįvakar?“ – parašė Leo. Draugavome dar nuo vidurinės, tačiau po koledžo rečiau susitikdavome.
„Žinoma. Harry’s valandą į devintą?“ – atsakiau.
Kai atvykau, Leo jau glostė alaus stiklą. Pastebėjau, kad jo įprasta šviesi nuotaika buvo pakeista kažkuo sunkesniu.
„Prisimeni mano senelį?“ – paklausė jis po mandagaus pašnekesio.
„O, poną Reinhardtą? Kaip gi galėčiau pamiršti! Tas žmogus mus mokė žaisti pokerį ir tada nusiurbė kišenpinigius?“ – juokiausi, prisimindamas tuos vasaros popietes prie jo virtuvės stalo.
„Taip“, – Leo nusišypsojo. „Man reikia pagalbos su seneliu.“
Jis papasakojo, kad ponas Reinhardtas praeitą mėnesį stipriai pargriuvo. Nėra nieko lūžusio, bet tai sukrėtė jo pasitikėjimą savimi. Gyvybingas žmogus, kuris iš nieko sukūrė verslą, auginęs tris sūnus po to, kai mirė jo žmona, dabar sunkiai susitvarkydavo net su užtrauktukais ir batraištį.
„Tėtis ir dėdė Stefanus nori jį paguldyti į namus“, – prisipažino Leo. „Bet senelis kovoja iš paskutiniųjų. Sako, kad geriau mirs savo namuose nei bus apsuptas svetimų žmonių.“
Linktelėjau, prisiminęs, kaip senelių namų gyventojai žiūrėdavo pro langus, skaičiuodami dienas.
„Girdėjau, kad dirbai tame senelių namuose“, – tęsė Leo. – „Gal… Galėtum man parodyti pagrindus? Kaip saugiai nuprausti, tokio pobūdžio dalykus? Tiesiog kelias savaites, kol priprasiu. Žinoma, sumokėsiu.“
„Nesijuok“, – numojau jo pinigine. – „Ponas Reinhardtas mane visuomet traktuodavo kaip šeimos narį. Vadindavo penktuoju anūku, ar ne? Būsiu laimingas padėti.“
Leo akyse iškart atsirado palengvėjimas. „Tikrai? Būtų nuostabu, Timai.“
„Žinoma“, – atsakiau, jau mintyse sudėliodamas, kokių priemonių reikės. – „Jis – didžiuotis žmogus. Reikės padėti taip, kad jis nesijaustų bejėgis.“
Kitą pirmadienį atvažiavau į pono Reinhardto kiemą, nors ir šiek tiek jaudinausi. Platus vieno aukšto namas atrodė kaip visada, bet žmogus viduje jau buvo kitoks.
Duris pravėrė Leo. „Ačiū, kad atvykai. Šiandien jis ne itin geros nuotaikos.“
„Ar jis laukia manęs?“ – paklausiau, staiga susirūpinęs, ar nekliudau.
„Taip, bet žinai, kaip jis priima pagalbą.“
Radome poną Reinhardtą jo kambaryje.
Jo vaizdas smogė stipriai. Jis buvo plonesnis ir blyškesnis, nei prisiminiau, bet tie plieniniai mėlyni akys tebebuvo aštrios kaip visada.
„Na, jeigu čia ne Timas“, – tarė jis. – „Leo sako, kad atėjai pamokyti, kaip mane prižiūrėti.“
Šyptelėjau, pamatęs pasididžiavimą už pokštų. „Iš tikrųjų, pone, tikiuosi, kad ir jūs išmokysite man ko nors. Girdėjau jūsų istorijas apie to įrankių parduotuvės valdymą, bet Leo sako, kad niekada nesu girdėjęs apie jūsų tarnybą laivyne.“
Jo akyse sužibo kažkas gyvo. „Tas berniukas net pusės to, ką nuveikiau, nežino. Štai kėdę, jei norėsi pasėdėti.“
Ir taip ledo plyšimas įvyko. Per pirmą valandą kalbėjome apie jo laivyno tarnybą, o aš tyliai rodžiau Leo, kaip padėti ponui Reinhardtui atsistoti, kad atrodytų tarsi draugiška rankos palaikymo gesto dalis.
„Matau, ką darai“, – staiga tarė ponas Reinhardtas, žvelgdamas į mane įžvalgiai. – „Ir vertinu tavo pagarbą orumui.“
Kitos kelios savaitės mūsų vizitus pavertė įprasta rutina. Leo ateidavo iš ryto padėti jam pusryčiauti. Aš lankydavausi po pietų, kartu atlikdavome kineziterapijos pratimus, tvarkėme vaistus arba tiesiog sėdėdavome verandos laipteliuose ir stebėjome paukščius, kurie sustodavo ant indelio, kurį ponas Reinhardtas prieš daugelį metų pats pasigamino.
