Naujų kaimynų turėjimas gali būti bauginantis, tačiau tai pasirodė malonumas! Mums patiko juos turėti šalia, kai staiga paaiškėjo, kad kažkas griauna jų sodą. Jų prisipažinimas kažkaip susijęs su nauju mano žmonos įpročiu laistyti mūsų sodą naktį!
Prieš kelis mėnesius į šalia esantį namą atsikraustė nauji kaimynai Maria Ir jos vyras Luisas. Nuo pat pradžių jie atrodė tokie žmonės, kokius norėtumėte turėti šalia, kol pradėjo skųstis sabotažu.
Kai atsikraustė mūsų nauji kaimynai, greitai supratome, kad būsime geri draugai! Jie gyrėsi šiltomis šypsenomis, nuoširdžiais juokais ir tokiu dėmesingumu, kuris privertė jus jaustis taip, lyg būtumėte draugai metų metus, o ne dienas!
Jie išliejo savo energiją į tą seną, atvėsusį namą, paversdami sodą kažkuo iš pasklidusio gyvenimo būdo žurnalo! Rožės žydėjo palei tvoros liniją, žolelės klestėjo tvarkingomis eilėmis, o vynmedžiai susiraukė trellises, kaip ten buvo amžinai!
Mano žmona Teresa iškart smogė Marijai, ir jie greitai tapo geriausiais draugais. Jie paėmė vienas kitą kaip seniai prarastos seserys! Jie ėjo vingiuotais pasivaikščiojimais po apylinkes ir lėtas popietes praleido gerdami arbatą mūsų verandoje.
Kai sakau, kad jie buvo griežti, turiu omenyje, kad šie du pažodžiui kalbėjo apie viską! Jie kalbėjo apie vaikus, receptus ir net praeities apgailestavimus! Aš nemačiau Teresa Tai animacinis ilgą laiką!
Ji buvo per grubus lopai; vienatvė įsivėlė į savo gyvenimą būdais net aš negalėjau visiškai suprasti. Stebėti, kaip ji susirado tokią draugę kaip Marija, nesupratau, kad mums abiem reikia. Kartą Teresa atrodė nuoširdžiai laiminga, kad turi ką nors, su kuo spustelėjo, ir jie buvo neatsiejami.
Tačiau visa tai turėjo pasikeisti.
Vieną vakarą pakvietėme Mariją ir Luisą vakarienės. Mes padengėme stalą atgal, po mirksinčiomis šviesomis, kurias Teresė pakabino praėjusią vasarą. Oras kvepėjo ant grotelių kepta mėsa ir silpnu jazmino saldumu iš Marijos sodo.
Tą jaukią naktį lengvai tekėjo pokalbis ir vynas. Luisas, istorijos profesorius, turintis sausą humoro jausmą,mums pateikė istorijas apie savo mokinius. Marija pasakojo pasakas apie savo vaikystę mažame pakrantės miestelyje. Kurį laiką jis jautėsi tobulai, kol viskas įsitempė.
Kai užtrukome prie deserto ir paskutinių taurių vyno, Luisas atsilošė į savo kėdę ir sunkiai atsiduso.
«Žinote, mums čia patinka», — sakė jis, sukdamas vyną savo taurėje. «Bet sąžiningai? Buvo sunku. Kažkas maišėsi su sodu. Ištraukite sodinukus ir augalus, pilant kažką ant dirvožemio. Nesu tikras, kiek daugiau tai gali užtrukti. Jei tai tęsis dar kelias savaites, mes galime tiesiog … judėti. Tai skaudina širdį.”
Jis nusišypsojo, bet jis buvo trapus. Marijos Veidas sugriežtėjo. Kartą ji linktelėjo, bet nieko nesakė.
Apdorodamas Luiso prisipažinimą, jaučiau, kad Teresa įsitempė šalia savęs. Jos ranka, atsirėmusi į stalą, taip stipriai sugriebė vyno taurę, kad jos pirštai tapo balti. Žvilgtelėjau į ją, bet ji greitai užklijavo griežtą šypseną ir pasiekė servetėlę.
