Kai Lizos vyras pasiūlė gyventi atskirai mėnesį, kad „paskatintų mūsų santykius“, ji nenoriai sutiko. Tačiau vėliau skambutis iš kaimynės atskleidė šokiruojančią tiesą. Grįžusi namo, Liza suprato, kad jos namuose tvarką daro kita moteris. Tai išdavystė tapo impulsu, kuris privertė ją pakeisti savo gyvenimą visam laikui…
Kai Derekas pasiūlė gyventi atskirai mėnesį, kad „paskatintume mūsų meilę“, pagalvojau, kad tai dar viena mada, kuria pasitelkia poros, nenorinčios pripažinti, kad turi problemų.
Jis tai pristatė kaip genialią idėją, įtikindamas, kad pertraukos metu mes galėsime vėl įvertinti vienas kitą.
— Pamatysi, — sakė jis, šypsodamasis prie puodelio kavos. — Atrodo, kad mes vėl susitinkame. Tu manęs pasiilgs, aš tavęs pasiilgsiu. O kai mėnuo praeis, tai bus naujas pradžia.
Man ši idėja nepatiko. Kuriam žmonai ji galėtų patikti? Bet Derekas buvo užsispyręs. Jis buvo toks tikras, kad tai bus naudinga mums, kad susikroviau lagaminą, persikėliau į nuomojamą butą kitame miesto gale ir įtikėjau save, kad viskas bus gerai.
Pirmas savaitė buvo nejauki ir vienaša.
Derekas beveik nesiskambino ir nerašė, aiškindamas, kad „mėgaujasi laisva erdve“. Aš bandžiau atsitraukti ir net pradėjau laukti to „didžiojo susijungimo“, apie kurį jis kalbėjo.
Vieną dieną pakviečiau į svečius savo seserį Penelopę.
— Ar tikrai tau to reikia, Liza? — paklausė ji, pilant sau taurę vyno. — Viskas atrodo įtartinai.
— Žinau, — pritariau aš, dėliodama sūrį ir vaisius ant medinės lentos. — Bet kiekvieną kartą, kai abejojau, Derekas pykdavo. Nusprendžiau, kad jei jam taip reikia, tegul taip būna.
— Suprantu, — linktelėjo Penelopė. — Bet kažkas čia ne taip, seserie. Aš būčiau vietoj tavęs atidžiau stebėjusi jį.
Aš supratau, kad ji teisi. Ir pati jaučiau tą patį.
Kokia gali būti priežastis tokiam keistam pasiūlymui?
Ir tada, vieną tylų šeštadienio vakarą, paskambino.
— Liza, — pasigirdo mano kaimynės Merės susijaudinęs balsas telefonu. — Tu turi skubiai grįžti namo!
Aš padėjau peilį, kuriuo pjausčiau daržoves, ir sustingau.
Merė nebuvo panikierė.
— Kas nutiko? Viskas gerai? Su namais viskas gerai?
Kitą akimirką man užgniaužė kvėpavimą.
— Tavo kambaryje yra moteris!
Pirmoji mintis buvo, kad Derekas įsivedė meilužę.
Bet galbūt viskas nėra taip blogai? Gal tai tik įsibrovimas? Arba… jo mama, Sheila?
Bet intuicija man kužda: tai išdavystė.
— Ar tikrai? — paklausiau, jausdama, kaip drebėjo mano balsas.
— Tikrai! Bėk čia!
Aš net negalvojau. Suėmiau raktus ir išbėgau iš buto.
Kai grįžau į namus, rankos drebėjo, širdis smarkiai daužėsi. Atidariau duris ir…
Tai nebuvo meilužė.
Tai buvo Sheila.
Derekio mama stovėjo mano miegamajame, apsupta mano daiktų. Spintos durys buvo atidarytos, o ji laikė vieną iš mano nėrinių liemenėlių su panieka veide.
— Ką, po velnių, tu čia darai?! — sušukau.
Sheila net nesudrebėjo.
— O, Liza. Tu taip anksti, — tarė ji, neatsargiai mojuodama liemenėle, tarsi ji būtų šiukšlė. — Aš čia tvarkau. Tai nepriimtina ištekėjusiai moteriai.
Aš buvau šoke.
— Ką?!
Ji parodė kelis šiukšlių maišus, pilnus mano drabužių — apatinio trikotažo, suknelių, net įprastų marškinėlių.
— Liza, šie drabužiai neatitinka geros žmonos įvaizdžio. Derekas paprašė mane viską sutvarkyti, kol tavęs nėra.
Pyktis kilo manyje.
— Sutvarkyti? Tu išmeti mano daiktus! Kas tau davė teisę?!
Sheila susiraukė ir sukryžiavo rankas.
— Tiesą sakant, Liza, kas nors turėjo tai padaryti. Namuose tvarkos nėra, o tavo spinta… na, ji siunčia neteisingus signalus. Derekas nusipelnė geriau.
Jos žodžiai buvo kaip antausis.
Taip, Sheila visada buvo kandži — pastabos apie mano virimą, smulkūs komentarai apie tvarką namuose… bet tai? Tai jau peržengė ribas.
— Kur Derekas? — paklausiau, sulaikydama įniršį.
— O, jis išvyko į reikalus, — atsakė ji ramiai. — Jis žino, kad aš čia. Abu manome, kad taip bus geriau.
„Geriau.“
Derekas leido, kad tai atsitiktų. Be to, jis tai suorganizavo!
Kai jis pagaliau grįžo, aš vis dar stovėjau miegamajame, drebėdama nuo pykčio.
— Liza? — Derekas įėjo į kambarį. — Ką tu čia darai?
— Ką aš čia darau?! — sušukau. — Merė paskambino ir pasakė, kad mano miegamajame yra svetima moteris! O tai buvo tavo mama!
Derekas atsuko akis.
— Nurimk. Mama tiesiog padeda.
— Padeda?!
— Taip, — pasakė jis su erzina ramybe. — Pastaruoju metu tu nesusitvarkai… namai purvini, trupiniai lovoje…
— Tu pats valgai lovoje, Derekai! Ir šaldytuvas lipnus nuo tavo sumuštinių su žemės riešutų sviestu!
— Neversk visko ant manęs!
— Tu sakei, kad ši pertrauka reikalinga mūsų santykiams sustiprinti, o ne tam, kad tavo mama mane „taisytų“!
Derekas atsiduso.
— Tu per daug išpūsti…
Aš kartais niūriai nusijuokiau.
— Tu leidai savo mamai išmesti mano daiktus ir nori, kad nesupyktų?!
Jis tik gūžtelėjo pečiais.
Aš tyliai apsisukau, susirinkiau lagaminą iš to, ką Sheila nespėjo išmesti, ir išėjau.
Praėjo trys dienos. Aš jau pasamdžiau advokatą.
Kai kurie gali sakyti, kad aš per daug išpūčiau, bet tai ne tik apie ribų pažeidimą. Tai apie tai, kad mano vyras nematė manęs kaip lygiavertės partnerės.
Derekui nereikia žmonos. Jam reikia namų šeimininkės.
Na, tai tikrai ne aš.
Dabar gyvenu pas Penelopę ir jau ieškau buto. Šį kartą su atskira kambariu mano dirbtuvei.
Aš grįžtu į save. Be Dereko. Be Sheilos. Tik aš.