„Va, vaikinai, žymite vizitus mano kalendoriuje?“ – vieną dieną paklausė, linktelėdamas į virtuvės sieną, kur kabėjo didžiulis kalendorius.
Leo nusipuolė. „Ar turėtume?“
Ponas Reinhardtas tik pasuko lūpas į paslaptingą šypsnį. „Aš pats viską fiksuoju. Turiu savo sistemą.“
Tuomet nemąsčiau daug. Galvojau, kad tai tik senuko būdas išlaikyti kontrolę.
Bet tos kelios suplanuotos savaitės virto mėnesiais. Iš pradžių pono Reinhardto sveikata palaipsniui blogėjo, o paskui – staiga.
Vieną vakarą jis, atrodė, jautėsi gerai ir pasakojo apie tą kartą, kai apgavo konkuruojantį pardavėją. Kitą rytą Leo paskambino su ašaromis akyse.
Jo senelis patyrė sunkią insultą.
Po trijų dienų ponas Reinhardtas ramiai iškeliavo anapilin ligoninėje.
Sekanti diena buvo niūri, pilna tokio ypatingo liūdesio, kuris ateina praradus žmogų, kuriame saugojosi tiek daugybė istorijų. Leo ir aš sėdėjome jo senelio virtuvėje, geriame kavą, kurios nė vienas nenorėjome, ir planavome tokius dalykus, kuriais nė viena širdis nebuvo pasiruošusi.
Staiga suskambo telefonas, sutraukęs tylą.
Leo pakėlė ragelį; mačiau, kaip jo veide persimainė liūdesys į susižavėjimą.
„Taip, jis čia su manimi“, – pasakė Leo, pažvelgdamas į mane. – „Rytoj dešimtą? Ten būsime.“
Jis padėjo ragelį ir pasisuko į mane.
„Tai buvo senelio advokatas. Testamentą atidarys rytoj. Prieš laidotuves. Ir tu būtinai turi būti ten.“
„Aš?“ – paklausiau, tikrai sukrėstas. – „Kodėl jis nori, kad aš ten būčiau?“
Leo nusuko žvilgsnį. – „Nežinau. Bet senelis buvo labai konkretus.“
Tą naktį beveik nemiegojau. Kodėl ponas Reinhardtas įtraukė mane į kažką tokio asmeniško, tokio šeimyniško? Aš juk nieko ypatingo nepadariau. Tiesiog buvau paprastas žmogus.
***
Advokatų biure tvyrojo odos ir citrinų poliruoto stalo kvapas. Leo ir aš atėjome lygiai dešimtą, bet Leo tėvas Viktoras ir dėdė Stefanus jau sėdėjo.
Jie išsižiojo vos pamatę mane.
„Kodėl jis čia?“ – sušuko Viktoras, balso tonu alsuodamas privilegijuoto žmogaus įgeidžiais. – „Žinau, kad tėtė tave vadino penktuoju anūku, bet tai šeimos reikalai.“
Stefanus pasilenkė, sukrypę akys. „Spėju, šitas auksakasis graužikas vilioja pinigus.“
Man paraudo veidas, bet atsakiau ramiai. „Advokatas pakvietė. Aš nežinau, kodėl. Tiesiog klausysiu.“
Viktoras stojosi, o pirštu plūstelėjo mano link. „Jei tik manai, kad apgavai senuką, aš tave taip apstatysiu, kad tavo anūkai mokės skolą!“
Leo pasitiesė prieš tėvą. „Pagarbiai elkitės. Kai jis gyvas buvo, jūs net nesugebėjote parodyti pagarbos. Bent leiskite jam ilsėtis ramybėje.“
„Saugok liežuvį, berniuk“, – sugrūmė Stefanus.
Leo nenuleido akių. „Gauni tiek pagarbos iš manęs, kiek davėte jam: visai jokios.“
Įtampa galėjo dar labiau įsiplieksti, jei toje akimirkje nepraeitų durys. Įėjo Leo pusbroliai – iškilmingi, apsirėdę prabangiai, pilni lūkesčių.
Laukdami advokato, netyčia girdėjau jų pokalbį.
„Jau sumokėjau avansą tam Porsche’ui“, – nusišypsojo vienas. – „Maniau, senelis norėtų, kad mėgaučiausi pinigais stilingai.“
„Žiūriu į tą vilą Cabo“, – pridūrė kitas. – „Trys savaitės – saulė ir tekila.“
Nė žodžio apie žmogų, kurio mirtis leido jiems svajoti. Nė trupučio tikro gedulo. Tik „aš, aš, aš“ ir „pinigai, pinigai, pinigai“.