Tai, kas mane sukrėtė, buvo ne tik Luiso apreiškimas; tai buvo laikas. Sabotažas, matyt, prasidėjo maždaug tuo pačiu metu, kai mano žmona išsiugdė įdomų naują įprotį: vidurnaktį išslydo į lauką su savo maža žalia laistytuvu, reikalaudama, kad «Mėnulio šviesa būtų puikus laikas» prižiūrėti mūsų sodą.
Iš pradžių maniau, kad tai keista, bet nekenksminga. Mes buvome susituokę pakankamai ilgai, kad žinočiau, jog Teresė turi savo keistenybių. Bet dabar? Dabar nebuvau toks tikras, kaip kilo įtarimas.
Tą naktį, kai nuėjome miegoti, aš laukiau. Žinoma, apie vidurnaktį Teresa pasislinko po antklode. Užmerkiau akis, apsimesdama miegu, kai ji atsargiai išslydo iš lovos su pižama.
Aš klausiausi, kaip ji vaikščiojo per namus ir paėmė savo laistytuvą iš skalbyklos. Ji tikriausiai išlindo pro galines duris, kol dingo tamsoje.
Užuot grįžusi miegoti, išslydau iš lovos, apsivilkau megztinį ir paminkštinau salę. Įskilau užuolaidą ir žvilgtelėjau pro prieškambario langą.
Tai, ką pamačiau, privertė mane sušalti ir užgniaužti kvėpavimą!
Teresės nebuvo mūsų sode! Ji buvo skersai vejos, atsiklaupusi prie Marijos ir Luiso rožių! Po silpnu verandos šviesos švytėjimu pamačiau, kaip ji kruopščiai išbarstė kažką balto aplink gėlių lovas ir švelniai rankomis dirbo dirvą. Jame nebuvo nieko destruktyvaus, jis buvo atsargus, apgalvotas ir beveik pagarbus.
Buvau sutrikusi, nes tai, ką ji darė, neatrodė kaip sabotažas. Atrodė … švelniai.
Taigi, aš laukiau, kol ji baigs, ir tyliai snukau atgal į lovą, kai ji pirštais atgal į vidų, prieš paslydusi į lovą šalia manęs, apsimesdama, kad maišosi.
Kai ji pajudėjo po antklode, Aš sušnibždėjau: «Ką tu veikei jų sode, Teresa?”
Ji šoktelėjo šoko, kaip aš sugauti ją apiplėšė banką, prieš einant standus!
Dėl širdies plakimo ji nieko nesakė. Tada lėtai ji sėdėjo tiesiai, traukdama dangčius aplink save kaip skydą. Silpnoje šviesoje iš gatvės žibinto lauke mačiau jos veidą, įstrigusį tarp baimės ir liūdesio.
«Atsiprašau, kūdikis», — sakė ji, jos balsas vos virš šnabždesio. «Aš tiesiog … nežinojau, ką dar daryti.”
«Ką turi omenyje?»Aš paklausiau, taip pat sėdėdamas.
Jos akyse pasipylė ašaros. «Jie yra pirmieji geri kaimynai, kuriuos turėjome per daugelį metų, o Marija panaši į seserį, kurios niekada neturėjau. Ji pasakojo apie sodą, kaip kažkas jį niokojo. Negalėjau pakęsti minties, kad jie tolsta. Taigi aš pradėjau bandyti padėti. Aš dėjau druskos aplink kraštus, kad kenkėjai ir … gal dvasios nepatektų.”
Ji davė vandeningą šypseną. «Ir aš atsodinau viską, ką galiu, apkarpiau pažeistus augalus, valydavau. Niekada nemačiau, kas tai daro, bet pagalvojau, kad jei galėčiau panaikinti dalį žalos, jie liktų.”
«Jūs kiekvieną vakarą sėlinate tik tam, kad apsaugotumėte jų sodą?»Paklausiau švelniai, apstulbęs.
Ji linktelėjo, skruostai paraudo iš gėdos. «Žinau, kad tai skamba beprotiškai.”
