Kai mano vyro šeima nusprendė, kad būsiu jų asmeninė Velykų Tarnaitė, jie nė nenumanė, kad jau paslėpiau kažką ypatingo tarp šokoladinių zuikių. Tai, kas paaiškėjo toliau, ir toliau verčia mane juoktis still.My vardas Emma, man 35 metai ir dirbu vidutinio dydžio korporacijos rinkodaros direktore. Aš buvau vedęs Carterį trejus puikius metus. Carteris yra viskas, ko galėjau tikėtis. Jis palaiko, rūpestingas, linksmas ir žino, kaip tinkamai pakrauti indaplovę.
Mūsų santykiai buvo beveik idealūs, išskyrus vieną didelį trūkumą. Jo šeima.
«Ema, mieloji, ar galėtum paimti man dar vieną mimozą, kol esi aukštyn?»Mano uošvės Patricijos balsas praėjusį mėnesį aidėjo mūsų kiemo kieme, nors aš žengiau tik du žingsnius virtuvės link.Ji daugiau nei valandą nebuvo pajudėjusi nuo savo minkštos poilsio kėdės.
«Žinoma, Patricija», — pasakiau su praktikuojama šypsena, kurią išsiugdžiau per trejus santuokos metus.Jie nuo pat pradžių leido suprasti, kad aš netinku Carteriui.
Jie yra tokie žmonės, kurie tiki, kad visada yra teisūs ir niekada manęs tikrai nepriėmė. Jie yra tie, kurie siūlo komplimentus, suvyniotus į spygliuotą vielą.
«O, ema, tu tokia drąsi vilkėti ką nors tokio aptempto», — paskutiniame mūsų šeimos susirinkime komentavo vyriausioji Sophia, būdama 41 metų, žiūrėdama į mano visiškai įprastą suknelę.Šeimos atostogų paketai
Melissa, 39, niekada nepraleidžia progos pakomentuoti mano mitybos įpročių. «Gerai tau, nesirūpink kalorijomis», — sakydavo ji stebėdama, kaip aš išgeriu vieną kąsnį deserto.
Ir tada yra 34 metų Hailey, kuri, nors ir jaunesnė už mane, visada susiduria kaip nepritarianti teta. «Mūsų šeima turi tvirtus papročius. Tikiuosi, kad galite suspėti.
Bet kaip su šiomis Velykomis? O, jie tikrai pranoko save.
«Kadangi jūs ir Carteris dar neturite vaikų», — likus trims savaitėms iki Velykų pareiškė Melissa, kai trys jos vaikai lipo ant mano ką tik išvalytų baldų, » jums būtų prasminga organizuoti Velykinių kiaušinių medžioklę.”
Neslėpkite tik kelių plastikinių kiaušinių. Nėra.Man buvo skirtas organizuoti visą renginį, su maitėda medžioti įkalčiais, kostiumai, ir net nuomos bunny talismanas su savo pinigais.
«Tai tikrai parodytų, kad jums rūpi mūsų šeima», — pridūrė Sophia, gurkšnodama latte ir koreguodama per didelius akinius nuo saulės gulėdama mano kiemo terasoje.Šeimos atostogų paketai
Karteris suglaudė mano ranką po stalu. «Tai skamba kaip didelis darbas», — pradėjo jis, bet seserys jį pertraukė.
«Tiesiog tai, ką mes darome šioje šeimoje», — sakė Hailey, nepaisant to, kad niekada anksčiau nemačiau jos nieko organizuojančios.
Bauda. Aš praryjau savo protestus. Dabar.
Mažai jie žinojo, aš jau pradėjau kurti strategiją, kaip padaryti šias Velykas, kurių jie niekada nepamirš.Likus dviem dienoms iki Velykų, mano telefonas gavo tekstinį pranešimą. Patricija pradėjo šeimos grupės pokalbį. Žinoma, be Carterio.Šeimos atostogų paketai
«Kadangi jūs jau padedate, mieloji, būtų fantastiška, jei ką tik iškeptumėte Velykų vakarienę! Carteris nusipelno moters, kuri gali gerai priimti. 😘”
Žiūrėjau į savo telefoną, pulso slėgis kilo su kiekvienu pranešimu, kai Sophia, Melissa ir Hailey pasiūlė savo «pasiūlymus.»Ką ji iš tikrųjų reiškė, buvo» virėjas 25 žmonėms.»Į visą savitarnos stalą buvo įtrauktas kumpis, bulvių košė, šparaginių pupelių troškinys, velniški kiaušiniai, duona, du pyragai ir «lengvesnis pasirinkimas tiems, kurie stebime savo figūrą.”
Nė vienas iš jų nepasiūlė atnešti net pyrago.
«Jie nori, kad tu ką darytum?»Carteris suabejojo, kai aš jam parodžiau žinutes. Jo skruostai paraudo iš pykčio. «Tai absurdiška. Aš kalbėsiu su jais.”
