Kažkur Dubajaus širdyje, tarp stiklinių ir plieninių bokštų, kur kiekviena gatvė išleidžia prabangą, o oras kvepia pinigais, buvo restoranas, vadinamas Rytų perlu. Tai buvo vieta tiems, kurie galėjo suteikti viską, išskyrus užuojautą. Čia kiekviena kėdė buvo papuošta auksiniais siūlais, o tarnyba buvo ne žmogiška, o šešėliai.
Bet būtent čia, šiame tobulumo pasaulyje, dirbo Safia, moteris su tamsiais ratilais po akimis, bet aukštai pakelta galva.
Bet būtent čia, šiame tobulumo pasaulyje, dirbo Safia, moteris su tamsiais ratilais po akimis, bet aukštai pakelta galva.
Dirbti padavėja tokioje vietoje nėra jos svajonė, tačiau tai vienintelis būdas išgyventi iki kūdikio gimimo.
Tik iliustraciniais tikslais
Tas vakaras buvo kaip ir bet kuris kitas-triukšmingas, įtemptas, su nesibaigiančiu užsakymų srautu. Bet staiga vadybininkas pribėgo prie jos, beveik išplėšdamas iš rankų dėklą:
— Jus pakvietė prie 12 lentelės. Tai sakė al-Mahmoudas. Jis nori geriausio padavėjo.
Safiya užšaldė. Saido vardas buvo žinomas visiems. Turtingas, galingas, žiaurus.
«Aš nėščia», — sumurmėjo ji. «Gal kas nors kitas?”
«Jis pasirinko tave. Nesiginčyk», — atsakė vadovas. «Mes negalime jo prarasti.”
Priėjusi ji pajuto jo paniekinantį žvilgsnį-tarsi ji būtų ne žmogus, o atsitiktinė dulkių dėmė ore.
«Aš paprašiau patyrusio padavėjo, o ne moters, kuri ruošiasi gimdyti», — sumurmėjo jis.
«Koks tai cirkas? Restoranas ar gimdymo palata?”
Viskas jos viduje drebėjo, bet jos balsas tylėjo. Nes ji žinojo: vienas žodis ir ji neteks darbo. Ir be jo nebuvo stogo virš galvos, nebuvo gydytojo, nebuvo galimybės normaliai gimdyti.
«Atneškite vyno. Ir neišpilkite. Aš neketinu kvėpuoti jūsų hormonais», — pridūrė jis.
Ji išėjo.
– Laukti. Šiandien čia yra žurnalistų. Jie viską fiksuoja. Jis ne tik išeis.
«Man nereikia jo bausmės», — sumurmėjo Safiya.
Tik iliustraciniais tikslais
«Aš tiesiog noriu ramiai pagimdyti savo vaiką. Kodėl jis mano, kad turi teisę žeminti kitus?”
«Pažvelkite į save», — sakė juokėsi nuodingai.
«Jūs net negalite laikyti dėklo. Kodėl tu čia? Moteris, pastojusi ne santuokoje, jau yra gėda. Ir įdėti save į ekraną…»
Safiya lėtai pakėlė akis. Ir tvirtai pasakė:
— Žinote, sakė, galite nusipirkti viską: automobilius, namus, net žmones. Tačiau yra vienas dalykas, kurio niekada negausite. Sąžinė.
Ir tą akimirką į kambarį įėjo vyras su fotoaparatu. Su mikrofonu. Su profesionalia išvaizda. Jis patraukė tiesiai prie jų stalo.
«Sakė al-Mahmoudas, Labas vakaras», — sakė vyras su fotoaparatu.
«Aš esu Ahmedas Khattabas, žurnalistas, turintis Emyratų balsą. Tu dabar gyvas. Mes pranešame apie moterų teises darbe. Ir viskas, ką ką tik pasakėte šiai merginai, yra juostoje.”
Milijonieriaus Veidas blanširuotas. Jis staiga atsistojo.
— Tai neteisėta! Jūs neturite teisės!
— Priešingai, — ramiai atsakė žurnalistas.
— Mes turime visas teises. Bet jūs tiesiog viešai pažeminote nėščią moterį. Ir tai ne pirmas kartas. Mes turime liudytojų, įrodymų … jūs susidursite su teismu ir tyrimu.
Praėjo šeši mėnesiai.
Safiya sėdėjo ant minkštos sofos šviesiame kambaryje, apkabindama savo mažą berniuką.