«Pamišęs? Galbūt», — pasakiau švelniai šypsodamasi. «Bet saldus? Tikrai! Ateik čia, tu brangioji moteris, tu!»Aš pasakiau, griebdamas ją už griežtą apkabinimą. Aš nieko nesakiau, bet man palengvėjo, kad klydau dėl jos ketinimų. Mano žmona buvo gera visą kelią iki kaulų!
Kitą rytą prie kavos sudarėme planą.
«Nenoriu jiems pasakyti, ką dariau», — sakė Teresa. «Tai sugėdintų juos ir mane.”
«Aš tai gaunu», — pasakiau, apgalvotai bakstelėdamas savo puodelį. «Bet mes taip pat negalime leisti, kad tai tęstųsi.”
Po kelių pirmyn ir atgal nusprendėme įrengti apsaugos kameras. Savaitgalį praleidau juos montuodamas aplink mūsų kiemą ir, kruopščiai koordinuodamas, diskretiškai įrengiau keletą aplink kaimynų turtą, kol jie buvo lauke.
Po trijų naktų mes juos pagavome!
Tai buvo tik praeityje 2 val., kai judesio įspėjimas pinged mano telefoną. Aš atsisėdau, širdis Kala ir patikrinau pašarą. Dvi šešėlinės figūros, abi su gobtuvais, šliaužė per Marijos ir Luiso sodą, žibintuvėliai nutildyti prie delnų.
Jie greitai judėjo, traukdami daigus, spardydami vazonines žoleles, išbarstydami tai, kas atrodė kaip baliklis, per dirvą.Bet ne jų aplaistytas sabotažas juos atidavė, o batai! Neoniniai žali padai ant vienetinių sportbačių, praktiškai švytintys po infraraudonųjų spindulių kameromis!
«Gotcha», — sumurmėjau.
Kitą rytą peržiūrėjome filmuotą medžiagą kadras po kadro. Teresa aiktelėjo, kai atpažino batus. «Ar ne…?”
«Taip», — niūriai pasakiau. «Todas ir Claire. Du namai žemyn.”
Jie buvo jauna pora, kuri dažniausiai laikėsi sau, mandagi, bet tolima. Dėlionės detalės spragtelėjo į vietą, kai Teresa prisiminė pokalbį, kurį ji girdėjo prieš kelis mėnesius vykusiame blokiniame vakarėlyje. Toddo sesuo žiūrėjo į Marijos ir Luiso namus, tikėdamasi pigiai užkliūti už kažkokią šeimos kainą su nuolaida, kai ji bus parduota.
Apsiginklavę filmuota medžiaga susisiekėme su kaimynystės koordinatoriumi. Toddas ir Claire susidūrė, buvo nubausti bauda ir priversti atlyginti žalą, pakeisti augalus, pertvarkyti kiemą ir net perdažyti tvorą, kurią jie sugadino.
Po to jie laikėsi žemo profilio, visiškai vengdami likusios kaimynystės!
Marija ir Luisas liko!
Teresės veido palengvėjimas, kai ji pasakė Marijai, buvo neapsakomas! Žinoma, ji neprisipažino savo vidurnakčio sodininkystėje. Vietoj to, ji papasakojo jiems apie kameras ir tiesiog pasakė, kad džiaugiasi, kad jos niekur nedings!
Jos vidurnakčio ekskursijos sustojo. Šiomis dienomis ji ir Marija praleidžia saulėtas popietes petys į petį sode, genėdami rožes, diskutuodami apie trąšų prekių ženklus ir juokdamiesi, lyg pažįstami amžinai!
Vieną vakarą, kai jie susikrovė daiktus po ilgos dienos pasodinę naują levandų eilę, sėdėjau ant verandos gurkšnodamas ledinę arbatą ir stebėdamas jas.
Marija nusišluostė rankas ir išsišiepė. «Žinote, Teresė praėjusį mėnesį mane išmokė daugiau apie augalus, nei aš kada nors maniau įmanoma.”