Kai advokatas pagaliau įžengė, visi nutilo. Jis ištraukė užplombuotą voką.
„Ponas Reinhardtas labai aiškiai nurodė, kaip tai turi būti padaryta“, – pradėjo jis. – „Prieš oficialų įpėdinių sąrašą papasakosiu jums laišką.“
Jis atplėšė plomba ir išsiskleidė rankraštis.
„Manai mano šeima ir Timui, kuris tapo šeimos nariu pasirinkimu, o ne krauju,“ – skambėjo advokato balsu. – „Jei tai skaitote, aš jau nebepalieku šio pasaulio. Nesigraužkite – turėjau gerą gyvenimą.“
„Per metus supratau, kas iš tiesų rūpinasi, todėl noriu padalinti viską sąžiningai. Taigi sukūriau taškų sistemą:
– Skambutis arba laiškas: 1 taškas (papildomas +1 už ilgą laišką)
– Apsilankymas: 2 taškai per valandą (+1 už kiekvieną valandą kelionės)
– Pagalba: 3 taškai per valandą.“
„Štai galutiniai paskutinės trejų metų rezultatai:
– Viktoras: 8 taškai
– Stefanus: 10 taškų
– Stefano vaikai: 150 ir 133 taškai
– Leo brolis: 288 taškai
– Leo: 7 341 taškas
– Ir mano penktasis anūkas… 5 883 taškai.“
Advokatas trumpam nutilo, tuomet tęsė.
„Visi mano turtai buvo realizuoti (išskyrus namą, kuris bus parduotas). Bendra suma bus padalyta iš taškų skaičiaus ir paskirstyta pagal rezultatus.“
Kabėjo absoliuti tyla – galėjai girdėti, kaip širdis daužosi. Tada viskas ėmė griūti.
„Tai juokinga!“ – sušuko Viktoras. – „Jis aiškiai buvo apgautas!“
Stefanus sudaužė kumščius į stalą. „Mes jo sūnūs! Tikra šeima! Tai negali būti teisėta!“
Advokatas ramiai pakėlė ranką ir viską sustabdė. „Ponas Reinhardtas numatė jūsų reakciją. Yra nuostata, kad kas ginčija testamentą – netenka savo dalies. Viskas atiteks kitiems įpėdiniams.“
Viktoras ir Stefanus pasikeitė žvilgsniais.
„Kiek vertas palikimas?“ – paklausė Stefanus.
Advokatas paminėjo sumą, dėl kurios mano keliai vos nepamulpo. Net padalijus pagal taškus, tai – daugiau pinigų nei galėjau įsivaizduoti.
Tačiau jie vis tiek nusprendė teisintis. Teigė, kad aš senelį manipuliavau, o Leo ir aš suplanavome pavogti jų paveldą.
Tris ilgas metus užpildė liudijimai ir teismo salės posėdžiai.
Galų gale jie pralaimėjo. Kiekvienas apeliacinis skundas, kiekvienas beviltiškas bandymas panaikinti pono Reinhardto valią žlugo.
Taškai liko galioti.
Kai pinigai pagaliau atėjo, svarstiau grąžinti dalį Viktorui ir Stefanui. Ne todėl, kad jie būtų to verti, bet todėl, kad aš nepadėjau seneliui dėl pinigų. Buvo nejauku būti gausiai apdovanotam už tai, ką tiesiog darydavau iš žmogiškumo.
Bet Leo mane sustabdė žodžiais, kurių niekada nepamiršiu.
„Tu buvai šalia, kai jam reikėjo. Darei tai iš meilės. Tai padarė tave šeima labiau nei kraujas. Jis tai matė ir ištaisė neteisybę.“
Nuo tada daugybę kartų galvojau apie pono Reinhardto taškų sistemą.
Tai nebuvo apie pinigus. Iš tiesų – tai buvo apie tai, kas iš tikrųjų svarbu. Kas ateina, kas skambina ir kas sėdi šalia, kai pasaulis nurimsta.
Didžiausia turto vertė nematuojama doleriais, nuosavybe ar daiktais. Ji skaičiuojama minutėmis, laikomomis rankomis, pasidalintomis istorijomis.
Galiausiai visi mes savo gyvenimo knygoje vardijame, kas buvo šalia, kai svarbiausia.
O kartais, jei pasiseka, gyvenimo nakties pabaigoje pavyksta sudėti sąskaitas.