Ahmedas, tas pats žurnalistas, kreipėsi į ją. Dabar jis tapo jos parama. Jis jai padėjo viskuo: užpildė dokumentus, susirado gydytoją, sumokėjo už butą. Ir vieną dieną jis tiesiog pasakė:
Tik iliustraciniais tikslais
— Noriu būti šalia. Amžinai.
«Tu stipresnė, nei manai», — kartą jis jai pasakė.
«Jūs ne tik išgyvenote testą. Jūs pakeitėte žaidimo taisykles.”
«Aš tik norėjau, kad sūnus manimi didžiuotųsi», — sumurmėjo ji.
Metai praėjo.
Safiya nebebuvo jauna padavėja su padėklu rankose ir baime širdyje. Ji tapo mieste žinoma moterimi, į kurią žmonės kreipėsi pagalbos.
Mahmudas užaugo kaip malonus, atviras berniukas. Ir kiekvieną dieną ji jam priminė:
— Mes likome gyvi ne todėl, kad buvome stipresni už kitus. Tiesiog netoliese buvo žmonių, kurie ištiesė mums ranką.
Ahmedas tapo tikru Mahmudo tėvu. Ir kai pats Mahmudas pradėjo jį vadinti «tėčiu», nė vienas iš jų negalėjo sulaikyti šypsenos.
Kai jos sūnui sukako septyneri, Safiya priėmė sprendimą.
«Aš atidarysiu savo kavinę «oma», — sakė ji.
«Mažas, bet mano. Tada tai bus tokioms moterims kaip aš. Vieniša, pamiršta, nėščia. Tiems, kurie neturi kur eiti.
Vieną dieną į kavinę įėjo nepažįstamas žmogus.
Jis atsisėdo prie lango, ilgai žiūrėjo į gatvę, tada pakėlė akis į Safiya.
— Tu … ta moteris?
«Kuris tiksliai?»ji švelniai paklausė.
— Tas, kuris atsakė, sakė al-Mahmoudas. Buvau tame restorane. Ir man gėda, kad tylėjau.
Safia nusišypsojo.
— Svarbiausia yra tai, kad prisimenate. Ir dabar tu netylėsi.
Jis ištiesė voką. Viduje buvo čekis-suma sukrėtė Safiya iki sielos gelmių.
— Tai iš visos mūsų įmonės. Mes palaikome tokias vietas. Tegul čia tampa dar šilčiau.
Kas nutiko Saidui?
Tik iliustraciniais tikslais
Jis gavo laisvės atėmimo bausmę. Pinigai buvo sutaupyti, bet galios nebeliko.
«Aš nepykstu», — paaiškino Safia Ahmedui.
«Aš tiesiog nenoriu grįžti į tą vietą, kur jautiesi kaip niekas. Aš nesielgiu iš keršto. Aš elgiuosi iš meilės-dėl savęs, dėl savo sūnaus, dėl moterų, kurios dar turi išgyventi savo išbandymą.
Mahmudas užaugo. Jis įgijo psichologo, vėliau teisininko išsilavinimą, kurio specializacija buvo moterų teisių apsauga. Bet svarbiausia, kad jis tapo žmogumi, kuriuo galima didžiuotis.
Ir vieną vakarą Safiya stovėjo prie įėjimo į kavinę su puodeliu rankose. Ji užmerkė akis ir sumurmėjo:
— Ačiū, Allah. Maniau, kad mirsiu. Bet tu paėmei mano žaizdą ir padarei iš jos šviesą. Ir dabar aš dalinuosi šia šviesa su kitais.
Po 20 metų
Namas buvo senas, bet šiltas. Virtuvė buvo pilna vaikų juoko garso.
— Tėti, tėti! Ar močiutė tikrai dirbo padavėja?
Mahmudas nusišypsojo, nuvalydamas rankas ant rankšluosčio.
Tik iliustraciniais tikslais
— Taip, mano mažos žvaigždės. Tik ji nebuvo tik padavėja. Ji tapo stiprybės simboliu. Vienai moteriai. Dešimt. Tada šimtus.
— Ar kas nors ją kada nors įžeidė?
– Teigiamas. Galingas žmogus. Jis ją pažemino, kai ji nešė mane po širdimi. Jis joje nematė nieko, išskyrus silpnumą. Tačiau jis nežinojo, kad ši moteris vieną dieną taps atrama kitiems.
Merginos puolė prie jos, apkabindamos.
— Močiutė, ar sukūrėte pasaką?
— Ne, mieloji. Tai nėra pasaka. Tai mano istorija.
«Mes būsime malonūs! Pažadame!»antroji anūkė sakė.
Safiya užmerkė akis. Namuose karaliavo ramybė, meilė ir ramybė.