Teresė sukikeno. «Manau, kad turėjau šiek tiek praktikos.”
Aš nusišypsojau, jausdamas, kad kažkas šilto įsitaiso mano krūtinėje.
Vėliau tą pačią naktį, kai Teresa susirangė šalia manęs ant sofos, aš nusibraukiau plaukų sruogą nuo jos veido.
«Tu esi nuostabus, žinai tai?”
Ji miegodama nusišypsojo. «Tik rūšies?”
Pasilenkiau ir pabučiavau jai kaktą. «Geriausias natūra.”
Pagyvenusi moteris mus rado medaus mėnesį prie ežero namo-pirmieji jos žodžiai atskleidė melą, kurį slėpė mano vyras
Medaus mėnesį jo nuošaliame ežero name lėja mano, kad žino viską apie savo vyrą, kol atvyksta pagyvenusi moteris, tvirtinanti, kad yra jo motina. Tačiau Luisas jai pasakė, kad jo tėvai mirė prieš metus. Kai atskleidžiamos palaidotos paslaptys, lėja supranta, kad ji ne tik atskleidžia melą… ji įsileidžia pavojų į jų namus.
Aš gyvenau sapne.Buvau vedęs savo gyvenimo meilę. Buvau apgaubtas mūsų medaus mėnesio švytėjimo, o mes buvome įsikūrę ramiame ežero name tiesiai iš filmo, o vanduo švelniai pritrynė prie doko ir pro atvirus langus dreifavo pušies kvapas.
Luisas man tiek daug pasakojo apie šią vietą.
«Mano tėvai jį nusipirko, kai buvau maža, lėja», — sakė jis, akys švelnios iš nostalgijos. «Mes čia praleidome kiekvieną vasarą, kol jie nepraėjo. Ir jei mes galėtume išeiti ir ateiti čia per likusius metus, mes norėtume. Manau, kad tai mano mėgstamiausia vieta visame pasaulyje.”
Ir aš sutikau, nes tai buvo tobula.
Iki ryto atidariau duris senai moteriai, kuri sugriovė mano tikrovę.
Luisas nuėjo į miestą pasiimti maisto prekių. Aš pasilikau už nugaros, mėgavausi rytiniu šalčiu ir puodeliu kavos, šiluma, šildančia rankas.
«Tu Pasilik čia», — sakė Mano vyras. «Lauke per šalta. Likite lovoje, kol grįšiu, ir tada mes galime pasigaminti cinamono bandelių, gerai?”
Aš nesiginčijau. Aš negalėjau paimti šalčio. Žinoma, tai buvo gražu, ir man tai patiko, bet man patiko iš tolo.
Vietoj to išėjau iš lovos ir persikėliau į svetainę. Sėdėjau ant fotelio ir stebėjau, kaip ežeras driekiasi prieš mane, ramus ir ramus, apmąstydamas mūsų vestuves ir tai, kaip jos buvo tobulos.
Tada atėjo trankyti.
Aš susiraukė. Ežero namas buvo nutolęs, nebuvo pakankamai arti kaimynų, kad mus aplankytų. Ir vistiek, kas būtų drąsus sniegas ateiti aplankyti? Luisas turėjo raktą,todėl jis negalėjo būti.
Žinojau, kad neturėjau atidaryti durų, bet man buvo įdomu. Taigi, aš tai padariau.
Prieangyje stovėjo silpna moteris, suvyniota į suplyšusį paltą, žili plaukai įsitraukė į laisvą bandelę. Ji atrodė išsekusi, tarsi pats gyvenimas ją būtų nuvarginęs.
«Ar tu mano sūnaus žmona?»ji paklausė.
Aš mirktelėjau, mano smegenys stengiasi apdoroti jos žodžius.
«Aš … atsiprašau, ponia, manau, kad turite ne tą namą?”
Ji pakreipė galvą, lūpos susiraukšlėjo į silpniausią šypseną.
«Luisas», — sakė ji. «Tai tavo vyro vardas, ar ne?”
Mano kraujas bėgo šaltas.