«Ne», — atsakiau, padėdamas ranką ant jo rankos. «Nesijaudink dėl to.»Bet Emma, tai per daug darbo. Leiskite man bent užsisakyti maitinimą.”
Išsišiepiau ir pabučiavau jo skruostus. «Aš tai turiu, patikėk manimi.”
«Ema, šis kumpis yra šiek tiek sausas», — per kelias sekundes po pirmojo skonio pasakė Patricia.
«Bulvėms reikia daugiau sviesto», — sakė Melissa.»Mūsų šeimoje padažą dažniausiai patiekiame tinkamoje valtyje, o ne matavimo puodelyje», — pastebėjo Sophia, nepaisant to, kad naudojau senovinį močiutės padažą.Šeimos atostogų paketai
Karteris bandė mane apginti, bet aš pagavau jo akį ir šiek tiek papurčiau galvą. Dar ne.
Jie valgė. Jie sugriovė virtuvę. Jie leido savo vaikams lakstyti, visur išpylė šokoladą.
Jauniausias melisos vaikas nuvertė vazą, ir niekas nesivargino išvalyti netvarkos. Aš tik girdėjau: «vaikai bus vaikai!”
Ir tada, apsipylę, jie įsitaisė ant sofų su vyno taurėmis, nejudindami raumenų.
«Ema», — Sophia pažvelgė per petį ir pasakė: «virtuvė nesiruošia išsivalyti.”
«O, mieloji», — pridūrė Patricija. «Dabar galite viską išvalyti. Laikas parodyti, kad esate tikra žmonos medžiaga.»Jie šypsojosi, įsitaisę ant sofos kaip lepinamos karalienės, o jų vyrai dingo žiūrėti krepšinio duobėje.
Karteris atsistojo. «Aš tau padėsiu, Ema.”
«Ne, mieloji», — pasakiau pakankamai garsiai, kad visi išgirstų. «Jūs taip sunkiai dirbote visą savaitę. Eik atsipalaiduoti su vaikinais.”
Seserys apsikeitė patenkintais žvilgsniais. Jie manė, kad laimėjo.
Aš nusišypsojau. O, aš maloniai nusišypsojau. Aš suglaudžiau rankas.
«Absoliučiai!»Aš čiulbėjau. «Aš viską sutvarkysiu!”
Jų pasipūtę posakiai sušvelnėjo, kai jie grįžo į pokalbį apie planuojamą Sofijos kruizą. Hailey padėjo kojas ant mano kavos staliuko, padarydama mažai dėmių ant medžio.
«Vaikai!»Aš džiaugsmingai šaukiau. «Kas dabar pasiruošęs ypatingai Velykinių kiaušinių medžioklei?”
Susijaudinę vaikai bėgo iš įvairių namo vietų.
«Bet aš maniau, kad šį rytą jau atlikome kiaušinių medžioklę», — sakė Patricia.
«Oi», — pasakiau su mirktelėjimu į vaikus. «Tai buvo tiesiog tipiška medžioklė. Dabar atėjo laikas Auksinio kiaušinio iššūkiui.”
Vaikai cypė iš džiaugsmo.
«Koks yra» Auksinio kiaušinio » iššūkis?»Dešimties metų melissos sūnus paklausė, praktiškai šokinėdamas iš entuziazmo.
«Na, — atsakiau iš kišenės išėmusi akinantį auksinį plastikinį kiaušinį, — šį rytą rengdama įprastą Velykų kiaušinių medžioklę paslėpiau kažką ypatingo.”
Jaunuoliai atėjo aplink mane, jų akys plačiai nustebino putojančiu kiaušiniu mano rankoje.
«Šio auksinio kiaušinio viduje yra užrašas apie labai ypatingą prizą», — paaiškinau staiga nuleidęs balsą. «Daug geriau nei saldainiai.”
«Geriau nei saldainiai?»Aštuonerių metų Sofijos dukra aiktelėjo taip, lyg būčiau tvirtinusi, kad Mėnulis pagamintas iš sūrio.
“Visiškai. Tai visų išlaidų apmokėtas prizas!»Aš paskelbiau.
Dabar vaikai beveik seilėjosi. Patricija ir jos merginos su vidutiniu susidomėjimu stebėjo nuo sofos, greičiausiai manydamos, kad kalbu apie žaislą ar mažą dovanų kortelę.
«Auksinis kiaušinis yra paslėptas kažkur kieme», — pasakiau. «Kas jį ras, laimės pagrindinį prizą!»Pasiruošę?”
Vaikai veržėsi už galinių durų, praktiškai trypdami vienas kitą, kad būtų pirmieji.»Tai miela tau, Ema», — paskambino Patricija iš sofos. «Laikykite juos užimtus, kol virškiname.”