Ji pasakė jo vardą ir pavardę. Jo tiksli gimimo data. Jo universitetas. Net ten, kur jis turėjo mažą apgamą už ausies.
«Luiso tėvai … jie mirė, kai jis buvo vaikas.”
Šešėlis praėjo per jos veidą.
«Ar tai jis tau pasakė?»ji sušnibždėjo. «O, aš labai atsiprašau, brangioji. Bet Luisas tau melavo. Koks tavo vardas?”
«Aš esu lėja», — atsakiau.
«Aš esu Matilda, Tilly visiems, išskyrus mano tėvą», — sakė ji. «Žiūrėk čia, lėja.”
Ir tada ji ištraukė nuotrauką.
Mano kvėpavimas sugautas.
Tai buvo Luisas. Jaunesnis, gal apie aštuonis ar devynis. Stovi ant šios verandos. Šalia jo buvo jo tėvas, arba aš maniau, kad jis yra Luiso tėvas. Vyras buvo aukštas, plačių pečių ir turėjo tokią pačią lengvą šypseną, kurią mylėjau Luisui.
Ir šalia jų…
Jos.
Dvidešimt metų jaunesnė, bet neabejotinai ta pati moteris priešais mane.
Aš sugriebiau durų rėmą, mano skrandis susisuko.
«Įleisk mane, mieloji», — švelniai pasakė ji. «Aš jums pasakysiu, kas nutiko.”
Kiekvienas instinktas šaukė man uždaryti duris. Norėdami jį užrakinti.
Bet vietoj to aš pasitraukiau.
Ir aš ją įleidau į vidų.
Mes sėdėjome gyvenamajame kambaryje, garuodami puodelius arbatos tarp mūsų. Ežero namas buvo tylus, išskyrus ugnį ir radijo garsą, grojantį kokią nors pop dainą ar kitą.
Ji sukrovė puodelį silpnose rankose, žiūrėdama į skystį, tarsi ieškodama praeities.
«Jis visada buvo toks ryškus vaikas», — murmėjo ji. «Jis mylėjo ežerą. Jis mėgo bėgti palei doką su savo šunimi Tuckeriu. O, tas šuo jį dievino.”
Ji paėmė savo arbatos gurkšnį.
«Jis ir Tuckeris valandų valandas vijosi lazdas. Gerumas, tas šuo niekada nepavargo.”
Aš priverčiau šypseną, nors nerimas susivyniojo į skrandį.
«Luisas niekada man nesakė apie šunį.”
Jos šypsena susvyravo.
«Žinoma, jis to nedarytų».
Jos akyse mirgėjo keistas liūdesys.
«Kodėl gi ne jis?»Aš pašnibždėjau.
«Nes, mano mergina, tai buvo prieš avariją. Prieš tai viskas pasikeitė ir visas mūsų gyvenimas apsisuko.”
Oras staiga pasijuto sunkesnis. Jaučiau, kad mane slegia svoris,kurio nežinojau.
«Kokia avarija?»Aš paklausiau.
Ji dvejojo, pirštai įsitempė aplink puodelį.
«Tai įvyko prieš penkiolika metų. Jo tėvas ir aš važiavome atgal iš vakarienės. Buvo vėlu, keliai buvo slidūs nuo lietaus. Ir … mes sudužo.”
Ji prarijo.
«Poveikis buvo žiaurus, brangusis. Luiso tėvas to nepadarė. Ir tą akimirką aš praradau savo sielos draugą.”
Mano gerklėje susidarė gumbas. Neįsivaizdavau, kad išgyvenau avariją, tik supratau, kad Luisas to nepadarė. Nemaniau, kad po to galėsiu gyventi.
«Aš išgyvenau», — tęsė ji. «Bet ne be komplikacijų. Kelis mėnesius gulėjau ligoninėje. Po to Luisas tapo tolimas. Jis buvo piktas. Kaip ir dalis jo mirė tą naktį.”
Stipriau sugriebiau puodelį. Aš beveik nesuvokiau, kaip mano rankos buvo užsikimšusios.
«Taigi, kodėl Luisas man pasakė, kad tu miręs? Kas nutiko?”
Ji atsiduso, purtydama galvą.
«To aš nesuprantu, lėja. Bandžiau jį pamatyti. Bandžiau jį pasiekti. Bet jis mane uždarė.”
Tada ji pažvelgė į mane, maldaudama akis.
«Jis manęs neklausys. Bet tu … tu jo žmona. Jis pasitiki tavimi. Jis tave myli. Galite man padėti. Jūs turite… prašau.”
Buvo kažkas apie tai, kaip ji pasakė tuos žodžius. Atrodė, kad jie manyje išnarpliojo nerimo jausmą.
Man reikėjo apie tai pasikalbėti su Luisu. Nedelsiant.
Aš atleidau save, greitai eidamas į tualetą. Mano rankos drebėjo, kai rinkau Luiso numerį. Jis nuskambėjo vieną kartą, kol jis pakėlė.
«Ei, meilė», — sakė jis. «Kas atsitiko? Ar norėjai, kad ką nors gaučiau?”
Jo balsas buvo šiltas ir atsitiktinis. Jis nežinojo, kad visas jo pasaulis netrukus atsivers, atskleisdamas kažką… bjauraus viduje.
Aš giliai įkvėpiau.
«Mieloji, namuose yra kažkas. Sena moteris. Ji sako, kad ji tavo mama.”
Nebuvo nieko, išskyrus tylą.
Šalta, negyva tyla.
Tada atrodė, kad Luisas rado savo balsą, kuris buvo aštrus ir skubus.
«Išvesk ją iš namų, dabar! Dabar, Lėja!”
Aš krūptelėjau.
«Ką? Luisai, kas vyksta?»Aš paklausiau.
Ryšys nutrūko. Jo balsas buvo tolimas, bet pasiutęs.
«Klausyk manęs atidžiai, lėja. Ji meluoja. Kad ir ką ji tau pasakytų, tai melas. Išvesk ją dabar.”
Tada linija mirė. Aš nenustebau. Nustebino tai, kiek laiko pavyko tęsti skambutį. Signalas prie ežero namo buvo dėmėtas ir silpnas.
Aš spoksojau į savo telefoną. Žinoma, jokio signalo.
Drebulys nubėgo mano stuburu. Kas buvo moteris mūsų namuose? Žinoma, ji buvo Nuotraukoje ir tikriausiai buvo Luiso Motina. Bet kodėl jis ją paslėpė? Žinant Luisą, tikriausiai buvo tikrai rimta priežastis.
Bet aš nežinojau šios priežasties. Aš nieko nežinojau. Tiesiog, kad ji buvo čia.
Aš išėjau iš vonios, priversdamas šypseną.
Luiso motina ar kas ji buvo, pažvelgė aukštyn.
«Viskas gerai, brangioji?”
«Taip … HM, tiesą sakant, man reikia … ar nori ko nors valgyti?”
Ji akimirką pažvelgė į mane, laikydama mano žvilgsnį. Ir tada ji nusišypsojo.
«Taip, prašau», — sakė ji.
Nuėjau į virtuvę ir pradėjau tarkuoti sūrį, gamindamas skrudintus sumuštinius.
Kelias akimirkas buvome tyloje.
«Lėja?»ji pasakė, nutraukdama tylą. «Man reikia, brangioji. Ar galėtumėte man duoti 500 dolerių? Nėra kam manimi rūpintis. Aš net neturiu pinigų maisto produktams…»
«Gerai», — linktelėjau.
Kas buvo 500 USD, kai senai moteriai to reikėjo, kad pamaitintų save?
Nusišluosčiau rankas ant indų rankšluosčio ir beveik pasiekiau rankinę, pasiruošusią išsitraukti piniginę.
Ir tada durys atsidarė.
Popierinių bakalėjos maišelių garsas keičiasi. Sunkūs žingsniai.
Ir tada, Luisas.
Jo akys nusileido ant mūsų, o veidas visiškai nusausino spalvą.
Krepšiai nukrito ant grindų su nuobodu trenksmu.