Karteris patraukė mano akį iš viso kambario ir pakėlė antakį. Aš tiesiog mirktelėjau.
Po penkiolikos minučių siautulingų paieškų iš tolimiausio sodo kampo išgirdome pergalingą riksmą.
«RADAU! RADAU AUKSINĮ KIAUŠINĮ!»Tai buvo Sofijos dukra Lily, sprukusi per veją, mojuodama auksiniu kiaušiniu virš galvos kaip Olimpinis deglas.
Puikus. Negalėčiau to geriau suplanuoti, jei būčiau bandęs.
«Sveikiname, Lelija!»Aš plojau, nes visi susibūrė. «Ar norėtumėte jį atidaryti ir perskaityti savo prizą?”
Aštuonerių metų vaikas greitai nulaužė plastikinį kiaušinį, atidengdamas nedidelį susuktą popieriaus lapą. Jos antakis suraukė, kai ji bandė jį perskaityti.
«Ar norėtumėte, kad aš jį perskaityčiau visiems?»Pasiūliau maloniai.
Ji linktelėjo ir davė man dokumentą.
«Ahem», Aš dramatiškai išvaliau gerklę. «Auksinio kiaušinio nugalėtojas uždirba pagrindinį prizą: jūs ir jūsų šeima susitvarkysite visą Velykų valymą! Sveikiname!»Šeimos atostogų paketai
Tris nuostabias sekundes mūsų sode tvyrojo visiška tyla.
Tada sekė šurmulys.
«Ką?»Sophia išsiliejo ir vos neužspringo savo vynu.
«Tai nėra prizas!»Melissa skundėsi.
Lily atrodė suglumusi. «Aš turiu valyti?”
«Ne tik tu», — linksmai patikslinau. «Visa jūsų šeima gali padėti! Argi tai nėra įdomu? Visi indai, virtuvė, saldainių įvyniojimų rinkimas … viskas!”
«Emma», Patricia pradėjo, jos balsas laivagalio. «Tai tik pokštas, tiesa?”
«O ne, tai oficialus Auksinio kiaušinio prizas», — tvirtinau. «Vaikai dėl to labai jaudinosi.»Ir tai yra tada, kai įvyko nuostabiausias įvykis. Visi vaikai pradėjo skanduoti: «išvalyk! IŠVALYTI!”
Karteris negalėjo nustoti kikenti.
«Tai nėra juokinga», — sušnypštė Hailey.
«Tiesą sakant, — sakė Carteris, žengdamas šalia manęs ir apvyniodamas ranką aplink juosmenį, — tai linksma.”
«Negalime tikėtis, kad vaikai valysis», — protestavo Sophia, jos veidas paraudo raudonai.
«Aš tiesiog laikausi taisyklių», — saldžiai pasakiau. «Šeimos tradicijos yra svarbios, tiesa? Tu mane To išmokei!”
Patricija atsistojo, aiškiai bandydama atgauti situacijos kontrolę. «Ema, brangioji, tai netinkama.”
«Ar tai?»Aš paklausiau nekaltai. «Kas yra daugiau blogo, nei tikėtis, kad vienas žmogus gamins maistą ir išvalys po 25 žmonių be pagalbos? Kas yra daugiau blogo, nei niekinančios pastabos apie mano gaminimą, kol mėgaujatės mano paruoštu maistu?”
Vaikai toliau giedojo, antrą kartą tapo garsesni. Keli iš jų jau pradėjo rinkti šiukšles kieme, rimtai žiūrėdami į iššūkį.
«Mama», — Lily vilkėjo Sofijos dizainerio palaidinę. «Mes laimėjome! Mes turime išvalyti!” Susidūrę su savo vaikų entuziazmu ir didėjančiu situacijos nepatogumu, jie neturėjo kito pasirinkimo.
«Puiku», — pagaliau sumurmėjo Sofija.
Su šypsena įteikiau jai porą guminių pirštinių. «Indų muilas yra po kriaukle.”
Kitą valandą sėdėjau terasoje pakėlusi kojas, gurkšnodama nuostabiai šaltą mimozą ir stebėjau, kaip Carterio mama ir seserys valo indus, šluoja prekystalius ir šluoja grindis.
Karteris prisijungė prie manęs ir užsikabino savo stiklą prieš mano. «Tu esi puikus, žinai tai?”
«Aš sužinojau iš geriausių», — atsakiau. «Jūsų šeima visada sako, kaip svarbu laikytis tradicijų.”
Patricia atkreipė mano dėmesį, nes ji stengėsi išvalyti džiovintą padažą iš mano kepimo keptuvės. Trumpą akimirką jos veidas atskleidė kažką naujo. Kažkas, kas įtartinai atrodė kaip pagarba.
Kitas Velykas? Jaučiu, kad jie atneš puodų ir valymo priemonių.