«Ne,» jis kvėpavo. «Aš tau sakiau milijoną kartų … nenoriu tavęs matyti! Išeik! Dabar!”
Negalėjau patikėti, kad žiūriu į savo vyrą. Aš niekada anksčiau nemačiau šios jo pusės. Aš niekada negirdėjau tokio žalio pykčio jo balse. Bet vis tiek ši moteris buvo jo motina! Kaip jis galėjo su ja taip kalbėti?
«Luisai, Nebūk … žiaurus. Lauke užšąla. Leisk jai atsisėsti ir pavalgyti su mumis. Negaliu patikėti, kad ištrynei savo motiną iš savo gyvenimo… bet dabar jai reikia priežiūros…»
«Ji nėra mano mama, Lėja!”
Kambarys nuėjo dar.
Luiso žandikaulis buvo įtemptas, rankos sugniaužtos į kumščius. Jo balsas buvo ledinis.
«Ji paliko mane globos namuose. Ir ji niekada manęs neatsiėmė», — sakė jis. «Aš jos maldavau. Aš jai priminiau, kad mes turime tik vienas kitą. Mano tėvas buvo miręs. Bet ji niekada nepriėmė manęs atgal. Ji norėjo naujos pradžios. Be tėvo ir be manęs.”
Aš kreipiausi į moterį, ledas mano venose.
«Ar tai tiesa?”
«Tai sudėtinga», — sakė ji paprasčiausiai.
«Ne, taip nėra», — Luiso balsas kaip peilis perkirto orą. «Jūs palikote savo sūnų. Paprasta ir paprasta kaip diena.”
Jis paėmė sau stiklinę vandens ir išgėrė.
«Lėja, ji tą naktį vairavo. Ji gėrė, bet atsisakė leisti jam vairuoti. Ir tada ji pažeidė įstatymą ir šoktelėjo raudoną šviesą. Štai kodėl mano tėvas mirė. Štai kodėl ji nuėjo be nulio.”
Aš smarkiai įkvėpiau, mano galva sukasi.
Aš kreipiausi į ją.
«Ar jūsų žodžiuose buvo tiesos? Bet kokia tiesa?”
Jos burna atsivėrė, bet nieko neišėjo. Ne žodis, ne garsas.
Jos tylos svoris buvo prakeiktas.
«Dabar reikia išeiti. Mes netoleruojame žmonių, kurie nepaiso savo vaikų. Mes netoleruojame žmonių, kurie neturi širdies.”
Jos akys mirgėjo. Tada ji atsiduso.
«Turėjau pabandyti», — sakė ji.
«Iš kur žinojai, kad aš čia?»Luisas paklausė jos.»Tomas, senas vyras degalinėje. Jis man paskambino, kai kitą dieną pamatė tave. Jis manė, kad mes čia kartu. Žinojau, kad tai vienintelė mano galimybė tave pamatyti.”
«Na, tu mane matei, mama», — spjovė jis. «Dabar išeik. Jūs nesate laukiami visur, kur aš esu.”
Ji nuėjo prie durų ir paskutinį kartą apsisuko, tarsi lauktų, kol mes jai paskambinsime. Kai to nepadarėme, ji atidarė duris ir nuėjo.
«Ji man mirusi, lėja. Ji jau daugelį metų.”
Kreipiausi į savo vyrą, kaltė mane nuplovė dėl to, kaip su ja kalbėjau.
«Aš taip atsiprašau, meilė», — pasakiau. «Aš turėjau tavimi tikėti. Tai buvo tik tai, kad ji atrodė tokia … silpna ir alkana. Ir šalta. Aš nuėjau prieš instinktą ir norėjau ją paguosti, žinai?”
Jis atsiduso, traukdamas mane į rankas.
«Tu nežinojai, meilė. Bet dabar jūs darote.”
Ir kaip tik jo praeities vaiduoklis išblėso į šaltą orą lauke.
«Dabar pagaminkime tas cinamono bandeles, lėja», — sakė jis. «Aš apie juos galvojau be perstojo.”
